冷风起，火锅季已悄然来临，热气腾腾的火锅正成为无数家庭与朋友聚餐的首选，火锅丸子的消费旺季也随之到来。
郑州的一家火锅食材门店负责人透露，9月下旬以来，他们的销售额比平时增加了30%左右，预计10月将迎来销售高峰，届时销售额将有50%的提升！
火锅丸子作为火锅食材的主力军，今年市场呈现出新的趋势与变革。
低端火锅丸子卖不动了
//低端丸子市场空间正逐步萎缩
过去依靠价格战抢占市场的策略效力大减，消费者对健康与品质的要求不断提升，使得单纯低价但品质一般的产品难以获得市场认可。
“低价丸子的销量明显不如往年。” 一位从事火锅丸子批发生意十多年的经销商坦言。他观察到，越来越多的消费者在购买时会翻看产品配料表，价格低廉但成分复杂的丸子逐渐受到冷落。
“超市中低价、品质差的丸子卖不动了，农贸也是一样。好的餐饮都在提升品质同时控制成本，而小店只选低价产品，没有长远的打算计划。”来自张家口雪龙食品的王总（三全、惠发、千味央厨等知名品牌的代理商，主做商超、量贩零食渠道）告诉新食材。
“现在低价丸子库存周转明显变慢，去年这个时候一周能走完的货，现在要半个月。”河南郑州的批发商张总向新食材倒苦水。他的仓库里，几款售价在6元/斤以下的丸子产品积压严重，这在这个销售旺季显得极不寻常。
//餐饮渠道的需求转变
“现在火锅店老板最怕的是什么？是食客说’你们家的丸子都是面粉味’。”专注餐饮渠道的经销商李总指出，餐饮客户退货率明显上升，尤其是那些价格低于15元/公斤的产品。“上个月就有三家火锅店要求退换货，理由是丸子煮后膨胀太大，顾客投诉增多。”
李总还表示，“现在餐饮客户的需求很明确，他们要的是性价比高的产品，而不是单纯便宜的产品。”餐厅老板们希望丸子品质稳定，口感出众，能帮助留住顾客，同时价格要有竞争力。
//价格体系正在重构，行业利润越来越薄，已经进入了微利时代
“现在，市场上的低端丸子空间很小了”来自承德一品博硕商贸的冻品经销商计总告诉新食材。除此之外，多位经销商表示，以往走量最大的低价丸子份额在收缩，中端及中高端产品的占比稳步提升。
更为明显的是，连一些大品牌也开始调整价格策略。好几个知名品牌都对部分单品进行了降价调整，或者在不提价的情况下增加了净含量。大品牌品质更有保障，而价格适中，走的是高质中价路线，更受渠道商欢迎。
2020年左右，市场上的火锅丸子大致可分为高中低三种档次，高端产品每斤售价在18-23元，中档在每斤10-13元，低端每斤仅4-7元。而如今，中档的大品牌已经在9.9元一斤，促销时价格可低至六七元每斤！
一位业内人士透露，行业毛利率从过去的30%以上下降到15%左右，优胜劣汰，不少小厂已经在盈亏平衡线上挣扎。
“一件货忙活半天，就挣个两三块的辛苦钱，感觉比搬砖还累！” 这是一位冻品批发市场老板的真实吐槽，他的困境，也是当下无数冻品人的缩影。
产品创新升级成破局关键
经销商反馈，今年火锅丸子选品强调“配料表干净、品质好、品牌强、价格适中”，这类产品虽然价格相对较高，但销量增长迅速。
与此同时，面对市场环境的变化，火锅丸子生产企业并未坐以待毙，而是通过产品创新与升级来应对挑战。
产品创新首先体现在原料的升级上。
比如安井升级后的“活鱼现杀嫩鱼丸”，重新定义鱼丸品类。产品原料采用现杀鱼肉，有别于其他鱼丸的鱼浆原料,更突出“会呼吸的鱼丸”这一独特卖点。既满足了家庭消费者对高品质鱼丸的需求，又提升了产品溢价空间；针对B端餐饮渠道推出2.5kg大包装。
海霸王则顺势推出V 形模拟蟹肉，强调鱼浆含量≥55%，原料皆选自深海鱼鱼糜；海欣推出了“优必歌模拟松吐蟹钳肉”，甄选阿拉斯加狭鳕鱼，高端食材营养健康，复刻松叶蟹鲜甜，老少皆宜。
其次，新口味、新形态的产品不断涌现。
除了传统的鱼丸、牛肉丸，市场上出现了更多特色产品，如巨无霸蟹柳、飞鱼籽包、芝士爆浆牛丸、黑椒牛肉丸等，满足了消费者，尤其是年轻群体追求新奇、多样化的需求。
惠发在近日上新“魔丸系列”，鳕鱼芝土包、鱼泡芙等七款王炸单品强势登陆，从传统工艺到创意突破，解锁美味新次元。“丸来玩趣”品牌，针对年轻消费群体，推出了一系列创新产品，通过社交媒体营销快速走红。其“糖果装”系列牛肉丸，小清新风格，多巴胺配色，一袋一撞色，彻底颠覆了传统丸子的“主食逻辑”，注入了“零食化”和“游戏化”的基因。还有海欣的商超小包装系列，也是走的这个路线，精致又方便。
另外，健康化也是重要的升级方向。
这几年，伴随媒体的曝光和消费者健康意识的增长，火锅丸子给人的印象直线下降。因为低端丸子经常添加鸡脖泥、鸡架泥，甚至催生了相关产业的迅速发展。比如，山东省诸城市的鸡脖泥、鸡架泥加工业，至今产销旺盛。
为了“挽救”这一印象，不少品牌推出了减少添加剂、降低钠含量、使用有机食材的丸子产品，以迎合当前注重健康饮食的消费潮流。荠菜、紫山药、苔菜、海贝等天然、地方特色食材被广泛应用，强调“原生食材”的概念，吸引注重自然和品质的消费者，实现大卖……
新食材观察：
今年的消费旺季，对于火锅丸子厂商而言，以往依靠低端产品走量的模式难以为继。唯有创新升级才能突破微利困局，才能在这个火锅消费旺季赢得先机。