最近，我在写《安徽泗县出土唐代李彝墓志》一文时，查找关于虹县(今泗县)资料，查到宋代著名“宋四家”（苏轼、黄庭坚、米芾和蔡襄）中的米芾、蔡襄两位书画大家和虹县的一段情缘。其中米芾在公元1106年，经过虹县（今宿州泗县）时写下《虹县诗帖》两首，该书法作品现在藏于日本东京国立博物馆。蔡襄在公元1051年途经虹县（今宿州虹县）写下《虹县帖》，该书法作品现在藏于台北故宫博物院。这两个书法作品是米芾和蔡襄流传下来为数不多的重要代表作，在中国书法史上占有重要的地位，备受历代帝王将相、文人墨客珍爱和推崇。《虹县诗帖》和《虹县帖》对于印证我市书画历史渊源具有很好补充，也可进一步推动我市书画历史研究。现在就将这两幅书法作品、作者以及相关隋唐大运河和虹县的关系介绍一下，作为资料供学者参考指正。
一、虹县与大运河
虹县的历史沿革。虹县早在汉代就设置。汉景帝六年(前151年)，封楚元王子刘富为红侯，在今安徽五河县双庙乡董嘴村西南沱湖西岸及湖中立国，属沛郡。王莽当政废红侯国为虹县，立国后改虹县为“贡县”。东汉初复名虹县。三国初属魏国豫州谯郡;景初二年(238年)，虹县改属汝阴郡(治汝阴，今阜阳市区)。嘉平五年(253年)，复属谯郡。咸熙二年(265年)十二月，司马氏代魏，改属沛国。东晋初，仍属沛郡。 唐朝武德四年（621），析夏丘县（治今安徽泗县）置虹县（治今安徽固镇仁和集）。贞观八年（634）虹县迁治今泗县，隶属泗州（治今江苏宿迁县境）。元和四年（809）置宿州（治今泗县），大和三年（829）废宿州，大和七年（833）复置宿州（迁治今宿州市）。 金虹县属南京路（治今河南开封）泗州。 清康熙十九年（1680年)，泗州城陷没于洪泽湖。 乾隆42 年(1777年)，迁泗州州治于虹县，虹县并入泗州。
大运河（通济渠）的情况。隋大业元年（公元605年）开凿通济渠，全长650公里，其中安徽段182公里，我市142公里。其间流经河南省广武县、郑州市、中牟县、开封市、杞县、睢县、宁陵、商丘、夏邑、永城、安徽省的淮北市濉溪县、宿州市、埇桥区（原宿县）、灵璧县（零璧县）、泗县、江苏省盱眙县，在盱眙东北汇入淮河。通济渠成为沟通黄、淮和长江三大水系的重要通道。我市境内的隋唐大运河流经路线地势平缓，西高东低、落差较小，沿线交汇很多自然河流，水陆交通便利，沿线城镇迅速兴起和发展，呈现一片繁荣景象。史料常见的有“埇桥”、“灵璧”、“静安镇”、 “虹县”等。 当年这些城镇人口众多，客流如云，即是漕运中转码头和商品集散地，又是皖北地区的政治、经济和文化中心。2007—2008年配合我市基本建设，先后对宿州城区的“西关步行街”和“埇上嘉苑”小区进行了两次考古发掘，共出土文物4500件，（其中瓷器约占85%）。通过对考古发掘确认运河河口平均宽度约为40米，北堤宽40米，南堤宽20米。现在泗县仍有一段有水古运河河道，长约25公里，水深1.5—2 米，基本保持了通济渠的原貌。
通济渠作为隋唐大运河重要组成， 在便利交通运输、促进社会政治和经济发展、南北文化交流等方面发挥了重要历史作用。因通济渠具有重要的政治、经济和战略地位，常常成为军事争夺的目标。为了保护通济渠漕运安全，唐贞观八年（634）虹县县治由固镇县仁和集迁治今泗县。由于虹县县治在历史上几次迁移，所以现在安徽省五河县、固镇县和宿州泗县都自称为古虹县。由于大运河的带动作用，从唐迁虹县于泗县的唐宋时期500余年，是虹县繁荣发展的黄金时期，虹县也因运河而声名远播，留下许多关于虹县的诗篇、游记和传说。所以唐贞观八年以后的虹县（今泗县）才是历史上名副其实、大名鼎鼎的虹县。
