一、翠云草的植物学特点
1.名称和分类地位
翠云草是正式中名，这个名称来源于《中国主要植物图说·蕨类植物门》，“翠云草”这个名字，完美地捕捉了这种植物鲜翠的基色和如云似霞的蓝绿色斑纹这两个最突出的视觉特点，堪称中文植物命名中“形色兼备”的典范。学名为Selaginella uncinata（Desv.）Spring，属名 Selaginella是拉丁语中小型蕨类植物“Selago”的指小词（表示“小的”），Selago 在古代指的是石松类植物的一种。因此 Selaginella 的意思是“小 Selago”或“类似 Selago 的小型植物”，种加词 uncinata来源于拉丁语 “uncinatus”，意思是 “具钩的”、“钩状的”，直接描述了翠云草的一个细微形态特征：其叶片（特别是腋叶）的顶端有一个微小的、像钩子一样弯曲的尖头，这个特征需要仔细观察才能看到，是区分它和近缘物种的重要分类学依据。别名还有绿绒草、蓝地柏、盆栽幸福草、吊兰翠、珊瑚蕨、金光珊瑚蕨、龙须、孔雀花等；在植物分类学中属于维管植物门石松纲卷柏目卷柏科卷柏属草本植物。
2.分布和生长环境
翠云草在我国分布于上海、浙江、安徽、福建、江西、华中、华南、西南、陕西，通常生长在海拔1200米以下的山坡林下、阴湿杂草中、岩洞内、湿石上、石缝中，为我国特有植物，在一些地方栽培观赏用。翠云草为亚热带植物，喜温暖湿润的半阴环境，不耐寒，耐阴，怕强光暴晒，生长适宜温度14-22ºC，适宜肥沃、疏松的腐叶土。可扦插繁殖。
3.外形特点
植株：为土生草本，主茎先直立后攀援状，长50-100厘米，没有横走的地下茎；根托生长在主茎的下部，根很少分叉，表面有毛；主茎从近基部羽状分叉，无关节，主茎下部直径1毫米左右，圆柱状，表面有沟槽，无毛，主茎先端鞭形，侧枝5-8对，2回羽状分枝，小枝排列紧密。
叶：全部叶交互排列，二形，草质，表面光滑，具有虹彩，叶边全缘明显有白边；主茎上叶排列稀疏，比分枝上的叶大，二形，绿色；主茎上的腋叶明显大于分枝上的，肾形或稍心形，分枝上的腋叶对称，宽椭圆形或心形；中叶不对称，侧叶不对称。
孢子：孢子叶穗紧密，四棱柱形，单生在小枝末端，孢子叶卵状三角形，边缘全缘，有白边，大孢子叶分布在孢子叶穗下部，大孢子灰白色或暗褐色，小孢子浅黄色，1-8月孢子成熟。
二、翠云草的主要用途
第一，观赏用。一是翠云草为多年生常绿草本，叶像蕾丝般细腻，属于小型观叶植物，株形奇特，全年翠绿光润，可盆栽点缀窗台、书桌、案头；
二是在南方，翠云草可以用来装饰庭院墙角、假山或池畔，非常自然耐看；
三是翠云草在盆景装饰上可以作“铺台和贴翠”用。
第二，药用。翠云草具有良好的药用价值，在《本草纲目拾遗》、《神农本草经》中都有记载；全草入药，其味微苦，香寒，具有清热利湿、解毒、散瘀、止血等功效；主要含有3，5-二甲基儿茶酚、十七烷酸-2，3-二羟基丙酯、没食子酸辛酯、对羟基苯甲醛、大黄素、大黄酚、谷甾醇、胡萝卜苷等有效成分。药用时请遵医嘱。