竹简木简是中国古代以竹片或木片为载体制成的书写文献，统称”简”，为商代至东汉时期主要的书籍形态。其制作需将竹木截片烤干防腐，毛笔书写后以绳编连成册，错漏处用刀削改，单片容纳十字至四十字，长篇著作常需数千简片，如《史记》用简达五十余万字。
竹简多用于典籍，木简多用于文书，材质选择与地域资源分布相关，兼具经济性与实用性。考古发现的银雀山西汉墓竹简中存有《孙子兵法》与失传的《孙膑兵法》，印证其作为早期知识载体的功能。
此类文献最早见于商代，汉代造纸术普及后逐渐退出历史舞台。简牍实物为研究古代文化传播提供了重要依据，其编连成册的形制直接影响了”书籍”概念的成型。
▲ 2011年4月2日，2011-8(J)， 《清华大学建校一百周年》纪念邮票，清华大学的校训“自强不息 厚德载物”，采用“集字”而成，其“字库”是源于清华学子捐赠的先秦古简“清华简”。
竹简通常每片写一行字，而较宽的竹片或木片称为“牍”，把竹简编联成册后称之为“简牍”。
竹简的使用可追溯至商代，根据《尚书·多士》：“惟殷先人，有册有典”的记载和商代甲骨文中的“典”、“册”等字符，表明早在商代，人们已利用竹木制简，用绳编连成册。
▲ 2013年4月25日,2013-10J ,《中华全国集邮联合会第七次代表大会》纪念邮票小型张,邮票主图秦简上的文字：“迁陵以邮行洞庭”，是世界上最早的邮差记录。
文字的传播在历史的长河中经历过巨大的变革。其中，竹简因具有轻便、易制作、易携带等特点，逐渐成为古代中国主要的文字载体之一；秦始皇统一六国后，开始推行统一的文字制度，使得竹简成为全国范围内通用的文字载体；而战国至魏晋和汉时期竹简达到了鼎盛时期。后来，随着时间的推移，特别是东晋末年纸张的普及竹简逐渐被取而代之。
▲ 2022年10月22日，2022-24T，《张仲景》纪念邮票，（2-2）撰书立著《撰书立著》，表现了张仲景编撰《伤寒杂病论》、著书研医的生动场景。
尽管竹简已经退出了历史舞台，但它作为文字载体的地位和影响却是不容忽视的。竹简的出现促进了百家争鸣的文化盛况，加速了孔子、老子等思想的流传；同时，竹简留存的战国楚文字和西汉书法资料，系统展现了隶书的萌芽与发展；最为重要的是，简牍的许多记载，还大大填补了传世文献的空白。
▲ 2020年发行的《华佗》小型张，华佗一手执芍药，一手执笔在竹简上编撰医书的场景。
比如，1975年在湖北云梦睡虎地秦墓中出土的1150多枚竹简就揭示了秦代法律制度，还有“黑夫”木牍则是截至目前我国考古发现的最早家书实物。
▲ 2025年11月13日,2025-25J ,《中华全国集邮联合会第九次代表大会》纪念邮票（小型张）1套1枚。小型张图案表现了“黑夫木牍”。
1972年山东临沂银雀山汉墓出土的西汉竹简，就包括《孙子兵法》《孙膑兵法》等兵书。
▲1995年12月4日，1995-26(T)，《孙子兵法》邮票一套5枚，（5-1）孙子像，军事家的孙武手拿竹简、执笔深思的场景。
2005年湖南出土的里耶秦简也极大地增添和充实了秦代历史文献和档案资料，秦简中的九九乘法口诀表不仅是世界上最早、最完整的乘法口诀表实物，与现代几乎毫无差异。
▲ 2012-25《里耶秦简》邮票。涵括先秦生活的方方面面，是一本秦代的百科全书。
还有后来在海昏侯墓出土的竹简中，还发现了《论语》的早期版本。
▲ 2023年7月15日，2023-12T，《成语典故（三）》特种邮票1套4枚。(4-3)韦编三绝，孔子晚年喜欢看《周易》，次数多了，拴竹简的牛皮绳都磨断了。