二、米芾与《虹县诗帖》
《虹县诗帖》，行书。系米芾撰并书，纸本墨迹卷，共三十七行，每行二、三字不等，全文共104字，现在藏于日本东京国立博物馆。全文如下：虹县旧题云。快霁一天清淑气，健帆千里碧榆风。满舡书画同明月，十日陏花窈窕中。再题。碧榆绿柳旧游中，华发苍颜末退翁。天使残年司笔研，圣知小学是家风。 长安又到人徒老，吾道何时定复东。题柱扁舟真老矣，竞无事业奏肤公。米芾的《虹县诗帖》书于公元1106年。 当年，在皇帝宋徽宗、权臣蔡京的拔擢下，米芾获得了书画学博士的职位。此时米芾搭乘船只、沿着运河经过虹县（安徽泗县），准备前往汴京（河南开封）就任书画学博士的新职。诗中形容沿岸的风光和当时的心境。
米芾尝自称其书为“刷字”，这一点在他的《虹县诗帖》中表现得比较明显。该帖轻重缓急，节奏感极强，用墨则干湿浓淡，浑然一体，得天成之趣。如起首“虹县旧题云快霁一天清淑”十一字，一气呵成，笔虽干而不散。帖后有金大定十三年刘仲游跋。
米芾作为宋代著名书法名家，在当时备受推崇，人们将其作品刻于石上，以示喜爱，虹县人们自然也不例外。在米芾写下《虹县诗帖》的63年后的南宋乾道五年（1169），楼钥（1137～1213）在出使金国写下的《北行日录》中有关于虹县这样的记载：“二日癸未晴风车行八十里虹县早顿城门不容车乘马入驿市井多在城外驿之西有古寺大屋二层瓦以琉璃柱以石闻其上多米元章诸公遗刻三年前于寺中待使客饭後乘马行八十里宿灵壁”。日记中提到的“米元章”就是米芾，米芾字元章。由此可见虹县人对米芾这位书法大家的尊崇和厚爱了，至于寺中所刻的是不是米芾的《虹县诗》不的而知了。楼钥在日记中提到的寺庙很可能就是释迦寺，据原嵌在大殿后墙上的《敕赐释迦寺重修藏经楼施地围墙碑记》和《泗虹合志》记载，释迦寺大殿建于北宋英宗年间（1032 年－1067 年），后明太祖朱元璋将其改为释迦寺。释迦寺在米芾过虹县时，已建成百年左右，时间上符合，而且据当地人介绍，在释迦寺原来有较多石刻，在上世纪被埋于地下，石刻的内容有待日后发掘印证。
米芾（1051-1107），字元章，号襄阳漫士。祖籍山西，迁居襄阳，有“米襄阳”之称。他六岁熟读诗百首，七岁学书，十岁写碑，二十一岁步入官场。在书法上，他是“宋四书家”（苏、米、黄、蔡）之一，又首屈一指。其书体潇散奔放，又严于法度，苏东坡盛赞其“真、草、隶、篆，如风樯阵马，沉着痛快”；另一方面，他又 独创山水画中的“米家云山”之法，善以“模糊”的笔 墨作云雾迷漫的江南景色，用大小错落的浓墨、焦墨、横点、点簇来再现层层山头，世称“米点”。 为后世许多画家所倾慕，争相仿效。米芾晚年时，宋徽宗成为其最重要的艺术赞助者，因两人嗜好书、画的兴趣相投，宋徽宗授予米芾书画学博士职位，这个职位最能发挥他所喜爱的书画专长，米芾自是胜任愉快。 可惜好景不常，米芾因为时常逾越礼制、言行颠狂，不久后就被降职知淮阳军（江苏淮阳），从此不复入京，于1107年卒于他乡，结束充满争议与传奇的一生。
三、蔡襄和《虹县帖》
《虹县帖》是蔡襄于宋初皇佑三年（1051年）八月二十三日在宿州书就，札宽42.3厘米，高31.3厘米，凡十三行，计178字，纸本，行书，现在藏于台北故宫博物院，是蔡襄弥足珍贵的墨宝之一，史称《致郎中尊兄帖》，全文如下：
