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穿“步云”门，我拾级而上，白塔便从疏朗的枝叶间婷婷地现出全身来。初见它，心里微微一怔——不是震撼，是清雅秀润的美，轻轻叩在心弦上。这塔与我在北方所见的白塔，气质迥异。北京北海的白塔，如敦厚雍容的华盖，稳坐琼岛之巅，自有皇家的庄严气度；而眼前的这一座，却像一位素衣的江南女子，28米的身姿，修长而匀停，这由塔基、龛身和“十三天”相轮构成的轮廓，在扬州的柔光下，显得分外轻盈，仿佛不是砌筑于大地，而是生长于云霄。陈从周先生评它“比例秀匀，玉立亭亭”，实在是再贴切不过了。绕着塔基缓缓走着，耳边仿佛响起那“一夜造塔”的传说，这急就的篇章，竟成就了永恒的风景，为白塔平添了几分盐商富贾争胜的幽默。
我的目光从白塔收回，信步便到了御碑亭。亭内肃然立着几方九龙碑刻，乾隆皇帝的诗文，便在这石上沉睡了二百余年。这位皇帝六度南巡，在扬州留下了无数诗篇，此处所刻，正是他四次游历的墨迹。
我的目光最先落在辛未年的那首《平山堂》上。“梅花才放为春寒，果见淮东第一观”，是初见的惊喜与激赏；到了丁丑年（1757），诗句便成了“江南山色秀无尽，二月韶光美不禁”，欣喜之中，多了几分从容玩味。而最令我动容的，是壬午年（1762）的《四月朔日游平山堂》。那时的乾隆已年过半百，第三次站在这里，笔下不再是纯粹的流连光景，而是悄然转入了对先贤与民生的思虑。
步云
“步云”一词本身具有丰富的文化内涵，常用来比喻达到高位，如宋代诗人杨万里《再和春雨呈袁起岩》中的“顾我江湖钓竿客，识君台阁步云人”。瘦西湖的“步云”匾额取“漫步云端”之意，既形容游客拾级而上时如在云雾中穿行的体验，也暗含“平步青云”的美好祝愿，与周围的景致和文化氛围相契合。 
题平山堂
画舫轻移邗水滨，人思六一重游巡。 …… 江南山可平筵望，望岂因山因忆民。
“人思六一”，思的是那位“文章太守”欧阳修。乾隆在另一首《题平山堂》中写“贤守建堂邻大明，江南山色与檐平”，更是直接点出了这景致与人文的融合。他一次次地来，一次次地题咏，与其说是在摹写“平山栏槛倚晴空”的景色，不如说是在与数百年前的欧阳修进行一场跨越时空的唱和。他推崇的，是欧阳修“朋盍欣兹近四并”的风雅与文采，更是其“家声让彼称三至”的吏治与德行。那“四字檐端垂圣藻，千秋座右揭官箴”的警句，分明是将这山水之间的游赏，化为了惕励自己的座右铭。
于是，这御碑亭在我眼中，不再仅仅是皇帝南巡的纪念物，它成了一间露天的、最为幽静的书房。在这里，帝王的诗笔、先贤的遗风、江南的秀色，共同熬煮成一炉深厚的文化沉香。乾隆将他的宸翰，从帝都的宫阙，移植到这邗水之滨的亭阁，仿佛是将北方雄浑的钟鼎，化为了江南清越的磬声。这磬声，飞远了梵唱，也警醒着尘心。
潮海广陵磬声飞远梵；
树连邗水铃语出中天。
这副楹联是典型的“景、史、情”交融的帝王题联，以瘦西湖周边景致为骨，融扬州历史文脉与禅意哲思，尽显皇家题联的大气与雅致。
上联“潮海广陵”写远景与阔境，以“广陵潮”的历史典故勾勒扬州的磅礴气势；下联“树连邗水”聚焦近景与静景，用“邗水”这一扬州母亲河锚定地域根脉，一远一近、一动一静，构建出立体的景观层次。
我想起清代诗人汪亢那句妙喻“垂杨不断接残芜，雁齿红桥俨画图，也是销金一锅子，故应唤做瘦西湖。”他将扬州西湖比作赵飞燕。那么，眼前这白塔，不就是这位绝代佳人头上一支素净的玉簪么？它亭亭地立着，看过乾隆皇帝的龙舟画舫，听过盐商雅士的丝竹管弦，也默然陪伴着这座古城历尽的沧桑。它不仅是砖石砌成的建筑瑰宝，更是一枚钤在时光长卷上的秀雅闲章，静静地诉说着，一个朝代，一座园林，与一个皇帝在此地寻找到的，超越于山水之外的精神回响。
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