石膏这个品类，自古及今，牵扯到了软石膏，硬石膏，红石膏、南寒水石，北寒水石，凝水石，长石、理石、方解石这一系列概念，其中有名称的重复，有药物的变迁，有药性的变化，极难分辨。
今依唐慎微《证类本草》、李时珍《本草纲目》，王家葵《证类本草笺释》作此类药的析辨。
石膏类药，自古及今看，基原的源流变迁相当复杂，但如果只关注今天药材市场上能找到的石膏类药，则很清晰。
方解石·今之南寒水石
今之药材市场上，有国产、进口两种石膏，南、北两种寒水石。国产石膏为古之软石膏，是宋以后的石膏正品。进口石膏在地质学上应是透明石膏，为劣药。红石膏为今之北寒水石。方解石为今南寒水石。
关于石膏这个品类，《神农本草经》相关的药物有石膏、长石、理石、方解石四条。
石膏：味辛、甘，微寒、大寒，无毒。主中风寒热，心下逆气惊喘，口干舌焦，不能息，腹中坚痛，除邪鬼，产乳，金疮。除时气，头痛身热，三焦大热，皮肤热，肠胃中隔气，解肌发汗，止消渴，烦逆，腹胀，暴气喘息，咽热。亦可作浴汤。一名细石，细理白泽者良，黄者令人淋。生齐山山谷及齐卢山、鲁蒙山。采无时。鸡子为之使，恶莽草、马目毒公。
陶隐居云∶二郡之山，即青州、徐州也。今出钱塘县，皆在地中，雨后时时自出，取之皆如棋子，白澈最佳。彭城者亦好。近道多有而大块，用之不及彼。《仙经》不须此。唐本注云∶石膏、方解石，大体相似，而以未破为异。今市人皆以方解石代石膏，未见有真石膏也。石膏生于石旁，其方解石不因石而生，端然独处，大者如升，小者若拳，或在土中，或生溪水，其上皮随土及水苔色，破之方解，大者方尺。今人以此为石膏，疗风去热虽同，而解饥发汗不如真者。臣禹锡谨按，药性论云∶石膏，使，恶巴豆，畏铁。能治伤寒头痛如裂，壮热皮如火燥，烦渴，解肌，出毒汗。主通胃中结，烦闷，心下急，烦躁。治唇口干焦。和葱煎茶去头痛。萧炳云∶石膏，臣。陈藏器云∶陶云出钱塘县中。按∶钱塘在平地，无石膏，陶为错注。苏又注五石脂云∶五石脂中又有石膏，似骨如玉坚润，服之胜钟乳。与此石膏，乃是二物同名耳，不可混而用之。日华子云∶治天行热狂，下乳，头风旋，心烦躁，揩齿益齿。通亮，理如云母者上，又名方解石。
统证类、图经所载，与石膏有关的药物知识如下：
①《本草集注》：一名细石，细理白泽者良，黄者令人淋。生齐山山谷及齐卢山、鲁蒙山。采无时。这里“细理白泽者良”的论述，与今之软石膏（习称“国产石膏”相似）。
国产石膏·软石膏·纤维石膏
②陶隐居云∶二郡之山，即青州、徐州也。今出钱塘县，皆在地中，雨后时时自出，取之皆如棋子，白澈最佳。彭城者亦好。近道多有而大块，用之不及彼。此处“取之皆如棋子，白澈最佳”，历代多以为硬石膏，非今之软石膏。
③唐本注云∶石膏、方解石，大体相似，而以未破为异。今市人皆以方解石代石膏，未见有真石膏也。石膏生于石旁，其方解石不因石而生，端然独处，大者如升，小者若拳，或在土中，或生溪水，其上皮随土及水苔色，破之方解，大者方尺。今人以此为石膏，疗风去热虽同，而解肌发汗不如真者。此处提出唐时石膏类药的一大问题，即“石膏”与“方解石”混用，唐本草云：“石膏、方解石，大体相似，而以未破为异”，今之软石膏，与方解石全然不同，可见唐时石膏习用品为今之“硬石膏”。
方解石
④日华子云∶通亮，理如云母者上，又名方解石。日华子所论，则别是一说，日华子此书，所论药性精微，但其本草基原，则颇俱特色，往往不同于其他本草。此处日华子所论“通亮，理如云母者上，又名方解石。”颇似今市场上习称“进口石膏”的，地质学上所称的“透明石膏”。