襄启：近曾明 仲及陈襄处奉手教两通，伏审动静安康，门中各佳，甚慰！ 行至虹县，以汴流斗涸，遂寓居。 余四十日，今已作陆计，至宿州，然道途劳顿，不可胜言。尚有说者云：渠水当有涯，计亦不出一二日，或有水，即假轻舟径来，即无水，便就驿道，至都乃有期耳。闽吴大屏皆新除，想当磐留少时，久处京尘无乃有倦游之意耶？路中诚可防虞，民饥鲜食，流移东方，然在处州县，须假卫送，老幼皆平善。秋凉，伏维爱重，不宣，襄顿首。郎中尊兄足下，谨空。八月二十三日，宿州。
在公元1050年蔡襄丁忧期满，十一月携寡母及妻儿从福建启程赴京城开封服阙。 整个行程大约花了十个月时间。1051年八月下旬，蔡襄“行至虹县，以汴流斗涸，遂寓居”。虹县即今安徽省泗县，可见大运河通济渠在当时是从扬州通往宿州、开封的必经之地，在古代水路舟行，平缓舒适，较少颠簸，是最便捷的交通选择，但由于汴河断流，加之离朝廷给假的日期只剩下四十天，蔡襄只好选择“……作陆计，至宿州”。正是在宿州暂留期间，蔡襄给我们留下了《虹县帖》这幅珍贵的书法作品。
蔡襄（1012－1067），字君谟，仙游人，原籍仙游枫亭乡东垞村，后迁居莆田蔡垞村，天圣八年（1030）进士，先后在宋朝中央政府担任过馆阁校勘、知谏院、直史馆、知制诰、龙图阁直学士、枢密院直学士、翰林学士、三司使、端明殿学士等职，出任福建路转运使，知泉州、福州、开封和杭州府事。 蔡襄在书法上极具成就，与苏轼、黄庭坚、米芾，共称“宋四家”。 《宋史·蔡襄传》称他：“襄工于手书，为当世第一，仁宗尤爱之”。许将《蔡襄传》说：“公于书画颇自惜，不妄为人，其断章残稿人悉珍藏，仁宗尤爱称之”。 蔡襄的书法学习王羲之、颜真卿、柳公权,浑厚端庄，雄伟遒丽。 苏东坡说：“君谟天资既高，积学至深，心手相应，变化无穷，遂为本朝第一。”蔡襄为人忠厚正直，字识渊博，他的字“端劲高古，容德兼备”。 沈括说他善于“以散笔作草书，谓之散草，或曰飞草，其法皆生于飞白，自成一家。”这说明蔡襄这位稍欠改革精神的书法家还不是泥古不化的，他也在追求古趣，力创新意。 在书法史上有一种说法认为宋四家“苏黄米蔡” 中的“蔡”，应该是蔡京，只因其“人品奸恶”，后来人们将蔡襄取代了蔡京，这一点可以理解。
蔡襄除其书法成就，在其他方面也颇有建树。
一 是主持建造洛阳桥。至和、嘉右年间(1054～1063年)，蔡襄两次知泉州，泉州城东郊有洛阳江，下游出海口江面宽五里，有渡口名万安渡。 “每风潮交作，数日不可渡”，“沉舟被溺，死者无算”。皇佑五年(1053年)，王隽首倡建造石桥，蔡襄主持这项工程，费时6年8个月，至嘉右四年(1059年)十二月完工，桥长360丈(折1105.92米)，宽广1丈5尺(折4.6米)，酾水(排水孔) 47 道，称名万安桥，又称洛阳桥。 于是“渡石支海，去舟而徒，易危为安，民莫不利”。 洛阳桥建成后，蔡襄亲自撰写《万安渡石桥记》，刻碑立在左岸。此碑文章简约，书法遒劲，镌刻传神，被誉为“三绝”。
二是果艺栽培专家。在嘉右四年(1059年)，蔡襄在泉州写成《荔枝谱》一书，全书分3卷7篇，内容包括荔枝的产地、生态、功用、服食、加工、贮藏、运销，介绍荔枝品种32种。《荔枝谱》是世界上最早的一部果艺栽培学专著。
三是著名的茶叶鉴别专家，著《茶录》一书。宋仁宗庆历年间（1041—1048），任福建转运使，负责监制北苑贡茶，创制了小团茶，闻名于当世。蔡襄著作的《茶录》是《茶经》后又一部重要的茶叶专著，是论述宋代茶文化的名著。《茶录》一书，分上下两篇，上篇论茶道，包括辨茶、煎茶、品茶等10个问题；下篇论茶器，包括制茶工具、饮茶器具等9件器物，生动详尽。 史家说：“蔡君谟善辨茶，后人莫及”。
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