文：水木史记
编辑：水木史记
——《前言》——
一种树，在美国被誉为’拯救城市的英雄’。
在欧洲，人们叫它’波斯丁香’，种满街道，可它的老家中国，却越种越少。
农村的老人还记得它的香味，城里人已经不认识它，这就是苦楝。
——《壹》——
一棵中国树救了美国的城市
美国当时正被污染窒息，1950年前后，工业发展像脱缰的野马，钢铁厂、化工厂的烟囱日夜冒着黑烟，二氧化硫浓度飙升到可怕的数字。
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空气里全是刺鼻的味道，城市里的树一片片死去。
行道树枯萎，公园的草坪变成焦黄，这不是普通的污染，植物死亡意味着生态系统崩溃，没有绿化，谁来吸收废气？恶性循环开始了。
美国农业部的专家急疯了，他们试过各种树种，结果呢？
种什么死什么，污染太重，根本扛不住，就在这时，有人想起了一种从亚洲引进的树，苦楝，这种树表现出了诡异的生存能力。
别的树在污染中挣扎，它却长得枝繁叶茂。
更神奇的是，它种下去的地方，空气质量开始改善，科学家研究后发现：苦楝吸收二氧化硫的能力，是普通树种的4到5倍。
它的叶子和树皮里含有特殊物质，能吸附和分解有害气体。
相当于一台天然空气净化器，美国农业部立刻下令大规模种植，工业区、污染重灾区、城市道路两旁，苦楝像绿色军团一样扑向那些’黑烟城市’。
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效果立竿见影，种植苦楝的区域，二氧化硫浓度大幅下降。
其他植物也开始恢复生机，美国舆论沸腾了，媒体称苦楝为’可解决全球难题的树’，这种来自中国的树，在美国完成了一次环境拯救行动。
可讽刺的是，它在老家中国，正在被遗忘。
——《贰》——
一场跨越四百年的误会
时间要往前推到16世纪，欧洲人第一次见到苦楝，是通过波斯商人，当时的欧洲正在搞园林建设，贵族们痴迷于异域植物。
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苦楝的淡紫色花朵，瞬间征服了他们。
但欧洲人搞错了一件事，他们闻到苦楝花的香气，觉得和丁香很像，叶片形状也有些相似，于是给它起了个名字：波斯丁香。
这是植物学上的乌龙，苦楝和丁香，八竿子打不着。
一个是楝科楝属，一个是木樨科丁香属，完全不同的两个物种，可名字叫开了，就改不过来了，几百年里，欧洲人一直把苦楝当作丁香的亲戚。
种在庭院里，种在城市道路旁。
春末夏初，紫色花开满枝头，香气弥漫整个街区，欧洲人爱这种树，不仅因为好看，还因为好养，苦楝对土壤几乎没要求，酸性土行，碱性土也行。
贫瘠的土地照样长，种下去基本不用管，自己就能长成参天大树。
它很少生病，欧洲的园林工人发现，苦楝树下几乎没有蚊虫，其他树种容易招虫害，苦楝却干干净净，这不是偶然。
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苦楝全身都含有一种叫’苦楝素’的物质，这种物质对昆虫有毒。
但对植物本身是保护，它自带驱虫功能，所以欧洲的苦楝越种越多，从西欧到东欧，从城市到乡村，这种’中国来客’变成了欧洲城市的常见景观。
而在太平洋另一边的美国，苦楝更是完成了从观赏树到救星的转变。
——《叁》——
中国的苦楝，有两千年的履历
中国人种苦楝，不是为了好看，最早的记载，出现在《名医别录》里，那是南北朝时期的医学著作，书里说苦楝皮能驱蛔虫，这意味着什么？
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至少在公元500年前后，中国人就在用苦楝治病了。
往前推算，使用历史超过两千年，明朝的李时珍，在《本草纲目》里写得更详细，他说苦楝的花和叶，铺在床席下面，能杀跳蚤和虱子。
农村人深知这一点，过去的旱厕，蚊蝇成群。
人们就采苦楝枝叶去熏，浓烟呛人，但蚊蝇四散，这才是苦楝在中国农村火的原因，不是观赏，是实用，房前屋后种几棵苦楝，等于种了天然驱虫剂。
夏天蚊子少，秋天果实落下来，小孩捡了当弹珠玩。
木材长成了，能做家具、做农具，民间有句俗语：’三年椽材，六年柱，九年便成栋梁树。’说的就是苦楝生长速度快。
三年就能当椽子用，六年能做柱子，九年能当大梁。
这种速度，在木材树种里算快的，苦楝有文化意义，清代《花镜》里记载：’江南有二十四番花信风，梅花为首，楝花为终。’什么是花信风？
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古人认为花开时吹过的风，叫花信风。
梅花开在初春，是第一候，苦楝花开在春末，是最后一候，苦楝花一开，春天就结束了，夏天来了，所以文人诗词里，苦楝总带着伤春的情绪。
宋代王安石写：’小雨轻风落楝花，细红如雪点平沙。’
花瓣飘落，像雪一样铺满地面，美，但也意味着春光不再，这种文化内涵，欧美人永远不会懂，他们只知道苦楝好看、好用。
不知道它在中国人心里，还连着春去夏来的时节感受。
可现在，知道这些的中国人，越来越少了。
——《肆》——
中国科学家发现了苦楝的秘密
新中国成立后，医学界开始研究传统驱虫药，苦楝皮是重点对象之一，1953年，研究正式启动，目标很明确：找出苦楝驱蛔虫的有效成分。
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当时农村肠道寄生虫感染率很高。
钩虫、蛔虫、蛲虫，困扰着无数人，西药驱虫效果好，但副作用大，价格也贵，传统中药里，苦楝皮是首选，可它到底是哪种成分在起作用？
1955年，突破来了，研究人员从苦楝树的韧皮部，分离出一种有效成分。
定名为’川楝素’，这是一种呋喃三萜类化合物，无色针状结晶体，它的杀虫机制很特别，川楝素能穿过蛔虫的表皮，刺激虫体肌肉。
虫子开始疯狂活动，最后收缩性疲劳，痉挛、麻痹。
没法附着在肠壁上，就被排出体外，关键是，它还能兴奋肠肌，增加肠道张力和收缩力，驱虫时不需要再加泻药，一举两得。
川楝素不仅能驱虫，还能杀虫。
对三化螟、菜青虫、小菜蛾、稻飞虱等害虫，都有强烈的拒食和毒杀作用，川楝素能防治100多种昆虫、数种叶螨和线虫。
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而且是广谱、高效、低毒、环保的植物源农药。
害虫不易产生抗性，这意味着苦楝不仅是药材，还是天然农药原料，在化学农药泛滥、农残超标的年代，植物源农药是希望所在。
研究归研究，推广是另一回事。
苦楝素农药虽然环保，但提取成本高，化学农药便宜、见效快，农民不愿意换，苦楝的价值，再一次被浪费了。