这首诗描写了这样一幅场景：一位久居城里的官员，得空到乡间去放风游览，吃的是农家菜，住的是农家院，于是由衷地羡慕起田园生活来。
从第一句可以看出，这位赵姓老人的家离城市并不远，可能就在郊区。可是，虽然住的地方不是很偏远，但是把门关上就成为了隐者，过的就是闲静的田园生活。这两句诗颇有点“心远地自偏”的味道。接下来两句，对主人进行了赞美，先把主人比成庄子，说他每天过的都是庄子一样安贫乐道的生活，又拿孔子来比喻主人，虽然隐居于此，可是说话行事都符合儒家的道德规范。这两句诗是称赞主人既有高洁的品行，又有美好的生活情趣。
那么这样一个人，他每天过的是什么生活呢？每天看到的是深巷里的夕阳斜照，透过高高的、稀疏的柳枝，洒在小巷里，营造出静美的氛围。“荷锄修药圃，散帙曝农书。”写的是主人的日常生活，侍弄侍弄田地，整理整理书籍，既有体力劳动，又有脑力劳动，多么悠闲，多么舒适，极富田园情趣。
接下来诗人笔锋一转，回到这次宴饮的场面上来。“上客摇芳翰，中厨馈野蔬。”客人在干什么呢？在欣赏主人的书法作品，指指点点，交流着钦佩之情；主人在干什么呢？在厨房里准备饮食。吃的都是田野里采摘来的新鲜的菜蔬，可不是如今从店里买来的有毒食品。
最后一句是一个长镜头，先看到的是主人与朋友们在客厅里痛饮，然后镜头拉远，柴门出现了，柴门外的景色出现了，人物活动在优美的自然景色之中，呈现给我们一幅和谐闲适的田园生活的画面。
诗人在字里行间表现出的，都是对隐居生活的向往和对主人生活情趣的赞美。