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文|妍妍
编辑|妍妍
《——【·前言·】——》
在明朝开国那场血雨腥风的权力清洗中，多少开国功臣人头落地，有人说朱元璋心狠手辣，有人说他是为了江山稳固。
三十四位侯爵，活下来的屈指可数，李善长、蓝玉这些响当当的名字最后都没能保住脑袋。
可有一个人，既不是带兵打仗的猛将，也不是运筹帷幄的谋士，就凭着一句话，不仅让自己寿终正寝，还让全家三代吃香喝辣。
这个人就是朱元璋的二姐夫李贞。他到底说了什么话，竟能让多疑成性的朱元璋网开一面?
一碗米粥背后的救命恩情
元朝末年那会儿，淮河一带的老百姓日子过得苦到什么程度？树皮草根都吃光了，饿死人是常事。
朱家在濠州凤阳就是这么个穷得叮当响的人家，朱元璋的父亲朱五四给地主放牛，一年到头攒不下几斗粮食。朱元璋还有个二姐叫朱佛女，嫁给了同村的李贞。
李贞家境也好不到哪儿去，就是比朱家稍微强那么一点点。
每到青黄不接的时候，朱家揭不开锅，李贞就把自己家省下的口粮匀给朱家。
别看就那么几碗粗粮，在那个年月可是能救命的东西。朱元璋后来当了皇帝，提起这些旧事，眼眶都能湿润。
至正十一年前后，朱佛女得了病，家里穷得连药都抓不起，没多久就撒手人寰了。
李贞成了鳏夫，带着儿子李文忠在乱世里讨生活。
元朝末年到处都在打仗，红巾军起义此起彼伏，老百姓只想找个地方能活下去。
李贞听说自己的小舅子朱元璋在濠州起兵了，就带着儿子投奔过去。
朱元璋见到李贞和外甥李文忠，那是又惊又喜。当年姐夫家的恩情他记得清清楚楚，二姐去世的消息更是让他难过了好一阵子。
李贞投奔过来，朱元璋把李文忠收为养子，改姓朱，跟着自己南征北战。这个外甥后来也争气，成了开国六公爵之一。
低调活着才是真本事
洪武三年，朱元璋打下了大明江山，开始大封功臣。
徐达封魏国公，常遇春封郑国公，李文忠封曹国公。
这些开国将领一个个都是跟着朱元璋从死人堆里爬出来的，朱元璋也大方，封官赐爵毫不含糊。
李贞虽然没怎么上过战场，但人家是皇亲国戚，又有当年接济朱家的恩情在。
朱元璋单独把李贞叫到跟前，问他想要个什么官职。
这话听着随意，可在场的大臣都捏了一把汗。朱元璋这个人，猜疑心重得很，你要是回答得不对路，指不定就惹祸上身。
李贞当时已经六十多岁了，在那个年代算是高寿。
他想了想，跪在地上说，自己年纪大了，也没什么本事，只想着每天能喝上一碗米粥就知足了。这话一出，朱元璋愣了一下，眼圈都红了。
米粥这个东西，对皇帝来说太平常了，可对朱元璋这个从要饭娃一路爬上来的人，那是有特殊意义的。
当年在凤阳，能喝上一碗稀粥就是天大的幸福。
李贞这么一说，既表明了自己没什么野心，又勾起了朱元璋对贫苦岁月的回忆，还暗示了当年接济之恩。一句话三层意思，说得恰到好处。
朱元璋当场就封李贞为曹国公，给俸禄给府邸，待遇跟那些开国功臣差不多。
李贞谢了恩，回家后照样过自己的日子，不搞排场，不摆阔气。
有人看见这位国公爷穿的衣服都打着补丁，家里也没什么值钱的摆设。朱元璋知道这事儿，心里更是满意。
一句“大白话”躲过杀身之祸
洪武十一年，李贞病重，朱元璋亲自去探望。这个六十多岁从要饭起家的皇帝，看着病床上的姐夫，想起了很多往事。
