中国古代有三大水利工程相继惊艳了世界，但大多数人只知道都江堰，不知道灵渠和郑国渠。都江堰修建于战国时期，位于四川省都江堰市，采用无坝引水设计，通过鱼嘴分水堤、飞沙堰溢洪道和宝瓶口引水口等工程实现防洪、灌溉等功能，至今仍在使用。灵渠修建于秦代，位于广西桂林兴安县，连接湘江和漓江，沟通长江与珠江水系，是古代重要的军事交通工程，以铧嘴、大小天平坝等精巧设计著称。郑国渠兴建于战国末期，位于陕西省泾阳县，引泾水灌溉关中平原，改良盐碱地为沃土，显著提升了当时秦国的粮食产量。
南下途中经过桂林市兴安县，当然要去灵渠景区看看。如今灵渠的军事作用已经消失，但其曾经发挥的历史作用影响至今，可以说没有灵渠连接湘江与漓江、打通长江水系与珠江水系，为运送物资与士兵南下提供方便，岭南大片疆域就难以快速并入华夏大一统版图。
史料记载，秦并6国后，秦始皇为开拓岭南统一中国，于公元前221年命屠睢率兵50万南征百粤，其中一路大军在湘桂两省边境山岭隘道处遇阻，3年不能进。公元前219年秦始皇命监御史禄督率士兵、民夫在兴安境内湘江与漓江之间修建一条人工运河，运载粮饷。公元前214年灵渠凿成，同年，岭南及中南半岛北部纳入秦朝版图。至汉代，灵渠成为中国海上丝绸之路与内陆联系的最早枢纽。
灵渠水系由北南两渠组成。北渠俗称湘江新道，全由人工开凿而成，大致与湘江故道略成平行，渠槽在田畴间，其水位高过湘江故道，湘江水在分水塘经铧嘴分流和大小天坪坝引流后，约7分水流入北渠，在高塘村与湘江故道相会。南渠引湘江水约3分，自南陡口起，过严关，流至溶江镇老街的灵河口入漓江。自秦以来，历朝历代都多次对灵渠维修加固，可见其对国家安全和国计民生发挥着重要作用。那一天我们沿着灵渠走了很远，从黄昏到夜幕低垂，总想从渠水中感受一下历史的脉动。
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