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转眼到了年关，牛犇来电话说，今年要回来过年。梨花非常高兴，早早地把孩子们住的房间打扫干净，拿出前几年就准备好的一床被褥铺好。又去街上买了一个大肚子火炉放在屋子中央，把劈好的一堆柴火抱到屋檐下。去柜子里找了一块红布，把准备给儿媳妇压岁的200块钱包好。

但天公不作美，年三十了，又纷纷扬扬飘起了雪花。三十下午，小两口冒着雪回到了家。梨花赶紧点燃火炉，屋里顿时暖和了许多。晚上吃完饺子，梨花叮嘱说：“天气冷，早点休息，明天早上还得早点起床给长辈们拜年呢！”

凌晨五点钟左右，鞭炮声就此起彼伏地响了起来。不到六点，梨花就喊牛犇他们起床吃饭。吃完饺子，梨花吩咐他们两口说：“你们先给本家长辈拜年，长辈有十二家。拜罢年中午到你大爷家吃饭，晚上到你叔叔家吃饭。吃罢晚饭早点回来休息。初二得到姥姥家给姥爷、姥姥和三个舅舅拜年；初三还得到大姨、二姨家拜年。”

山里的风凉格外生冷。宋钰回来时穿着比较单薄，中午在大爷家吃饭，就觉得有些感冒，但碍于情面，还是勉强坚持下来。晚上在叔叔家吃罢饭天就擦黑了，山村的路本来就不好走，加上下了一层薄薄的雪，宋钰一不小心摔了一跤，脚脖子崴得生疼，一只高跟鞋崴掉了鞋跟。牛犇一手拿着鞋跟，一手搀着宋钰，一瘸一拐地回到了家。

宋钰既感冒又崴了脚，非常恼火，对牛犇说：“这鬼地方，我一天也不想呆了，明天就回上海。”牛犇说：“咱妈明天还安排走亲戚呢。”宋钰说：“我不管，反正明天我要走，现在就定车票。”牛犇知道宋钰的犟脾气，只好用手机定好票，然后到隔壁告诉他妈。他妈一听，惊呆了：“什么，明天就走？我还给你们安排走亲戚呢！人家都做好了准备，等着你们去呢！”牛犇再三找理由解释。为了不让孩子为难，梨花只好认可了。初二早上，梨花送走了小两口，赶紧打电话给亲戚们一一解释。亲戚们听说两口刚来就走，都唏嘘不已。

很快正月又过完了，梨花嚼摸着自己的去向。前后借了60万元的债务，怎么还呢？这事她始终没给孩子提过。一方面，她觉得作为父母，拿钱买房给孩子娶媳妇，这是天经地义的事；另一方面，她特别心疼孩子，始终认为孩子是她生活的全部。孩子刚毕业，每月都得还房贷，她不想让孩子背上过多的负担。只要孩子能成家，能在大城市过上幸福生活，拼上我这副老骨头又算得了什么！还在卫生所恐怕是不行了，因为这些年随着社会的发展，年轻人都搬到县城住了。村里原先4000多口人，现在只剩下200多人，而且都是老弱病残，小病在家硬顶着，大病跑到县里治。靠在卫生所上班，一月顶多挣二三百块钱，何年何月才能还清外债啊！流转些土地种吧，一亩地收入几百块钱，况且一个女人家能种几亩地？听说在大城市当保姆一月能挣好几千，自己不如去大城市闯一闯，也许能早些还清外债。于是，她辞去了卫生所的工作。

过完二月二，梨花把自己的日常用品打包成一个小包裹，背着包裹来到了省城。她打听见一个中介机构，正好有个三口之家想找一个看孩子的保姆，管吃住，一月3500元钱。梨花觉得自己初来乍到，不能有什么条件可讲，当即就应承了。

次日，梨花便来到这户人家。两口子挺热情，男的在机关上班，女的在学校教书。孩子该上幼儿园了，梨花负责每天接送孩子，并帮助做些家务。幼儿园离家不到500米，梨花每天接送罢孩子，便拖拖地，去市场买些菜。致于做饭，开始两口不放心，谁先下班谁主动做饭，梨花只当助手。过了一段时间，梨花对城市的做饭规律熟悉了，就提前做好饭等主人回来。梨花生性活泼，喜欢逗孩子，孩子也非常喜欢她 。有时孩子生病了，梨花也能买药帮助治疗。整个家务做得干净利索，有条不紊，两口子很满意。后来孩子上小学了，每天都有一定作业，梨花就主动辅导孩子作业。

