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我接诊过一位52岁的中年男性，外表健康，日常无明显不适，仅因单位组织体检接受了颈动脉彩超。结果出来时，他满脸困惑：“医生，我怎么会有颈动脉斑块？
我才五十出头。”彩超提示：右侧颈总动脉内膜增厚，形成斑块并伴有轻中度狭窄。这不是小事，它是心脑血管病变的“前哨信号”。
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颈动脉是供血大脑的主干血管，血液若在这里“过不去了”，大脑就会缺血缺氧。颈动脉斑块就像水管里的水垢，慢慢堆积，逐渐狭窄管腔，甚至脱落引发堵塞。
一旦斑块破裂脱落，随着血流进入脑内血管，极易造成脑梗死。这类患者没有症状时往往掉以轻心，等到出现偏瘫、失语、意识障碍，已是悔之晚矣。
从影像学角度看，颈动脉斑块大致分为稳定性和不稳定性。稳定性斑块成分多为纤维组织和钙化物，短期内不易破裂。
不稳定性斑块含有大量脂质和炎性细胞，更容易在血流冲击下破裂，诱发急性脑卒中。判断斑块性质，需要彩超结合血脂、炎症指标等综合分析。
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规律血压、血脂控制不力，是斑块形成的重要诱因。尤其是低密度脂蛋白升高、血压波动大、空腹血糖轻度异常，这些代谢综合征的早期表现，往往被忽视，却正是斑块悄然形成的温床。研究显示，40岁以上人群中，约有27%存在不同程度的颈动脉斑块，其中半数无明显症状。
北京协和医院发表的一项研究指出，在观察的1200例颈动脉斑块患者中，超过61%的斑块患者体检前无任何神经系统症状。
而在3年随访中，有超过15%的患者出现了短暂性脑缺血发作（TIA），其中高危斑块患者卒中风险是普通人群的6倍。
有些人问我：斑块既然已经形成，吃药能不能“化掉”？医学上确实有这类药物，但它们的主要目标并不是“溶斑”，而是稳定斑块、防止破裂。
阿托伐他汀、瑞舒伐他汀等他汀类药物，通过降低胆固醇和抗炎作用，能显著减少斑块体积和稳定不稳定斑块结构，是现代西医的核心干预手段。
但我也遇到不少患者，长期服药后出现胃肠不适、肌肉酸痛等副作用，甚至部分人因肝酶升高不能耐受他汀类药物。这时，中医药的介入价值逐渐凸显。在循证医学的框架下，越来越多中成药被证实具备辅助稳定斑块、改善血流的作用，关键是合理选用、辨证施治。
中医认为，斑块的本质是“痰瘀互结”，气虚、血瘀、痰湿是主要病理基础。通心络胶囊是我常用的一种中成药，成分包括人参、丹参、黄芪、川芎、红花等，具有益气活血、通络化瘀作用。
2018年《中华老年心脑血管病杂志》发布的一项随机对照研究表明，通心络联合他汀治疗颈动脉斑块患者，斑块体积缩小率高达28.7%，显著优于单用他汀组的15.2%。
另一个值得推荐的中成药是脑络通胶囊。它侧重活血通络、化痰开窍，适用于头晕乏力、记忆力下降等脑供血不足表现。
2020年南京中医药大学附属医院的临床试验显示，脑络通用于轻中度颈动脉狭窄患者，可显著改善颈动脉血流速度、减轻斑块稳定性评分风险值，并在6个月内降低了短暂性脑缺血发作的发生率。
中成药不能替代他汀等基础治疗，但作为斑块稳定的辅助手段，在特定人群中具有明确益处。特别是那些血脂控制已达标，但仍有不稳定斑块的患者，中医药的介入可以更进一步提高治疗安全性和效果。
我曾跟踪随访过一个患有双侧颈动脉斑块的患者，血脂控制良好，但始终存在头晕耳鸣、记忆力减退等表现。
西药优化后仍未改善，给予通心络胶囊联合脑络通胶囊治疗三个月后，症状明显缓解，复查彩超提示斑块回声增强、密度均匀，提示斑块稳定性提升。
除了药物干预，血管内膜的损伤修复也很关键。多项研究证实，运动、饮食、作息可以改善内皮功能，但真正能够促进内膜再生修复的，仍需依赖药物的长期干预。中成药的“慢火炖养”机制，恰恰符合这一长期修复逻辑。
颈动脉斑块不仅是脑卒中的前哨，也与认知退化密切相关。中山大学神 经病学研究团队在2021年的一项研究中发现，
颈动脉斑块体积越大，患者在注意力、短时记忆和执行功能上的评分越低。这提示我们，脑供血障碍并非只表现为卒中，更多时候是潜移默化的“脑力透支”。
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更值得警惕的是，越来越多证据表明，颈动脉斑块患者的癌症发生率也高于普通人群。2022年《中华实验和临床病毒学杂志》刊载一项大数据分析，
指出慢性炎症状态下的斑块形成，与细胞突变、免疫逃逸机制存在潜在关联。虽然机制尚未完全明确，但这再次强调了系统性炎症控制的重要性。
临床上，我们不仅要控制血脂，更要监测超敏C反应蛋白、同型半胱氨酸等炎症和代谢指标。这些“看不见的火”，才是斑块不稳定的根本推手。中医药在调控这类“慢性火势”上，有着独特的调和作用，这是现代药理无法完全替代的维度。
很多患者误以为只要没有症状就不用过分焦虑，但颈动脉斑块的沉默性和突发性正是它最危险的地方。
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从功能性角度看，70%以上狭窄可显著影响脑供血，但即便是30%~50%的狭窄，也可能因斑块破裂造成致命后果。这不是等比例换算的风险，而是非线性、突发性的风暴。
未来的医学趋势，注定不只是“堵了就通”，而是提前干预、全程管理。从血脂、血压、血糖，到炎症、情绪、体重，每一环都是斑块管理的一部分。越早识别，越有可能逆转；越迟行动，越可能一病致残。
我常告诫我的患者：彩超看到的只是冰山一角，真正威胁生命的，是那些未被监测到的病理变化。
不要等事件发生后才反思“我本可以预防”。规范西药治疗基础上，合理引入中医药干预，是当前更适合国人体质的整合医学路径。
医学的温度，不在于数据的冷冰冰，而在于我们能否用科学和人文的双手，把一个个“无声的信号”变成“可控的未来”。与其坐等斑块发展，不如主动出击，稳住它、驯服它，守住脑中的那盏灯。
参考文献：
［1］王晓慧.通心络胶囊联合阿托伐他汀治疗颈动脉粥样硬化斑块的临床研究[J].中华老年心脑血管病杂志,2018,20(5):489-492.
［2］张丽红.脑络通胶囊对颈动脉狭窄患者血流动力学及神经功能的影响[J].江苏中医药,2020,52(3):45-48.
［3］李志强.颈动脉粥样硬化与认知功能障碍相关性研究进展[J].中华神经科杂志,2021,54(9):876-880.
声明：本文内容基于权威医学资料及临床常识，同时结合作者个人理解与观点撰写，部分情节为虚构或情境模拟，旨在帮助读者更好理解相关健康科普知识。文中内容仅供参考，不能替代专业医疗诊断与治疗，如有身体不适，请及时就医。
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