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你或许以为，人老了脑子不好使，是因为脑子本身出了毛病，得靠“补脑丸”“鱼油”“脑黄金”来救命。但国医大师邓铁涛却给出了截然不同的答案：
老年痴呆的根子不在脑，而在脾。这话初听玄乎，细想却有点儿道理。今天咱就坐下来，泡杯茶，慢慢唠唠这背后的医学逻辑。
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从头说起，老年痴呆有个正经名字，叫阿尔茨海默病。它不是记性差那么简单，而是一种慢性脑退行性疾病。脑子里的神经细胞，一个个像秋天的树叶，悄无声息地凋落了。结果是，忘了人、走错门、认错亲、话说不清、饭不会做，最后连自己是谁都不晓得了。
按照西医的说法，这病的罪魁祸首是β-淀粉样蛋白和Tau蛋白。前者像厨房水管的油垢，越积越厚，堵住神经；后者像电线短路，让脑电波打不通。
这些说法有理，但治病的药呢？截至目前，全球范围内无任何一种药物能根治阿尔茨海默病，现有药物也只能拖延一下进程，治标不治本。
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可老祖宗的智慧，常常绕个弯儿告诉你真相。邓铁涛老先生说：脑为髓海，髓由肾所生，肾又赖脾胃供养。脾为后天之本，气血生化之源。你这“脑子不好使”，很可能不是脑子先出的问题，而是脾胃出了岔子。
听起来有点儿像绕口令，但其实背后有清晰的医学依据。
现在有不少研究发现，阿尔茨海默病患者普遍存在肠道菌群失衡。2022年《中华神经科杂志》一项研究指出，这些患者的肠道益生菌显著减少，致病菌增多，肠道屏障功能下降，毒素和炎症物质反而进入血液，跑到脑子里惹是生非。
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这不就是中医说的“脾虚生湿，湿困清阳”吗？脾不好，湿气重，脑子自然“糊”。脑，不是孤岛，它吃的喝的都靠脾胃运化。你天天吃得油腻、不动弹、肚子鼓鼓、舌苔发白，这样的“脾”，能养得了“脑”吗？
再说个数据。2023年国家老年医学中心发布的数据显示，在中国65岁以上人群中，超过30%存在不同程度的认知功能减退，其中一半以上有明显的消化功能障碍，包括食欲差、便秘、腹胀等。这可不是巧合，而是脾胃虚弱与脑功能障碍之间的双向关系。
想想身边的长辈，是不是很多人一边说着“最近记性差”，一边又常年吃不下饭、睡不好觉？脾虚不补，脑再怎么补也白搭。
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其实早在《黄帝内经》里就有类似的观点，曰：“脾失健运，则脑髓失养。”意思很直白，你吃下去的东西，没法转化成营养送进脑子，那脑子能不出问题？
现代营养学也在为这个观点背书。脑子最爱吃什么？不是核桃，而是葡萄糖。但光吃甜食不行，需要脾胃把碳水转化成稳定的血糖供应大脑。而脾虚的人，代谢缓慢，血糖波动大，脑子就像断电的灯泡，时亮时灭。
那是不是只要补脾就能防老年痴呆？这事没那么简单，但确实值得重视。
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2021年《中西医结合神经病学杂志》报道，以参苓白术散为基础的健脾益气方剂，在改善轻度认知障碍患者的记忆力和注意力方面，效果优于单纯营养脑细胞的药物。也就是说，从源头上“养脾”，比头疼医头、脚疼医脚来得更实在。
说到这里，可能有人要问了，那我是不是得天天熬汤喝中药？倒也未必。养脾是个细水长流的事，关键在生活细节上。
譬如，吃饭别贪凉。现代研究发现，低温饮食会刺激胃肠黏膜，影响消化酶分泌，降低营养吸收率。脾胃最怕寒，喝冰水是给自己的脾胃“当头一棒”。
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再情绪调养也极关键。很多老年人一退休就觉得自己没用了，郁郁寡欢。心理学研究表明，长期负面情绪会导致下丘脑-垂体-肾上腺轴紊乱，影响消化系统，进而损伤肠道菌群，最终反过来影响认知功能。一口气堵在心口，脾胃跟着遭殃，大脑也不乐意工作了。
社会学角度看，孤独感是老年认知障碍的“隐形杀手”。2024年《人口老龄化研究》刊出的一项跟踪调查显示，独居老人患认知障碍的风险比群居老人高出48.7%。人是群居动物，聊天、互动、参与集体活动，都是对脑子的刺激。人越活越孤，脑子也越用越糊。
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我们常说“少年不知愁滋味”，可人一老，身体的每个器官都逐渐“罢工”。你以为是脑子先罢工，其实是脾胃早就“辞职”了。脑子是皇上，脾胃是粮草大臣，兵马未动，粮草先行。
历史上，清代名医叶天士就说过：“思虑伤脾，脾失健运，则神思不清。”这话在今天听来仍然铿锵有力。你若天天焦虑、暴饮暴食、夜里两点不睡，白天靠咖啡续命，那脑子迟早“罢工”。
再说现代例子。在2023年中华医学会老年病学年会上，来自福建的一项临床观察显示，通过中医健脾调理配合认知训练，半年内能让轻度认知障碍患者的记忆力评分提升13%以上。这不是玄学，是数据说话。
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你再怎么啃核桃、吃补脑保健品，如果不管脾胃，等于给脑子灌水却不给水管疏通。脾虚的脑，是“有米没锅煮”，怎么能香？
话说回来，邓铁涛大师的观点并不神秘。他不过是把人体看成一个协同工作的整体。你不把脾胃当回事，脑子就会偷偷“罢工”，而你却还在拼命“补脑”，这就像车子没油了，你却换了方向盘。
回头看看那些年你给父母买的“脑黄金”，它们可能只是心理安慰剂。而真正能帮他们延缓老年痴呆的，是一日三餐的规律，是温热易消化的饮食，是每天清晨的散步，是晚饭后的聊天，是情绪的舒展和肠胃的通畅。
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想真正守护长辈的脑子，不妨从守护他们的胃开始。
一口老火汤，胜过十瓶保健品；一顿温粥饭，胜似千元神药
很多道理，我们小时候听着觉得“土”，年纪大了才知道，那是老一辈人用时间熬出来的真理。
你愿意让自己和家人脑子用得更久、更清醒吗？那就别再盯着“补脑”两个字，先看看自己的脾胃，是不是早就开始“偷偷罢工”了。
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参考文献：
1. 中华神经科杂志，2022年，第55卷第10期，阿尔茨海默病患者肠道微生态变化研究
2. 中西医结合神经病学杂志，2021年，第19卷第3期，健脾益气法改善轻度认知障碍的临床研究
3. 人口老龄化研究，2024年，第8期，独居与认知功能下降风险关系的纵向研究
声明：本文内容均是根据权威医学资料结合个人观点撰写的原创内容，意在科普健康知识请知悉；如有身体不适请咨询专业医生。