⑤《本草图经》云：石膏，生齐山山谷及齐卢山、鲁蒙山，今汾、孟、虢、耀州，兴元府亦有之。生于山石上，色至莹白，其黄者不堪。此石与方解石绝相类，今难得真者，用时唯取未破者以别之。其方解石不附石而生，端然独处，外皮有土及水苔色，破之皆作方棱。石膏自然明莹如玉石，此为异也。采无时。方解石旧出下品，《本经》云∶生方山。陶隐居以为长石，名方石，疗体相似，疑是物。苏恭云∶疗热不减石膏。若然，似可通用，但主头风不及石膏也。
又今南方医家着说云∶按本草，石膏、方解石大体相似，但方解石不因石，端然独处。
又云，今市人皆以方解石代石膏，未见有真石膏也。又陶隐居谓∶石膏皆在地中，雨后时时自出，取之皆如棋子，此又不附石生也。二说相反，未知孰是。今详石膏既与方解石肌理、形段、刚柔皆同，但以附石、不附石，岂得功力相异也。但意今之所用石膏、方解者，自是方解石，石膏乃别是物尔。今石膏中，时时有莹澈可爱，有纵理，而不方解者，好事者或以为石膏，然据本草，又似长石。又有议者以谓青石间，往往有白脉贯澈类肉之有膏肪者，为石膏，此又本草所谓理石也。然不知石膏定是何物。今且根据市人用方解石，然博物者亦宜坚考其实也。今密州九仙山东南隅，地中出种石，青白而脆，击之内有火，谓之玉火石，彼土医人常用之。云味甘、微辛，温。疗伤寒发汗，止头目昏眩痛，功与石膏等。彼土人或以当石膏，故以附之。
历代关于石膏争论不休，宋之前争论石膏（硬石膏）与方解石之别，宋之后则有软石膏、硬石膏之争，而李时珍所论，相对明晰，录于下：
时珍曰：石膏有软、硬二种。软石膏（CaSO4·2H2O），大块生于石中，作层如压扁米糕形，每层厚数寸。有红、白二色，红者不可服，白者洁净，细纹短密如束针，正如凝成白蜡状，松软易碎，烧之即白烂如粉。其中明洁，色带微青，而纹长细如白丝者，名理石也。与软石膏乃一物二种，碎之则形色如一，不可辨矣。硬石膏（CaSO4），作块而生，直理起棱，如马齿坚白，击之则段段横解，光亮如云母、白石英，有墙壁，烧之亦易散，仍硬不作粉。其似硬石膏成块，击之块块方解，墙壁光明者，名方解石也，烧之则烢散亦不烂。与硬石膏乃一类二种，碎之则形色如一，不可辨矣。自陶弘景、苏恭、大明、雷敩、苏颂、阎孝忠皆以硬者为石膏，软者为寒水石；至朱震亨始断然以软者为石膏，而后人遵用有验，千古之惑始明矣。盖昔人所谓寒水石者，即软石膏也；所谓硬石膏者，乃长石也。石膏、理石、长石、方解石四种，性气皆寒，俱能去大热结气；但石膏又能解肌发汗为异尔。理石即石膏之类，长石即方解之类，俱可代用，各从其类也。今人以石膏收豆腐，乃昔人所不知。
红石膏·今之北寒水石
理石：味辛、甘，寒、大寒，无毒。主身热，利胃，解烦，益精，明目，破积聚，去三虫，除荣卫中去来大热，结热，解烦毒，止消渴及中风痿痹。一名立制石，一名肌石，如石膏，顺理而细。生汉中山谷及卢山。采无时。滑石为之使，恶麻黄。
陶隐居云∶汉中属梁州，卢山属青州，今出宁州。俗用亦稀，《仙经》时须，亦呼为长理石。石胆名立制，今此又名立制，疑必相乱类。唐本注云∶此石夹两石间如石脉，打用之。或在土中重叠而生。皮黄赤，肉白，作针理纹，全不似石膏。汉中人取酒渍服之，疗癖，令人肥悦。市人或刮削去皮，以代寒水石，并以当磐石，并是假伪。今卢山亦无此物，见出襄州西汛水侧也。
