三十六洞、七十二岛开万仙大会合力反抗天山童姥，算得上是虚竹故事线的又一个转折点，这群角色用来衬托天山童姥的武功高强，后来还都成为了虚竹的忠心部下。这群人就武功描写来说，属于乍一看好像都颇有绝活，比如桑土公一派的阴森，端木元的五斗米神功吐痰拐弯，乌老大功力仅比慕容复略逊等等。
但仔细看就会发现，这群角色绝大多数的定位都着实高不起来，个别作为首领的乌老大、安洞主，其实也没有真的到达一流水准。
从无量剑看三十六洞、七十二岛的下限
无量剑也就是天龙开场的无量剑派，武功算得上相当稀松平常了，他们的掌门人左子穆，被四大恶人中排行垫底的云中鹤三招两式打趴下。
云中鹤给南海鳄神追得绕山三匝，钢抓又断了二指，一口怒气无处发泄，突然间纵身而上，左手钢抓疾往左子穆头顶抓落。左子穆长剑上掠，使招“万卉争艳”，剑光乱颤，牢牢将上盘封住。当的一声轻响，两件兵刃相交，左子穆一招“顺水推舟”，剑锋正要乘势向敌人咽喉推去，蓦地里钢抓手指合拢，竟将剑刃抓住了。
左子穆大惊，却不肯就此撒剑，急运内力回夺，噗的一下，云中鹤左手钢抓已插入他肩头。幸好这柄钢抓的五根手指已给南海鳄神削去了两根，左子穆所受创伤稍轻，但也已鲜血迸流，三根钢指拿住了他肩骨牢牢不放。云中鹤上前补了一脚，将他踢倒，这几下兔起鹘落，一个名门大派的掌门人竟全无招架余地。
后来童姥命令神农帮及手下婢女打服无量剑后，因为童姥是女性，所以安排无量剑西宗的辛双清当了洞主，辛双清的武功尚且不及左子穆，然而原文并没有提到过辛双清在三十六洞、七十二岛中属于末流。说无量剑属于下限其实多少还有点“委屈”无量剑。
左子穆
从卓不凡看三十六洞、七十二岛的上限
整个三十六洞、七十二岛铁定是都不如卓不凡的，甚至可能差距颇大，因为卓不凡秒杀剑鱼岛区岛主的表现，直接把乌老大吓得乱猜想，是不是天山童姥来了。
乌老大纵身跃前，将那圆物接在手中，灯光下见那物血肉模糊，竟是一颗首级，再看那首级的面目，但见须眉戟张，双目圆睁，便是适才那个逃去的区岛主，乌老大颤声道：“区岛主……”一时之间，他想不出这区岛主何以会如此迅速地送命，心底隐隐升起了一个极为恐怖的念头：“莫非天山童姥到了？”
乌老大本人属于三十六洞、七十二岛中最强的几个之一，万仙大会以乌老大为首领，童姥也说乌老大在三十六洞、七十二岛中属于出类拔萃的角色，卓不凡把乌老大吓得以为是童姥亲临，那认为整个三十六洞、七十二岛有一个算一个，都颇不及卓不凡问题不大。
卓不凡
然而卓不凡的武功，在跟真正的一流高手，例如慕容复相比，都也就那么回事儿。刚上飘渺峰的虚竹随手一招夺取了卓不凡的长剑，原文说卓不凡再练三四十年，还是被一招秒的水准。
虚竹顺手将长剑抓入掌中。这一下夺剑，乃”天山折梅手”中的高招，看似平平无奇，其实他小指一拂之中，含有最上乘的”小无相功”，【卓不凡的功力便再深三四十年，手中长剑一样的也给夺了下来】。
要知道后面打鸠摩智的时候，明文有说虚竹内力发挥问题很大，因为各种原因，只能发挥二三成内力，也就是说卓不凡就是再练三四十年武功，仍然会被虚竹的二三成力秒杀。有人或许会问这跟卓不凡和慕容复的对比有什么关系呢？很简单，当时的虚竹有可能一招夺走慕容复的长剑吗？别说现在的虚竹不可能，后面对战丁春秋的虚竹，武功和实战发挥都远超缥缈峰之时，都不大可能一招夺取慕容复的兵器。