没几天，李贞就去世了，享年七十六岁。朱元璋下令停朝三天，亲自主持丧礼，还追封李贞为陇西王。
要知道，在明朝开国功臣里，能善终的本来就少，死后还能封王的更是凤毛麟角。
李贞凭什么？就凭他懂得进退，知道什么时候该争，什么时候该退。
在朱元璋眼里，李贞从来没威胁过皇权，这样的人才能放心。
李贞去世后没几年，朱元璋就开始动手清理功臣了。
洪武十三年，“胡惟庸案”爆发，三万多人被杀，其中不少都是跟朱元璋出生入死的兄弟。
洪武二十三年，“李善长案”，这位开国第一功臣，七十多岁的老头子也没逃过，全家七十多口被杀。
洪武二十六年，“蓝玉案”，又是一万五千多人头落地。
这些功臣哪个不比李贞功劳大？哪个不比李贞能耐强？可他们都犯了一个错误，就是“功高震主”，让朱元璋觉得有威胁。
李贞不一样，他从一开始就把自己摆得很低，皇帝给什么就要什么，从来不多要一分。这种人在权力场上活得最久。
李文忠在洪武十七年也去世了，去世的时候才四十六岁。
朱元璋追封他为岐阳王，还让他配享太庙，在功臣庙里排第三位。
李家两代人，一个善终封王，一个英年早逝也封王，在那个年代真是难得的福气。
身后荣光照耀三代人
李贞这一辈子，看起来平平淡淡，没干过什么惊天动地的大事。
他没带兵打过仗，没出过奇谋妙计，就靠着早年接济朱家的一点恩情，加上后来的谨慎低调，保住了全家平安。
朱元璋在位三十一年，杀了多少功臣？史书上记载的就有好几万人。
这些人里有跟着他一起要饭的兄弟，有帮他打天下的将军，有出谋划策的文臣。
可朱元璋杀起来眼都不眨，为什么？因为他怕这些人威胁到朱家的江山。
李贞早就看透了这一点。他知道自己就是个普通人，没有领兵的才能，也没有治国的本事。
在朱元璋面前，他永远记得自己当年是个穷亲戚，是靠着朱元璋才有了今天的荣华富贵。
这种心态让他活得比谁都长，也让李家在血雨腥风中站稳了脚跟。
李文忠虽然是开国名将，但他继承了父亲的谨慎。有一次他劝谏朱元璋，话说得有点重，朱元璋当场就翻脸了。
李文忠马上认错，说自己是养子，说错了话该罚。朱元璋看他态度这么好，也就消了气。这种分寸感，就是从李贞那儿学来的。
李家的荣光一直延续到靖难之役。李文忠的儿子李景隆在那场争夺皇位的战争中选错了队，站在建文帝那边，最后朱棣赢了。
按理说李景隆应该倒霉，可朱棣念在李家当年对老朱家有恩的份上，只是夺了爵位，没要他的命。这也算是李贞当年种下的善因，结出的善果。
《——【·结语·】——》
李贞这个人，放在明朝开国功臣里，真算不上什么大人物。可他活出了大智慧。
在那个杀人如麻的年代，能全身而退已经是本事，还能让子孙三代享福，这就是真本领了。
一句’只想喝碗米粥’的大白话，看着平常，可里面的门道多着呢。
做人知道进退，懂得分寸，不贪不占，不争不抢，这才是保命的真经。
李贞用自己的一生告诉我们，在权力面前，活着比什么都重要！
信息来源
1. 《明史·李贞传》《明史·李文忠传》
2. 《明太祖实录》卷五十三、卷一百二十八
3. 国家清史编纂委员会:《明代功臣研究》
4. 中国社会科学院历史研究所:《明初政治与功臣群体》
5. 《洪武朝廷与开国功臣》，南京大学出版社
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