长石：味辛、苦，寒，无毒。主身热，胃中结气，四肢寒厥，利小便，通血脉，明目，去翳眇，下三虫，杀蛊毒，止消渴，下气，除胁肋肺间邪气。久服不饥。一名方石，一名土石，一名直石，理如马齿，方而润泽，玉色。生长子山谷及太山、临淄。采无时。
陶隐居云∶长子县属上党郡，临淄县属青州。俗方及《仙经》并无用此者。唐本注云∶此石同石膏而浓大，纵理而长，纹似马齿，今均州辽版山有之，土人以为理石者，是长石也。
统证类、图经所载，与长石、理石有关的药物知识如下：
①（理石）：《别录》对理石的论述是“一名肌石，如石膏，顺理而细。生汉中山谷及卢山。采无时。”而《别录》对石膏的论述是“一名细石，细理白泽者良，黄者令人淋。生齐山山谷及齐卢山、鲁蒙山。采无时。”按照《别录》的说法来看，理石和石膏，是十分相似的，大概率是现在所谓国产石膏（软石膏、纤维石膏）。
②（理石）：“唐本注云∶此石（理石）夹两石间如石脉，打用之。或在土中重叠而生。皮黄赤，肉白，作针理纹，全不似石膏。”
这里的“作针理纹”，是现在习用的所谓“国产石膏（软石膏、纤维石膏）”的典型特征，但《唐本草》却说“全不似石膏”是因为，唐朝的时候石膏主要用硬石膏。
③（长石）：《别录》对长石的论述是“一名土石，一名直石，理如马齿，方而润泽，玉色。生长子山谷及太山、临淄。采无时。”与陶弘景论石膏（硬石膏），颇为相似：“今出钱塘县，皆在地中，雨后时时自出，取之皆如棋子，白澈最佳。彭城者亦好。近道多有而大块，用之不及彼。”也与唐本注云∶“此石（长石）同石膏而浓大，纵理而长，纹似马齿，今均州辽版山有之，土人以为理石者，是长石也。”义有相通，另日本正仓院保存有日本进口的唐朝长石标本，为硬石膏（CaSO4）之呈层片状者，则长石有很大概率是今之硬石膏。
方解石：味苦、辛，大寒，无毒。主胸中留热，结气，黄胆，通血脉，去蛊毒。一名黄石。生方山。采无时。恶巴豆。
陶隐居云∶按《本经》长石名方石，疗体亦相似，疑是此也。唐本注云∶此石性冷，疗热不减石膏也。今注此物大体与石膏相似，唯不附石而生，端然独处，形块大小不定，或在土中，或生溪水，得之敲破皆方解，故以为名。今沙州大鸟山出者佳。
方解石
方解石应为今之方解石无疑。
凝水石：味辛、甘，寒、大寒，无毒。主身热，腹中积聚邪气，皮中如火烧，烦满，水饮之。除时气热盛，五脏伏热，胃中热，烦满，止渴，水肿，小腹痹。久服不饥。一名白水石，一名寒水石，一名凌水石。色如云母可析者良，盐之精也。生常山山谷，又中水县及邯郸。解巴豆毒，畏地榆。
陶隐居云∶常山属并州，中水县属河间郡，邯郸即赵郡，并属冀州域。此处地皆咸卤，故云盐精，而碎之亦似朴硝。此石末置水中，夏月能为冰者佳。唐本注∶此石有两种，有纵理、横理，色清明者为佳。或云纵理为寒水石，横理为凝水石。今出同州韩城，色青黄，理如云母为良；出澄城者，斜理纹，色白，为劣也。臣禹锡等谨按吴氏云∶神农∶辛。岐伯、医和、扁鹊∶甘，无毒。季氏∶大寒。或生邯郸。采无时，如云母色。药性论云∶寒水石，能压丹石毒风，去心烦渴闷，解伤寒劳复。
《神农本草》、《名医别录》所论之寒水石今不存，非今之南北寒水石，应是一种硝酸盐，因为硝酸盐溶解时能吸热，复合陶弘景所说的“此石末置水中，夏月能为冰者佳。”日本正仓院唐朝进口的寒水石标本为方解石，符合李时珍所说的“ 时珍曰：寒水石有二：一是软石膏，一是凝水石。惟陶弘景所注，是凝水之寒水石，与本文相合。苏恭、苏颂、寇宗奭、阎孝忠四家所说，皆是软石膏之寒水石。王隐君所说，则是方解石。诸家不详本文盐精之说，不得其说，遂以石膏、方解石指为寒水石。唐宋以来相承其误，通以二石为用，而盐精之寒水，绝不知用，此千载之误也。石膏之误近千载，朱震亨氏始明；凝水之误，非时珍深察，恐终于绝响矣。”