少室山一战，虚竹对阵丁春秋时，属于功力发挥不到六七成，加上心慈手软、忌惮丁春秋的毒药，最后跟丁春秋打了半个时辰，还是相持不下
虚竹的武功内力均在丁春秋之上，本来早可取胜，只是一来临敌经验实在太浅，本身功力发挥不到六七成；二来他心存慈悲，不少取人性命的厉害杀手，往往只施一半便即收回；三来丁春秋周身剧毒，虚竹颇存顾忌，不敢轻易沾到他身子，却不知自己身具深厚功力，丁春秋这些剧毒早就害他不得，【是以剧斗良久，仍相持不下】。
当然，这里这里除了功力，还有虚竹心存慈悲，以及丁春秋毒的问题，但是虚竹和其他人交手也是一样的，都不会下杀手，秒卓不凡显然也是随手为之，不存在用了杀招，而毒也是丁春秋实力的一部分，别人打丁春秋一样要顾及毒。
所以说考虑到虚竹心慈手软的实战减益，丁春秋的实力大致是虚竹四五成发挥的水平，而慕容复和丁春秋是打过的，丁春秋要用诡计才能抓住慕容复的拳头，并且认为一旦放脱再要抓住就是千难万难，宁愿让慕容复用斗转废了自己所有的弟子，也不放开慕容复的手。
丁春秋眼见慕容复以借力打力之法反伤自己弟子，恼怒之极，但想：”我若为了保全这些不成材的弟子，放脱他拳头，【一放之后，再要抓到他便千难万难。星宿派大败亏输，星宿老仙还有什么脸面来扬威中原】？”当下五指加劲，说什么也不放开他拳头，毒质从手掌心源源不绝地送出。
以虚竹为衡量标准的话，丁春秋大致是虚竹四五成发挥的水平，慕容复就是差那么一些，三成总归是有的，而卓不凡被旁白定性为再练三四十年武功也会被当时至多只有三成发挥的虚竹瞬间缴械。实际上在虚竹秒卓不凡的那一下，卓不凡自己都迷迷糊糊觉得只是凑巧，但慕容复却瞧得清楚。
虚竹夺剑还剑，只一瞬间之事，除了【慕容复看得清楚】、卓不凡自身明白之外，旁人都道卓不凡手下留情，故意不取段誉性命。可是卓不凡心中惊怒之甚，实难形容，一转念间，心道：”我在长白山中巧得前辈遗留的剑经，苦练二十年，当世怎能尚有敌手？【是了，想必这小子误打误撞，刚好碰到我手腕上的太渊穴。天下十分凑巧之事，原是有的】。
慕容复
而三十六洞、七十二岛，前面已经论述了，从乌老大的反应来看，全都不如卓不凡。同时，别说不如卓不凡后来所学武功，甚至他一开始所学的一字慧剑门武学，就已经胜过三十六洞、七十二岛不少角色。
一字慧剑门，这个门派在三十多年前就被天山童姥灭门，卓不凡后来狂妄不可一世，靠的是偶然得到的一本前辈留下的剑经，卓不凡在得到剑经苦练二十年后，膨胀的自以为武功天下无敌。诚然，这是卓不凡的不知天高地厚，但是他作为一字慧剑门的人，在知道自己满门被童姥灭绝的情况下，还敢自认天下无敌，那起码说明，他现在修炼的剑经，要远远强于一字慧剑门的剑法，这样他才会膨胀的认为，纵然是单人灭了自己满门的童姥，也不如现在的自己。
而他想要让虚竹说出童姥遗言，从而通过生死符继续辖制三十六洞、七十二岛的众人时，是亮了一手一字慧剑门的武功，然后获得了满堂彩，当他承诺把这门招数教给虚竹里，三十六洞、七十二岛的很多人就露出羡慕的眼光，并且认为虚竹这就是遇到了武林中的高人垂青，能学到能够扬名立万的绝学。
