敦煌莫高窟是中国敦煌石窟群体中的代表窟群，也是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术宝库。
在前秦建元二年（公元366年），沙门苦行者乐尊和尚行迹至此，
忽见对面三危山在夕阳映照下金光万道，状如千佛显现。他深受震撼，认定此为佛国圣地，于是开凿了莫高窟的第一个洞窟。
莫高窟位于甘肃省敦煌市东南25公里处鸣沙山东麓、宕泉河西岸的断崖上，坐西朝东，面向三危山。
洞窟密布在南北长约1600余米的崖面上，分南北两区，现存有壁画、塑像者共492窟，绝大多数分布在南区。北区除少数洞窟存有壁画，其余多为僧人和工匠的生活窟、禅窟等。
彩塑艺术：现编号的492个洞窟共有彩塑三千余身，最大彩塑高35.5米，为第96窟的“北大像”。彩塑有佛陀像、菩萨像、弟子像等，早期受印度、西域影响，隋唐后体现出中国化、写实化倾向。
壁画艺术：共有壁画45000多平方米，最大壁画约47平方米，为五代第61窟“五台山图”。壁画题材丰富，包括尊像画、佛传故事画、本生故事画、经变画等，从多方面反映了古代的社会现实生活。
莫高窟不仅反映了中国古代精湛艺术的高度水平和有关时代的绘画雕塑艺术发展的历史，而且在不同程度上提供了中国古代有关宗教信仰、民族关系、中外往来、社会生活等发展演变的形象资料，具有珍贵的艺术和历史、考古价值。