在湖北地区，有一种历来与武昌鱼齐名的蔬菜，历史上曾经是向皇帝进贡的特产，它就是十字花科营养价值极其丰富的红菜苔，又名芸菜苔，曾经被封为“金殿玉菜”。清人在《汉口竹枝词》中唱道:”不需考究食单方，冬月人家食品良，米酒汤圆宵夜好，鳊鱼肥美菜薹香”。
红菜苔是常见的药食同源蔬菜，其性质温和，不寒不燥，兼具清补作用，具有健脾和胃、清热解毒、润肠通便等功效，能补益脾胃，缓解食欲不振、消化不良等。其性平，味甘，归脾、胃、肝经，既不会加重内热，也不会损伤脾胃阳气，适合大多数人日常调理和食疗养生。
红菜苔含有大量的胡萝卜素、维生素C、钙、磷、铁等，具有活血散瘀、润肠止血的功效，可以活血，能增加食欲及促进新陈代谢。平时多吃红菜苔还可以提高机体免疫力，增强人体健康；而且对淡斑、润肤、去皱等都有很好的作用。可清炒、醋炒，麻辣炒，也可炖汤食用。
红菜苔因其独特的红色而得名，因为味道鲜美广为流传。由于红菜苔色香味形俱美，又应了紫气东来之说，因而是冬日佳节的席上佳肴。红菜苔中含有一种叫作紫菜甾醇的物质，具有很强的抗癌作用，可以预防多种癌症的发生。此外，红菜苔还有助于降低血压、降低血脂等。
红菜苔含有丰富的膳食纤维，能够促进肠道蠕动，增加粪便的体积，使其更容易排出体外。经常食用红菜苔，可以有效地改善肠道的消化功能，预防和缓解便秘问题，让肠道保持通畅，排出体内的毒素和垃圾，对于维持身体的内环境清洁以及整体的健康状态有着不可忽视的作用。
不管身在何处，想品尝一下味道鲜美的红菜苔，打开网络平台购买，已经是轻而易举的事情。红菜苔的吃法多种多样，可以生食、炒食、煮食等。在炒食方面，常见的有红菜苔炒腊肉、蒜蓉红菜苔等；在煮食方面，常见的有红菜苔炖肉、红菜苔肉丝汤等，最容易上手的就是清炒。
清炒红菜苔是以红菜苔为主料的家常炒菜。该菜品以热锅快炒为特色，核心工艺在于火候控制与食材预制以防止出水。烹饪之前，需撕除菜苔粗梗外皮防止发苦，纵向剖半后搭配猪油、鱼露旺火快炒，突出脆嫩口感。民间认为，这道菜品兼具利水化痰、清心明目等食疗价值。