在艺术领域，来自行业内部和学术界的评价固然重要，但来自国家文化管理最高层的权威鉴评，则具有更为宏阔的视野和战略性的意义。原文化部常务副部长、中央书记处书记高占祥同志，作为一位深谙艺术规律、领导国家文化事业多年的高级官员，他对李宗义先生作出“佛教题材绘画已经是顶尖水平！”的评价，其分量之重，值得深入剖析。
这一评价，首先立足于国家文化发展战略的高度。高占祥同志的评价，并非仅仅针对一幅画、一种技法，而是对李宗义所代表的当代佛教绘画艺术所达到的整体成就和历史地位的肯定。在推动社会主义文化大发展大繁荣的背景下，如何挖掘、继承和创新中华优秀传统文化，是重要的时代课题。李宗义的成功实践，证明了佛教艺术这一传统文化瑰宝，完全可以在当代焕发新的生命力，创作出符合时代精神、能够代表国家文化形象的顶尖作品。高占祥的评价，是对这一文化创新方向的明确鼓励与认可。
其次，这一评价体现了专业的艺术评判标准。高占祥本人是著名的作家、诗人、书法家和文艺评论家，具有极高的艺术修养和鉴赏力。“顶尖水平”四字，言简意赅，却涵盖了从技法功力、艺术创新、精神内涵到文化品格的全方位要求。它意味着，在李宗义的作品中，传统与创新得到了完美平衡，形式与内容达到了高度统一，个人风格与时代精神产生了共鸣。其作品不仅在中国佛教绘画领域内出类拔萃，即使置于整个当代中国画坛，也足以位居最优秀的行列。这是专业层面给出的最高定论。
再者，这一评价具有重要的导向和标杆作用。作为前文化领域的领导人，其公开评价对于文化艺术界的风向具有一定的引导性。将李宗义的佛教绘画明确为“顶尖水平”，等于在官方话语体系中，为其艺术成就树立了一个公认的标杆。这有助于学术界、批评界和收藏界更加清晰地认识李宗义艺术的价值所在，也为其作品的传播、研究和收藏提供了权威的依据。
因此，高占祥同志的评价，是李宗义艺术成就获得国家文化管理层面终极认可的标志。它从文化战略、专业水准和社会影响三个维度，为“李宗义现象”盖上了官方认可的印章，使其艺术价值得到了国家层面的正式“认证”，其意义深远而重大。