王语嫣轻声道：“这一手周公剑，是福建建阳’一字慧剑门’的绝技，这位卓老先生，想必是’一字慧剑门’的高手耆宿。”群豪齐声喝彩之后，随即一齐向卓不凡注目，更无声息，她话声虽轻，这几句话却清清楚楚地传入了各人耳中。
此言一出，群豪有的现出艳羡之色，但也有不少人登时显出敌意。学武之人若得高人垂青，授以一招两式，往往终身受用不尽，天下扬名，立身保命，皆由于此。
卓不凡拿出的筹码是一字慧剑门的武学，这就已经能让三十六洞、七十二岛的很多人认为是绝学，而一字慧剑门的武学显然远远不及卓不凡学到的那本剑经。而卓不凡学的那门剑经，说不好听的其实也就那么回事儿。
乌老大虽然功力只略逊慕容复，总体定位就差得远了
不少人看见乌老大被慕容复评价为功力比自己只是略有不如，就觉得乌老大也是个很强的高手，但问题是，慕容复本身就因为年岁不大，且所学无论斗转星移还是博采众家之长，都不是一个擅长内力的定位，实战中，慕容复在被众人围攻的情况下，尚且越过众人，一招就夺去了乌老大的兵器。
他虽在一招间夺到敌人兵刃，但见敌方七八人各挺兵刃，拦在黑衣人之前相护，适才和那黑衣人对掌，觉他功力虽较自己略有不如，但另有一种诡异处，夺到钢刀，只不过攻了他个出其不意，当真动手相斗，也非片刻间便能取胜。
诚然，慕容复也说这里有攻了乌老大一个出其不意，但慕容复这里没有偷袭，是正面战斗过程中越过众人一招夺了乌老大兵器，所谓出其不意，更多其实是慕容复的招数相较于乌老大，太奇特太精妙，他应对不过来罢了。
而虚竹当了新主，别人误以为虚竹喜欢王语嫣之时，包不同出言不逊，慕容复则是睥睨全场，随手露的武功，震慑住了三十六洞、七十二岛，乃至于童姥麾下的九天诸女。
慕容复站在门口，傲然瞧着虚竹、三十六洞、七十二岛群豪，以及梅兰竹菊四剑、九天九部诸女。群豪及诸女为他气势所慑，一时竟没人敢于上前邀斗。隔了半晌，慕容复袍袖一拂，道：“走吧！”昂然跨出大门。王语嫣、邓百川等五人跟了出去。
要知道九天诸女的武功算得上不弱，童姥眼里，九天诸女布置好，可以对付李秋水的。也恰恰是她让九天诸女去对付李秋水了，完全没把三十六洞、七十二岛这群放在眼里，才稀里糊涂的被乌老大上了山擒了。
比乌老大更强的安洞主，被初学童姥武功的虚竹秒了
乌老大虽然是三十六洞、七十二岛反抗童姥的首领，但并不是武功最强的一个，起码安洞主明文是在他之上的。
我们这一群人中，论到武功机智，自以安洞主为第一，他的轻身功夫尤其比旁人高得多。那时寂静无声之中，八个人的目光都望到了安洞主脸上。
安洞主没当上首领，应对跟他性格喜欢情景，加上由于生死符发作，落下了口吃的毛病，所以不合适当首领。而安洞主的下线，就是被童姥教导虚竹用松球扔人，然后十二个松球一起发出，跟着不平道人以及其他两人一起毙命。
总得来说，三十六洞、七十二岛这群人，属于假设虚竹没有跟其他人对比，还能抬高一些定位，但奈何虚竹在少室山的表现，想来很少有人认为他在少室山就强过萧峰等当世绝顶，再反推回去初练逍遥派武功时的修为，这帮人定位就着实越来越尴尬了。