王满师
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说起中国古代史，总少不了提到李斯。中国历史上的政治家、文学家、书法家和秦朝大臣，是不可多得的人物。太史公曰“不然，斯之功且与周、召列矣。”②李斯可以与西周两位开国元勋——周公、召公并列，可见其功能之大。可惜的是，“不然”二字描写了李斯人生结局的转变——最终落得个“国丧身诛，本同末异”③的结果。
如此大的反差，是什么原因造成的？难道只是赵高的陷害吗，本身有没有原因？
看了唐朝诗人韦庄的《咸阳怀古》和李咸用的《物情》，我有了一些头绪。再详细查阅《史记·李斯列传》和《史记·老子韩非列传》，深深感触到人的品性之重要，能够影响个人和家族的结局，若身居高位，甚至影响到一个国家的命运。
晚唐诗人韦庄，感慨周秦汉各朝代由强到衰的结局，在《咸阳怀古》中有“李斯不向仓中悟，徐福应无物外游。”早他40年的诗人李咸用的《物情》，探讨事物的命运和本性。其中有“李斯溷鼠心应动，庄叟泥龟意已坚。”
两人说的是李斯的同一件事，但韦庄肯定了李斯因观鼠而悟生活的道理，在实现个人目标时，为泰国的强大做出了极大贡献。而李咸用则是对比李斯和庄周两个人信奉的不同的人生哲学。李斯因悟鼠而心动去追求功名利禄，虽位列三公却结局悲惨；庄子宁愿像乌龟一样在泥水里爬行，也不接受楚王给的官位。一个崇拜名利和富贵，一个坚守信念和自由。
李斯的才能的确出类拔萃，为秦国和秦朝建立了功勋，推动了中华民族的进步和发展。他怀揣帝王之术入仕秦国，说服秦王灭诸侯成帝业；他一纸妙文让秦王取消逐客令而聚天下英才；他协助嬴政统一六国，主张以郡县制取代分封制，保障政令统一；他制定法律，实行车同轨、书同文、统一度量衡……这些都是中华历史上闪耀着奕奕光芒的大事件。
但是，秦始皇死后，李斯竟然与赵高、胡亥同谋，矫诏立胡亥为帝，致使赵高专权、指鹿为马，滥杀无辜，民不聊生，天怒人怨，秦朝快速灭亡。李斯也遭到赵高陷害，被腰斩于市并被夷三族。
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李斯为什么会与赵高同谋呢？观其言行，不能不说与其追求的功名利禄的自私狭隘本性相关。
李斯，原为官府一小吏，头脑灵活，观察厕中鼠食不洁，见人犬惊恐万分，而仓中鼠食积粮，住大房，没有担惊受怕之忧。他叹道：“人之贤不尚譬如鼠矣，在所自处耳！”由此形成了李斯的“老鼠哲学”。
他认为，人是否贤能，是否有出息，是由环境决定的。他决心改变自己的环境，追求自己的目标。于是，他拜荀子学“帝王之术”；精明地选择秦国核心集团为对象，放低身段成为秦相邦吕不韦的舍人，抓住时机向秦王进言得到信任。“环境”在一天一天改变，地位在一步一步高升。他的智慧才能与精明得到了充分的施展，一件件杰作也可功标青史。
李斯的《谏逐客书》不仅使自己的位置有了保障和提升，也为秦国留住了商鞅、张仪等外来人才，更为世上留下了“泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深”的哲理名言。但是，李斯有一个内心不可动摇的原则，就是谁也不能影响到他自己的“环境”。他对待同师门的韩非毒辣手段，即是明证。
韩非，韩国人，与李斯是荀子门下的同学，“斯自以为不如非”。韩非不善道说，而善著书。秦王阅韩非的《孤愤》和《五蠹》，惊呼“嗟乎，寡人得见此人与之游，死不恨矣！”秦国攻打韩国，韩王派韩非出使秦国，李斯对秦王说，大王要吞并各国，完成统一大业，可韩非终究要帮助韩国而不会帮助秦国啊。“久留而归之，此自遗患也，不如以过法诛之。”李斯不说服老同学留下来为秦国服务，却想办法离间韩非与秦王的关系，还要加个罪名将其杀死！秦王一点头，李斯马上派人给韩非送去毒药，迫其自杀。秦王后悔，派人赦免，“非已死矣”。
李斯的行为目标实际上只有自己的功名利禄。有利于自己的目标时，他可以发挥其聪明才智，也能为他人和国家做出贡献，但是一旦不利于自己的目标，就会排除一切干扰，甚至不惜牺牲国家利益。
秦王死后，在赵高拉拢李斯一起矫诏书立胡亥过程中，李斯的思想变化过程在《史记》中记载得非常准确传神。
