扬子江水道委同仁(1929)
●英国工程师波韦尔“21坝方案”
1919年夏末，栖身上海的英籍工程师波韦尔，拜读了孙中山先生《实业计划》后，对三峡一往情深。由是不辞辛劳雇随从乘船爬山涉水、实地考察了宜昌至重庆段的河流状况，提出了《长江上游之开浚计划》。该《计划》大胆提出开发三峡水力资源兼利航运的“21座坝方案”，堪称洋人最早拟定的三峡方案。
波氏《扬子江上游之开浚计划》，概要如下一一
重庆宜昌间河道共长400英里（643.72公里）,重庆高出海平面610尺（201.3米）,宜昌134尺（44.22米）。两地高度相差476尺（157.08米）,故河床比降为1/4450。为世界各河所罕见，水势自高而下，呈倒泻之势,共有江流湍急之处三十五所。暴流挟石屑以下,积而成滩,星罗棋布,或隐或现,为航行莫大之患。且江面极狭,最狭处,仅阔50英尺（15.24米），水流盘旋曲折,舟行其中,无辗转避浪之余地。损船事故,时有发生。为增大航行便利,免除行船危险,拟于巫山县青石峡地方建设极大之水力电气厂，筹于利用水力,以开浚江流。
奉节白帝城 瞿塘峡口夔门
在重庆方面,低流时之水力,为每秒75000立方尺,平流时为774000立方尺,洪流时为1065000立方尺,若化为马力,低流时为43万马力或319780千瓦,平流时为440万马力或3282400千瓦。是平流时之水力,实较美洲著名尼亚加拉瀑布多30%倍（尼亚加拉瀑布于140尺水头处约产马力325万匹）。大可为发动电机之用……宜昌巫山间,共有险滩九处,改良之法,宜移去低水处之岩石,开浚河身之淤积,使低水处,在水浅至15尺，流缓至900尺时,以劳勃尼司碎石机,或同样之碎石机，除去石滩三分之二，其余者,自易为力。盘克脱起重机之每小时能任五百吨者,可用以起石块及渣屑,过深之处,可用旧石屑填补之。
巫峡
又巫山重庆间,江水湍急。开浚时,须筑成高出平流50尺（16.665米）之坝七处，坝上置可启闭之活塞,以电机拨动之。每水闸长250英尺（76.2米）,宽50英尺（15.24米）。巫山重庆间,每坝三闸,当有水闸二十一座。巫山夔州府安平关，各地之间,坝当长3000英尺（914.4米），各闸上皆用水力发电机。巫山地方,置闸一座,已足应用。
西陵峡
如七处水电厂,各皆设立,则可得3100万匹马力的电力。又巫山郧阳间水道，亦宜加以开浚,以利交通其工程费用之预算。则除去石块200万立方码,砂子、石屑600万立方码,约需英金45万镑含购置机械、雇用人工之费在内碎石机当用每星期能去900立方码者,起重机当用每小时能起500吨者,则全段工程,可于四年内告竣。水闸水坝连浮桥等费,约需英金842万镑。购置水动电机及其他装配费用,约需英金14万镑。汉水工程.约需英金82.5万镑,总计经费为英金1052.5万镑，约合洋10525万元。
●陈湛恩的“三峡开发设想”
多年之后的1929年，自1月份开始，民国政府内政部水利科长陈湛恩在《扬子江水道月刊》上连载《扬子江最近之情势及整理意见》，提出对开发扬子江三峡水能电力的选址、规模、投入、反馈的意见。此乃中国人第一个开发三峡水电的初步设想也。
图示：陈湛恩撰《扬子江最近之情势及整理意见
陈湛恩描述的扬子江上游，情状如下一一
自宜昌以上属之，其源出青海，南流数千里，入云南境，名金沙江，河床高出海平面八千尺以上，下注四川低地。据西人波韦尔Sidney J.Powll查考，川省在太古时代，本为一海，嗣后水由湖北西北部郧阳南之各低山中外泄，而成陆地。近据调查川境山巅上有蚌壳发现，可以证明波氏之说不诬。江流在宜宾县境，与岷江会和，经所谓岷山导江者，当即指此。
长江流域图
自宜宾以下，始有扬子江之名，沿途和沱江、赤水、游溪、涪江、嘉陵江、綦江诸水，经重庆万县，夔州，以三峡为外泄之惟一道途，而达宜昌。重庆以上，河道情形尚佳：以航行言，则浅水小轮，可达嘉定；以灌溉言，则成都一带平原，为历史上著名米谷出产最富之区，均食扬子江流之赐。故重庆以上河道，无整理之必要，惟自重庆至宜昌一段，为川省惟一出口，两岸连山，略无缺处，重岩叠嶂，隐天蔽空，非亭午夜分，不见日月，是即历史上著名险要之三峡（瞿塘巫山西陵，并称三峡）其工程最为艰巨。
查重庆宜昌间河道，共长四百英里，重庆高出海平面六百十尺，宜昌一百三十四尺，两地高度相差四百七十六尺，故河床比降，为四千四百五十分之一，实为世界各河所仅见。
水势自高而下，成倒泻之势，共有江流湍急之处，三十五所，暴流挟石屑以下，积而成滩，星罗棋布，或隐或现，为航行莫大之患。且江面极狭，最狭处，仅阔五十尺，水流盘旋曲折，舟行其中，无辗转避让之余地。
三峡行舟
清光绪二十二年，始通轮船，近有轮船公司多家，非大水时，不能通行。清光宣间，曾有打滩工程，置以炸药，除去暗礁，以利航行，因经济竭蹶而罢，自后该部工程问题，无人谈及。