郑袖荣宠半辈子，最后却生不如死，也算是咎由自取
郑袖应是个与众不同的存在，她长得美还有心计，把楚王芈槐迷得神魂颠倒，对她的话百依百顺。南后这个正宫娘娘去世后，楚威后也上了年纪，郑袖就这样掌握了后宫的大权，再加上楚王芈槐的宠爱，她简直是想要什么就有什么，过得十分滋润。
她暗中琢磨着怎样让自个儿儿子芈兰顶替掉太子芈横，所以她就动手脚，把太子芈横打发到秦国去做人质，让他跟楚王芈槐疏远，时间一长，感情自然就淡了。而她那儿子芈兰呢，在楚王芈槐跟前特别得宠，后来还跟秦国结了亲。
靠着强大的秦国当后盾，她觉得自己离目标越来越近了，心里头那个高兴劲儿，根本藏不住。但她压根儿没想到，这其实就是她人生的最高点，从这往后，她就得一路往下跌，活得那叫一个痛苦不堪。
郑袖这辈子，真是经历了大风大浪。前半辈子，她过得风光无限，受尽宠爱，得意洋洋。可后半辈子，估摸着就得在悔恨里煎熬了。
郑袖原本是一个小国家进贡来的女子。
一个“赠”字，就能看出郑袖长得漂亮，家里条件也相当不错。她不是皇宫里的公主，那就是大户人家的千金。
春秋战国那会儿，大国欺负小国，把小国吞并掉的事儿可不少见。小国为了保命，经常得送些美女给大国求和。就像那个莒姬，她是莒国的公主，莒国被楚国打败了，就只好把她献给楚威王。这事儿，在《左传》里头也有写，说的是晋献公把骊戎给打败了，骊戎为了求和，就把骊姬和她妹妹少姬一起送给了晋献公。
根据这个推断，郑袖在没出嫁之前，肯定是个被宠着长大的贵族小姐，就像芈月和芈姝那样，在家里头学规矩礼仪、服饰搭配，还学四季的常识，怎么祭祀等等，反正正妻该懂的她都得学，心里头盼着能嫁给一个自己喜欢的年轻公子。可谁能想到，命运跟她开了个玩笑，最后她被送到了楚国，成了太子的一个小老婆。
常言道，学了一大堆东西，知道得琳琅满目，可到头来却派不上用场，心里头难免憋屈。于是呢，就更盼着能把学到的东西使出来，就像那些刚走出大学校门的学子，个个都想找个跟专业搭上边的工作，好让自个儿那些年寒窗苦读没白费。
郑袖心里头一直憋着股劲儿，不愿老当小妾混日子。所以当莒姬向她示好的时候，她立马就接住了这个机会。
郑袖原本就机灵过人，经过威王宠爱的妃子莒姬一番指点，她这个原本不起眼的女孩，突然间就站到了太子芈槐的眼前。
有些事吧，其实说白了很简单，但要是没人给你提个醒，那就跟前面挡了堵厚墙似的，你使再大劲儿也捅不破那层窗户纸。
郑袖因为有莒姬的扶持，不光成功接近了太子芈槐，还迅速赢得了芈槐的欢心。
郑袖尝到了甜头后，就紧紧巴结上了莒姬。莒姬呢，也正好需要郑袖来帮一把，这事儿在《莒姬：恩惠再多，也比不上互相帮忙》那篇文章里有细说。于是，她俩就联手合作了。
楚威王去世后，郑袖的力量已经能和南后（也就是芈槐的正房）平分秋色了。等芈槐当上楚王，郑袖也跟着成了他特别宠爱的妃子。地位变了，周围的情况也变了，这让她更加需要莒姬的支持。而莒姬呢，没了楚威王罩着，也急着找新靠山。所以说，那段时间，她们俩关系特别好，就像蜜月期一样。
郑袖从莒姬那儿学到了不少门道，比如怎么跟王后打交道，怎么在后宫里自保，还有怎么应对那些突发事件等等，总之就是一堆生存技能。而且，她还接手了莒姬的那些人际关系网。
靠着莒姬的丰富经验和强大人脉，郑袖很快就适应了成为楚王宠妃的新角色，稳稳当当站住了脚跟。在后宫里，她过得那叫一个顺风顺水。即便是像楚威后这样老谋深算的后宫高手，郑袖也丝毫不放在眼里。表面上，她对楚威后毕恭毕敬，可私下里却藏着不少心眼儿。毕竟，她有楚王芈槐撑腰，楚威后再怎么生气，也拿她没辙。
郑袖不光把楚王芈槐迷得神魂颠倒，还忙着清理他身边的“绊脚石”。就像那个魏美人，是魏国送过来的大美女，芈槐特别喜欢她。但郑袖可不含糊，她使了些手段，就把魏美人给解决了。想了解具体怎么做的，你可以去看看《郑袖搞定魏美人的招儿，既简单又高明》。
郑袖虽然除掉了心头大患，但这也让她的问题显露无遗。她确实有点小机灵，小算计，然而却缺乏大局观念，目光不够长远。
魏美人是由魏国送来的一位特别女子，目的是加强齐、燕、韩、赵、魏与楚国之间的联盟，她承载着魏国和楚国共同的利益期望，可以说是个带着政治使命的美人。但遗憾的是，她还没来得及发挥啥作用，六国的联盟也没正式建立起来，就被郑袖给算计死了。之后，魏国见状，二话不说就走了。
