Per aspera ad astra.
🔖 这是我的第 2,047 篇原创
你 认识的 legend /’ledʒənd/ 在大多数时候都是”传奇(人物)”的意思，有名词和形容词两种词性：
the legend of Robin Hood
罗宾汉的传奇故事
a screen legend
银幕传奇人物
jazz legend Ella Fitzgerald
爵士乐传奇人物埃拉·菲茨杰拉德
Legend has it that the town has been cursed ever since.
传说从那时起，这个小镇就被诅咒了。
* 与 Legend has it that 类似的还有 Tale / Story / Rumor / Tradition has it that，都能表达同样的意思。
或许 legend 还能让你想到这两部电影：
△左为2007年的末世科幻电影《我是传奇》，整部电影堪称威尔·史密斯 (Will Smith) 的独角戏。右为2015年汤姆·哈迪 (Tom Hardy) 一人分饰两角的黑帮传记片。
今天说说 legend 一个容易被忽略的词义：
这里的 legend 并不是在说这枚硬币有多牛，而只是硬币的一个组成部分。
来看看韦伯字典对这个 legend 的解释：
可以看出，这里的 legend 有三种用途：物件上面的铭文 (inscription)，图片旁边的文字说明 (caption) 以及地图或图标上的注释 (explanatory list)。
显然，硬币那张图的 legend 指的就是银币上的文字说明。
△legend 包含了 country (国名)，motto (座右铭)， denomination (面额) 和 mint mark (铸币厂印记) 等信息。
地图上的 legend 信息量更大，几乎涵盖了你能从地图上了解到任何信息，如人口，地形，街道，降雨量，森林覆盖率等：
为什么 legend 的这两个词义相差这么大？了解它的词源，你就不会感到奇怪了。
legend 源自拉丁语名词 legenda，由表示阅读的词根 leg + 动词将来被动式后缀 end 构成，字面意思为”需要被阅读的东西”，这个单词最初指基督教圣徒的传记 (如13世纪的宗教著作 Legenda Sanctorum)，因需在宗教仪式中诵读而得名。
P.S. 词根为 leg / lect 的同源词：
lection：经文 (n.)
lecture：讲座 (n.)
dialect：方言 (n.)
legible：清晰易读的 (a.)