莲鹤方壶
故宫博物院藏
故宫百年大展，第三单元“万千气象”展出了一件重量级文物，名曰“青铜莲鹤方壶”。
“莲鹤方壶”形体巨大，纹饰新颖，设计复杂，铸造工艺精湛，是故宫的一级甲等文物。2002年，被列入中国首批禁止出国（境）展览文物名单。
双层镂雕莲瓣盖上立有一只展翅欲飞、引颈高吭的仙鹤。镂空的双龙耳较大，上出器口，下及器腹。壶体四面以蟠龙纹为主体纹饰，并在腹部四角各铸一飞龙。圈足下以两只伏虎承器。
龙耳、虎足及盖上立鹤、均采用了春秋时期现金的分铸法制成，全器则采用圆雕、浅浮雕、细刻、焊接等多种技艺细腻铸造，既显示出春秋时代卓绝的青铜铸造水平，又反映了当时青铜器动物造型肖像化的潮流，堪称春秋时期青铜艺术的典范之作。
郭沫若曾评价：“此鹤突破上古时代之鸿蒙，正踌躇满志，睥视一切，践踏传统于其脚下，而作更高更远的飞翔。”
1923 年郑公大墓挖掘现场
莲鹤方壶背后还有一段传奇故事！
1923年发掘的河南省新郑市李家村春秋时期郑国国君墓，包括成对大型莲鹤方壶在内，郑公大墓共出土完整青铜器近百件，另有玉器、陶器等数百件文物，史称“新郑彝器”，为春秋中期极具代表性承前启后的器群，在当时中国这一空前大发现曾轰动一时。
据考证，方壶为春秋时期郑国宫廷礼器，象征国君的地位与权力。
抗战期间，“新郑彝器”随故宫文物南迁、西迁，最后，其中一部分文物被运至台湾，一部分留在大陆。这两件莲鹤方壶得以留在了大陆，文化部代表将其中一件尊底部稍有残缺的调到故宫博物院（正是展览的这件），另一件收贮于河南省博物院。
2006年，两件姊妹壶同框
“禽中唯鹤标致高逸”，这只“春秋”飞来的仙鹤，经历苍茫岁月的流逝与洗润，依然如此纯净与纯粹，代表着中国人亘古不变的人文理想。
2024年，中国人民银行发行国家宝藏（启蒙奠基）15克银质纪念币，背面主题图案为莲鹤方壶。