赵高说服了胡亥，知道没有李斯参与，事不成。他找到李斯说，皇上死了，给长子扶苏写了一书，让其回咸阳继位。现在书和符玺还在胡亥手里，没有人知道。确定太子的事就在你我之口，你看怎么办？李斯义正词严：“安得亡国之言！此非人臣之所当议也！”
赵高拿捏李斯的软肋，你与蒙恬大将军能比吗？谁的功能大？谁更有远谋？谁的威信高？扶苏信任你还是蒙恬？李斯说，这些我不如蒙恬，又怎样！赵高继续进攻说，我进宫二十余年，未见过被罢免的丞相和功臣有封及子弟的，都被杀了。扶苏刚毅武勇，即位必用蒙恬，可惜你不能抱着通侯④之印回故里了。而胡亥慈仁笃厚，尽礼敬士，他的兄弟中没有比他强的，可以为嗣。请你定夺。李斯说“君反其位！”你还是安分守己吧，我遵皇帝遗诏，听上天旨意，有什么可考虑的呢？
赵高进一步分析，看起来安全其实很危险，看起来危险其实很安全。在安危面前不能定夺，可不是圣明的人。李斯叹道，我本一介布衣，皇帝器重任为丞相，封为通侯，子孙皆位尊禄重，我怎么能辜负啊！还是人臣各守其职吧，别让我和你一起犯罪。
赵高在一步步地进攻，李斯却在一步一步退却。越来越没有底气了。
赵高再做最后一击，说：顺应变化才是圣人。如今，天下的权力和命运掌握在胡亥手里。何况，从外制内就是逆乱，从下制上就是反叛。赵高加一把劲“上下合同，可以长久；中外若一，事无表里。”您听我的吧，可以“长有封侯，世世称孤，必有乔、松之寿，孔墨之智。”若不听，你可就要祸及子孙，祸和福您选择什么？
李斯再三思虑得失，乃仰天而叹“嗟乎！独遭乱世，既以不能死，安托命哉！”于是成为赵高胡亥的同谋。
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如果说，李斯在与赵高的对话中，还能够极力维护自己作为一朝丞相的面子，还要表现出忠臣的样子，那么在给秦二世胡亥的《行督责书》中，完全表现出阿谀奉承、投机取巧，没有原则的本性。
秦二世时法令严酷，人人自危，修建阿房宫，赋税多，劳役重，民不聊生。陈胜、吴广揭竿为旗，豪杰四起，斩木为兵。但此时，在赵高的蛊惑下，二世还是一心追求享乐。他对李斯说，像尧舜那样统治天下，穿麻布衣裳，吃粗米野菜，手脚结满了厚茧，还要累死在外，不能算是贤明。贤明的人统治天下，只是把天下的一切用来满足自己的欲望，这才是把统治者看得无尚尊贵的原因。连给自己捞好处都不会，还能治理天下！“故吾愿赐志广欲，长享天下而无害，为之奈何？”
显然，秦二世为了公开享乐，需要有所谓的理由，给李斯出了个题目。
当时，李斯的儿子李由任三川郡守，吴广等人造反队伍在他的地盘任意来往，李由不能阻止。将军章邯击败起义军后，派多人到三川调查，并指责李斯负有责任。李斯很害怕丢失爵位和俸禄，于是就曲意阿顺二世，以求宽容。
李斯给二世上书，借助商鞅、韩非及申不害学说，提出“督责之术”，为胡亥的专权和荒淫编造合法依据。文章肯定君主独揽大权，通过严苛律法震慑民众，支持君主摒弃仁义，杜绝谏言维系权威。李斯借申不害说“有天下而不恣睢，命之曰以天下为桎梏”，反对效法尧禹以身徇天下，笑话尧禹把天下当成了自己的“枷锁”，他迎合二世的“君主享乐至上”思想，极力推荐放纵私欲的“恣睢之心”， 完全消除君主安万民、护天下的治理责任，让胡亥放心地沉迷享乐，滥用民力。
李斯的《行督责书》像一剂剧毒，迅速把秦朝正常的治理系统、道德伦理完全毒化了，加速了灭亡的速度。
李斯，一个才华和自私、功绩和罪恶并存的复杂体。因其自私而才华失去了光彩，因其一心追求荣华富贵和功名利禄，其卓越功绩变得黯淡。
“李斯溷鼠心应动，庄叟泥龟意已坚。”如果说庄周一生的奋斗成就为一个伟大的思想家、哲学家和文学家，是中华大地上空的一颗启明星，早行的人们可以仰视，以辨别行动方向。而李斯的成就只停留在当时的政治家、书法家，后来的差评如潮水。其结局，充其量是路旁挂着的一面镜子，人们路过时或一瞥而过，或详细审视，从中吸取一些教益。
2025年9月18日
注释：
① 溷（hùn）：形容肮脏。
② 司马迁《史记·李斯列传》周、召，即周公叔旦、召公奭。
③ 引自唐代史学家司马贞《史记索隐述赞》
④ 通侯，是秦汉时期侯爵制度中的最高等级。