转眼五年过去了，孩子已升到三年级。三年级有了英语作业，梨花却不会辅导。原因是梨花上学时，村里没有英语老师，压根就没开过英语课。两口子和孩子虽然喜欢梨花，但由于英语原因，还是恋恋不舍地把她辞退了。

五年间，每年年底梨花都要拿出借帐薄，仔细斟酌一番：张三家孩子大了，需要办事；李四的父母老了，经常生病……先还这些急着用钱的人家。五年过去，急着用钱的已经还得差不多了。

梨花又去中介机构谋了一份工作，工作职责是看护一位老太太。老太太家有两个儿子，都在企业高层上班，每天工作很忙，顾不上照顾老太太。老太太年纪九十有二，并患有痴呆症，好受时生活能够自理，发病时出去找不到家，甚至往床上拉屎拉尿。有一天，梨花正在外间拖地，听到里屋有响声，进去一看，老太太把屎拉到了床上，屁股下坐的那都是屎。梨花赶紧端来温水给她擦净身子，换上干净衣服，然后把床单兜了出去。结果老太太刚下床，又拉了一裤子，梨花心里很生气，但一想到她是病人，又不是故意的，怎能跟她计较？只好又给她擦净身子，重新换上干净衣服。类似这样的事情经常发生。但是梨花为了还清债务，为了孩子能过上幸福生活，再脏再累也咬牙坚持着。

一晃又是四年，有一天深夜，梨花突然肚子疼，上吐下泻，浑身发烧。老太太的两个儿子接到电话后急忙赶来，用救护车把梨花送到医院，经检查为急性肠胃炎。虽然住了两天院就好了，但老太太的儿子觉得这样下去不放心，因为梨花毕竟是六十多的人了，不如换个年纪轻的。就这样，梨花又被辞退了。

梨花的第三份工作，是照看一位老爷子。老爷子老伴前几年去逝，虽有一子一女，但都不在身边，儿子在上海，闺女在南京。子女们都想接他到身边，以方便照顾，但老爷子独立生活惯了，执意哪都不去。子女们只好顾个保姆来照看他。老爷子82岁了，前几年得过脑梗塞，左边的手脚行动无力，出门就得拄拐杖。梨花除了在家照顾他的生活起居外，闲了还得带他到外边转一转，晒晒太阳，也不算很累。但老爷子有三个特点：一是老爷子是四川人，曾在部队工作，后因工作需要才调到中原省城，所以吃饭得吃辣的，顿顿放辣椒，不辣不吃饭。而梨花从来不吃辣。这样做饭就费劲了，两个人得做两锅饭。为了减少做饭麻烦，梨花开始慢慢学着吃辣，经过半年多的适应，梨花终于学会了吃辣，两人做成了一锅饭。老爷子的第二个特点是能吸烟，每天两盒。到了夏天，屋里开着空调，他照样吸烟不误，吸得屋里乌烟瘴气，呛得梨花直咳嗽。为了改变老爷子的这个习惯，梨花经常给他讲吸烟的坏处，并劝导他到室外吸。后来老爷子的吸烟渐渐少了下来，由两盒减成一盒，由一盒减成几支。老爷子的第三个特点是脾气暴躁，说话带棒儿，一不如意就骂骂咧咧。开始有一次老爷子去厕所，完事后找卫生纸，结果没找到，张口就骂：“他妈的，没纸了也不知道放进来。”梨花赶紧把纸送到厕所，但心里总觉得不是滋味，这么大年纪了，还挨别人骂。梨花随后想了个办法，在老爷子高兴时，就旁敲侧击地劝他：“咱们省城是文明城市，做事要文明，说话也要文明啊！”老爷子也领悟，后来逐渐改变了骂人的习惯。

