1651年，清军的铁骑踏破肇庆城门，南明永历政权的官员元胤看着四散溃逃的士兵，攥紧了手里的文书，他刚向朝廷提议，收拢高州、雷州的残兵，护送永历帝退往海南岛。
可这个听起来能“避祸”的方案，最终被南明高层否决了。反而，他们带着仅存的力量，一头扎进了大西南的群山里。
读明末清初这段历史时，我总忍不住琢磨：清军都快占了整个大陆，南明为啥放着海南岛这个“海岛屏障”不用，偏要往西南跑？这背后可不是简单的“选地方”，而是当时实实在在的困境。
要搞懂这个选择，得先看看南明当时的处境有多难。1644年李自成攻进北京，明朝亡了，可南方的官员又立了新君，也就是南明。
最早的弘光政权，把希望放在了“江淮四镇”上，靠着淮河、长江这两道天然防线，想学历史上的东吴、南宋那样，和清军划江而治。
老实讲，这个思路不算离谱，毕竟从东吴到南宋，南方政权只要守住江淮和长江，大多能撑上一阵子。
可南明偏偏没这个命，江淮四镇的将领各怀心思，有的想保存实力，有的干脆偷偷和清军接触，清军一南下，防线像纸糊的一样破了。
江苏、浙江丢了，弘光政权垮了，接着是隆武政权，没撑多久也倒了，最后只剩下永历政权，在清军的追打下，只能往更南的地方躲。
永历政权接手时，南明已经丢了长江天险。懂点历史的都知道，南方政权没了长江，东南地区基本就守不住了，你看南陈、南唐，都是丢了长江后很快亡国。
这时候永历能去的地方，其实没多少选择。元胤提出去海南岛，就是想借着海岛的地理优势，躲开清军的骑兵。可这个提议一摆到台面上，问题就露出来了。
本来想海南岛再小，也能当个“避难所”，但后来查了旧档案才发现，明末的海南岛根本养不起南明的军队。
万历十五年的时候，海南总人口才25万，到明末最多也就30来万，这么点人要种粮食、织布，还要供应南明的士兵和官员，根本不够。
而且海南岛离雷州半岛太近了，清军就算水师战斗力弱，划着小船也能渡海过来，根本没什么“险可守”。
反观后来郑成功守台湾，台湾和大陆隔着那么宽的海峡，清军水师一时打不过去，这才撑了几十年。这么看来，南明要是真去了海南岛，怕是用不了多久就会被清军围在岛上，连粮食都吃不上。
那南明为啥非要选大西南呢？其实在顺治八年的时候，南明还没到“走投无路”的地步，他们还控制着云南、贵州，还有广西的一部分地方。
这些地方的人口比海南岛多得多，能征粮、能招兵，不像海南那样“一穷二白”。更重要的是，西南多山，清军最厉害的是骑兵，到了山里根本跑不开，南明军队反而能借着山地打游击、设埋伏，和清军拖时间。
我翻《南明史》的时候注意到，永历政权在西南的10多年里，还出过两次“回光返照”，好几次把清军逼退，甚至收复了一些城池。这说明西南的地形确实帮了南明不少忙，要是换在海南岛，恐怕连这种“喘息”的机会都没有。
可南明的问题，从来都不只是“选哪里”。就算选了西南，内部的烂摊子也没解决。孙可望和李定国都是南明的大将，可两人为了争权，闹得不可开交，孙可望后来甚至投降了清军，把南明的布防全告诉了清军。
也是在1652年，清军没费多大劲就攻占了海南岛，南明最后一条“海岛退路”彻底没了。说实话，就算当时南明真的去了海南岛，也未必能好到哪里去，内部不团结，资源又少，清军只要围上几个月，岛上的人就得断粮。
1662年，永历帝在缅甸被吴三桂抓住，南明彻底亡了。回头看这段历史，南明没选海南岛，不是高层“傻”，而是当时的条件根本不允许。
海南养不起人、守不住，西南至少还有人口、有地形，是当时能选的“最优解”。
可南明最终还是输了，输就输在内部的派系斗争、人心涣散，就算有再好的地盘，再能打的将领，要是大家不一条心，也扛不住清军的攻势。
搞不清的是，都到了国破家亡的地步，南明的官员还在为权力争来争去，这大概就是最让人可惜的地方。
其实读南明的历史，总能想到一个问题：有时候一个政权的灭亡，不是因为“没地方躲”，而是因为“没人心聚”。
海南岛也好，大西南也罢，都只是“落脚点”，真正能撑住政权的，是内部的凝聚力。
南明偏偏缺了这个，就算当初选了海南岛，恐怕也只是多撑几年，改变不了最终的结局。这大概就是这段历史留给我们最实在的教训吧。