最终，六国联盟啥也没捞着，全泡汤了。
从这事儿能瞧出来，郑袖就是那种光会跟人争宠斗艳，尽搞些小把戏的女人。她压根儿没啥政治智慧，形势都看不明白，还老是为了自个儿的利益乱来。说她是成事不行，坏事有余，那是一点儿没错。
有这么个女子，她居然对政治产生了兴趣，琢磨着要让楚王芈槐因为她，把正宫生的儿子抛开，改立她的儿子芈兰当太子。
那时候，各国都照着周朝的老规矩来，就是立大老婆生的老大为继承人。
这个制度已经存在800多年了，大家心里都清楚得很。想要推翻它，你得有本事，还得有胆量，更得是个政治高手，能把一切都牢牢抓在手里。不然的话，就会像周幽王那样，搞得一塌糊涂。
说白了，楚王芈槐这家伙，既没本事又没决断力，还特别容易听信别人的话。谁在他面前唠叨两句，只要讲得在理，他立马就站在谁那边。他就跟墙头草似的，风一吹就倒，一会儿这边倒，一会儿那边倒，做事总是犹豫不决。像他这样的人，要他去改革几百年的老规矩，那简直就是痴人说梦。
因此，郑袖多年来一直在他耳边嘀咕，尽管太子芈横被送到秦国当人质，楚王芈槐对芈横也有诸多意见，但他从未动过废太子的念头。就算秦国拿太子横逃跑当借口攻打楚国，芈槐也只是想着怎么给芈横擦屁股，从没想过废了他。这显然说明，他压根儿就没那个胆子去改动规矩，废掉嫡子立庶子。
碰到这种情形，郑袖是真的慌了，心里乱成一团麻。她满脑子就想怎么摆平秦国，把火气给消了，好让自个儿的儿子能继续跟秦国结亲，得到秦国的撑腰，最终把儿子兰推上太子的宝座。
但她对政治一窍不通，根本看不出这是个圈套。她没意识到秦国只是想找个理由攻打楚国，所以听了靳尚的话，撺掇楚王芈槐跟秦国结盟，压根不知道这是个大坑。就算黄歇跟她说这是陷阱，她也不会从国家大局、国际形势去想，只想着自己的那点小九九，觉得黄歇这么说只是为了给太子横找借口开罪。
有个女的，她根本不懂政治，却非要硬着头皮掺和到国家大事里头，还能左右君王的意思，这简直就是场大乱子。
楚王芈槐满心欢喜地跑到秦国，想和秦国握手言和，结盟友好。可谁成想，等着他的不是友好的接待，而是一个大牢，直接就把他给关起来了。
郑袖压根没想过，楚王芈槐这一走，她就没了撑腰的人，往后自个儿的命就攥在别人手里了，再也掀不起啥大浪。但这时候，她还没觉醒到这一点呢。
楚王芈槐早被秦国给扣住了，可郑袖那女人还一门心思想着跟秦国结亲，满脑子都是她自己的小九九。她甚至下令打开楚国的城门，让秦军大摇大摆地进来，这简直愚昧到家了。
等秦国那支原本送亲的队伍突然变成攻打楚国郢都的军队时，郑袖这才感觉情况糟糕透了，她立马着急忙慌地溜了。
楚国那帮君臣逃到了一个巴掌大的地方，也没想着怎么联手对付敌人，光顾着抢权力和好处了。太子芈横被昭阳大臣硬推上了楚王的宝座，而郑袖也没闲着，一个劲儿地琢磨怎么让芈兰当上令尹，这事儿真是让人哭笑不得。
他们在家里头争得不可开交，谁也没料到黄歇一来，立马都安静了。大伙儿瞅着黄歇那如同煞神般的模样，心里头直打鼓，吓得不行。
黄歇直接亮出了秦国收买靳尚的铁证，接着把靳尚给处理了，这样做是为了警告其他人，之后他就一门心思辅佐楚王芈横。
郑袖这辈子过得挺风光，被宠了大半辈子。但到最后，她却得为先王芈槐穿上丧服，为他戴孝。等芈槐入了土，她就得一直守着他的灵位。而她的儿子芈兰，也得一辈子埋头读书做研究，没法干别的了。
有个贵夫人，一辈子都在后宫享福，穿的是绫罗绸缎，身边奴仆一大堆，吃的都是山珍海味。可到了后半辈子，她得去守灵，身边没了那些成群的奴仆，就剩几个仆人伺候。穿的也从绫罗绸缎变成了粗麻衣服，吃的从山珍海味变成了粗茶淡饭。住的地方，楼台亭阁没了，就剩低矮的草屋。屋里头，鲜花也没了，只有坟头上的野草。
以前的日子里，满是对未来的美好憧憬，可现在呢，每天都像复制粘贴，一眼就能瞅见尽头。连儿子的将来都像是被蒙上了一层雾，她原本指望儿子能让她翻身，现在看来是没戏了。就连想见见儿子，都变成了难以实现的事儿。
她曾经是个有权有势的贵妇人，但现在却变成了个看守灵堂的老太太。这样的日子，前后的差别实在太大，简直让人觉得活着没啥意思。