随着梨花的尽职尽责，不断努力，和老爷子相处得越来越和谐，子女们非常满意。所以梨花在这里一干就是七年，直到新冠疫情暴发那年，老爷子不幸逝世，梨花才离开了那里。

这时，梨花已经69岁了。16年的保姆生涯，使她还清了债务，也使她受尽了磨难，头发苍白，满脸皱纹，比同龄人老了许多，再找工作已无人用了。她便打理好包裹，返程回家。

打开院门，院子里长满荒草，足有米把高；走进屋里，灰尘满屋，蛛网棋布。她找到镰刀，开始清除院里杂草。这时，邻居家的梁二看到梨花家的院门开了，赶紧走了进来。见梨花正在清除垃圾，便帮忙拾掇起来。不到半天功夫，屋里屋外打扫得干干净净。灯泡不亮，梁二找来换上；火炉不着，梁二帮助点燃；粮食蔬菜没有，梁二大袋小袋掂来一大堆。

梁二和牛犇同岁，小时侯和牛犇经常在一起玩耍。上学时，梁二不刻苦，职高毕业就回了家。因职高学的是养殖专业，便在家办起了养猪厂。“养猪厂现在怎么样？”梨花问。梁二说：“还可以，现在存栏猪有八百多头，忙不过来，用了三个帮工。为解决猪饲料问题，我又流转了60多亩土地，粮食蔬菜啥都有，缺啥来俺家拿就行。”梨花再三表示感谢。

送走梁二，梨花点燃蜡烛，拿出划满钩钩、翻得破烂的记帐本子，一页一页地撕下来，将它点燃。她看着烧成灰烬帐本，泪水顺着褶皱的脸颊，一滴一滴地流下来。这是辛酸的泪，又是高兴的泪！她顿时感到浑身轻松。

梁二的出现，使梨花想到了朝思暮念的儿子。儿子结婚后，第二年就去美国读博士了。读完博士在美国一家企业做高管，后来妻子和其父母陆续都迁到了美国。开头几年，牛犇时不时还有电话问侯，近几年电话越来越少。梨花是从来不主动给孩子打电话的，一是嫌长途话费贵，二是怕暴露自己做保姆的身份。在她看来，打不打电话都无所谓，只要孩子过得好就行。

她翻开日历，一看已经农历腊月初十，马上又要过年了。她禁不住拨通了儿子的电话，先问了儿子生活工作近况，接着便要求儿子带着媳妇和小孩儿回来过个年，儿子满口应承。梨花心里乐开了花，每天掰着指头数日子。她把儿子住的房间扫了又扫，玻璃擦了再擦，把只用了两天的那床被褥重新铺好。腊月二十六去市场买了一套新式火炉，二十七又去割了五斤儿子爱吃的五花肉，二十八用精面蒸了两笼馒头，二十九盘好了饺子馅，一切准备就序，专等儿子回来过年。三十早上，儿子突然打来电话，说单位有要事急需办，过年回不去了，寄去两万美金让母亲置办年货，过好春节。梨花拿着电话久久地愣在那里，一下子像泻了气的皮球。初夕之日，万家忙碌，但梨花却什么也不想做，整整躺了一天。她在想：小时候盼着孩子长大，长大后盼着孩子考上大学，考上大学后盼着孩子成家，成家后盼着孩子过上好日子，可现在……她悲伤，她失落，她的心在滴血。

傍晚时分，梨花家的门子“吱”的一声开了，梁二进来说：“二婶，我妈煮好了饺子，让你过去吃呢！”梨花本不想去，但是禁不住梁二的热情劲儿，只好去了。梁二家已今非昔比，靠养猪致富后，盖起了三层楼，院里彩灯明亮，屋内富丽堂皇。梁二的母亲穿着新衣，满面红光，虽然比梨花大两岁，但看上去却年轻了许多。“小妹子啊，多年不见，想死我了，尝尝我包的饺子吧。”梁二母亲说着便端上来一碗热腾腾的饺子。梁二的儿子和女儿点燃摆在院子里的几大箱子烟花，瞬间礼炮声声，满院溢光流彩。

梨花坐在这和谐温馨的家庭，看着五彩缤纷的礼花，吃着香喷喷的饺子，心中有一种说不出的味道。以前她曾听人说过：考上大学是孩子的福气，考不上大学是父母的福气。她从来不相信。现在看来，确实有一定道里。

这真是：人人心血熬儿大，寡妇熬儿没指望。换叠美元代亲情，喜鹊长大忘了娘。