一、黄芩的植物学特点
1.名称和分类地位
黄芩是正式中名，据《本草纲目》记载：“芩，《说文》作菳，谓其色黄也。”黄芩即古人谓之“芩”，因芩草色泛黄而得名。学名为Scutellaria baicalensis Ceorgi，属名 `Scutellaria`，源自拉丁语 `scutella`，意思是“小碟子”、“小盘子”或“小浅碗”， 这个名称形象地描绘了黄芩属植物花后宿存的花萼（萼片）的形状，在花凋谢结果后，黄芩花萼的上唇（位于花萼顶部）会发育成一个明显的、盾片状或小碟状的附属物，这个独特而醒目的结构是黄芩属植物的重要分类特征。植物学家林奈在建立该属时，正是根据这个酷似“小碟子”的特征来命名的；种加词 `baicalensis`，是一个拉丁化的地理名称形容词，源自 `Baikal`（贝加尔湖）+ `-ensis`（拉丁语后缀，表示“属于…的”、“源自…的”），它指明了这种黄芩的模式标本采集地或其主要分布区域之一，贝加尔湖位于俄罗斯西伯利亚南部，该地区及其周边（包括毗邻的中国黑龙江流域、内蒙古东部、蒙古北部等地）是黄芩 (`Scutellaria baicalensis`) 的自然分布区。别名还有香水水草、黄筋子、黄苓（错误写法）等；在植物分类学中属于唇形目唇形科黄芩属多年生草本植物。
2.分布和生长环境
黄芩在我国分布于东北、华北、西北、华东、华中、广东、广西、西南地区，野生或栽培，野生者生长在向阳草地、撂荒地，栽培者生长在农田里。黄芩喜阳，喜温，耐旱，耐寒，对土壤要求不严，在中性、微酸性、富含腐殖质的砂质土壤中生长良好。可播种、分株、扦插繁殖。
3.外形特点
植株：多年生草本，根粗壮，肉质，直径达2厘米，下部有分叉；茎伏地上升，通常从基部分枝，高15-20厘米，钝四棱形，有细条纹，绿色或带紫色，表面有倒向节毛。
叶：单叶对生，叶片披针形或条状披针形，叶边全缘，表面暗绿色，背面浅绿色，叶柄很短。
花序及花：总状花序顶生，长5-15厘米，由多数集聚成假圆锥花序，花冠二唇形，紫色或蓝色，雄蕊4，二强雄蕊，7-8月开花。
果实：小坚果卵球形，黑褐色，有小瘤，8-9月果实成熟。
二、黄芩的主要用途
第一，黄芩的根茎药用，主要含有黄芩素、黄芩甙等黄芩碱素的衍生物；其味苦，性平，无毒，具有清凉解热、消炎等功效。药用时请遵医嘱。
第二，黄芩的全草浸泡液可作农药使用，能够防治农作物和果树的害虫。
第三，黄芩的茎秆含有芳香油，可以制作茶用，称为芩茶。