总结下来就是：
在临床应用中，《神农本草》《名医别录》所论石膏条文，可参考理石，来对应今天习称“国产石膏”的软石膏、纤维石膏功效。而所谓“进口石膏”的透明石膏，接近于古时部分本草所论述的硬石膏的一些性状。而且，所谓“进口石膏”中国甘肃等地也产，非仅只有进口货。而北寒水石（红石膏）遵古籍所言，则不堪用；南寒水石，即方解石，具有一定的大家印象中的寒水石偏寒凉的功效。
上面是我在亳州市场买的一份，药商声称是“国产石膏”的样品，其中是纤维石膏和透明石膏掺起来卖的（上图是我重新分开之后的结果），你很难说这份石膏打成粉，入药之后到底是软石膏，还是硬石膏的药性。
因为现在市场上只有透明石膏，也就是所谓的进口石膏这一个比较可偏向于硬石膏的品种，而唐朝时所用的硬石膏具体是一个怎样的样子，我没有在亳州买到标本，所以以上的图片中并没有硬石膏的照片。
网上所见之硬石膏图片，与方解石全不相似，李时珍所言唐时习用硬石膏到底为何物，令人生疑。
石膏本身是一个巨复杂的品类，从地质学上来讲，软石膏是有两个结晶水的硫酸钙，硬石膏是失去了两个结晶水的硫酸钙，他们两个在一定的地质情况下还会转化。再加上在各种情况下，石膏里面会掺杂各种各样奇怪的杂质，以至于我在小红书里刷到了下面这张图，图中应该都是石膏的矿石：
面对复杂的品类，感慨自己本草知识的匮乏，是我在整理本草过程中的常态。本草之学有一个功能，使人多识于虫鱼草木之名，与诸君共勉。
石膏：味辛，微寒。主中风寒热，心下逆气惊喘，口干，苦焦，不能息，腹中坚痛，除邪鬼，产乳，金创。《神农本草经》
石膏：味甘，大寒，无毒。主除时气，头痛，身热，三焦大热，皮肤热，肠胃中鬲热，解肌，发汗，止消渴，烦逆，腹胀，暴气喘息，咽热，亦可作浴汤。《名医别录》
石膏，使，恶巴豆，畏铁。能治伤寒头痛如裂，壮热皮如火燥，烦渴，解肌，出毒汗。主通胃中结，烦闷，心下急，烦躁。治唇口干焦。和葱煎茶去头痛。《药性论》
石膏：治天行热狂，下乳，头风旋，心烦躁，揩齿益齿。通亮，理如云母者上，又名方解石。《日华子》
理石：味辛，寒。主身热，利胃，解烦，益精，明目，破积聚，去三虫。《神农本草经》
理石：味甘，大寒，无毒。主除营卫中去来大热、结热，解烦毒，止消渴、及中风痿痹。《名医别录》
长石：味辛，寒。主身热，四肢寒厥，利小便，通血脉，明目，去翳眇，下三虫，杀蛊毒。久服不饥。《神农本草经》
长石：味苦，无毒。主治胃中结气，止消渴，下气，除胁肋肺间邪气。《名医别录》
方解石：味苦、辛，大寒，无毒。主胸中留热，结气，黄胆，通血脉，去蛊毒。《名医别录》
凝水石：味辛，寒。主身热，腹中积聚邪气，皮中如火烧。烦满，水饮之。久服不饥。《神农本草经》
凝水石：味甘，大寒，无毒。主除时气热盛，五脏伏热，胃中热，烦满，止渴，水肿，少腹。《名医别录》
寒水石，能压丹石毒风，去心烦渴闷，解伤寒劳复。《药性论》
考诸经所载石膏类药，皆为寒性，唯本经所载长石治症“四肢寒厥，利小便，通血脉”似有热性。
陶弘景于方解石条云：“按《本经》长石名方石，疗体亦相似，疑是此也。”本经无方解石，别录载长石、方解石，据陶弘景言，则本经之长石，或为方解石。
方解石CaCO3，与石钟乳CaCO3，化学式相同，药性或有相通之意。