哭母亲：（打锣腔）“您今日呀寿已满，家中的事都不管。儿女哭得肝肠断，想起我的娘来好悲伤。这生鲜百味，我的娘不想，一到那阴世不回转。(又)怎不叫人泪汪汪，只见灵牌纸一张。上写显妣一行字，又若我的娘在阳世。我到灵前燃灯呀又摆酒，跪在尘埃哭我的娘亲。这千呼万喊我的娘不应，儿女媳妇有好伤心。我到灵前贡娘的一杯酒，从早晨贡到午时候。未曾见娘来尝一口，空摆祭品表心头。我双膝跪在尘埃地，走到虚空过往的神。神圣保佑我的娘，您不受这茹苦，上了天……”（凭听觉整理，与原词有出入）
“一死众家丧”。打丧鼓，源于鼓盆歌，是楚人送别死者、超度亡魂的一种隆重的送葬仪式。农村葬礼，左邻右舍的乡亲聚集在孝家灵堂，在新亡的灵柩前，人们通宵达旦地打着丧鼓，唱着丧歌，人有悲欢离合，打丧鼓其演唱者丧而不悲，以对死者的悼亡与慰生。后来渐渐形成打丧鼓习俗，且世代相传。过去是穷苦人民的一种谋生手段，现成为一种民间文化艺术形式，为丰富人民群众的文化生活起到重要作用。
“庄子妻死，惠子吊之。庄子则方箕踞，鼓盆而歌”,可见丧歌源流，可追溯到秦汉之前。
丧歌所歌唱的内容有哭述失去亲人的悲痛心情和对亡者的深切怀念；有歌颂死者艰苦创业精神,以教育后辈的业绩；有叙唱历史故事和世俗生活知识，以铭其和睦团结之志。
“楚人善哭”。丧歌的歌调大都建立在哭腔调的基础之上，有的实际上就是这种语调的音乐化。节奏自由，无一定结构模式。丧鼓和花鼓子两种丧乐的演唱方式都为典型的湖乡风格，如“西腔”“悲腔”、“打锣腔”“还魂腔”等荆州花鼓戏主腔和小调，极具地方特色。
丧歌演唱形式有独唱、对唱、齐唱、领唱与帮腔等。因适应丧葬礼仪中“守灵”、“送葬”、“入葬”等仪式程序，又有坐唱、走唱和跳唱的不同形式。丧鼓在其本身的艺术价值之外，还有着民俗学、社会学和文化学的多重价值。继承和保护传统文化，势在必行。
人死是上路。丧鼓何时开打、何时结束？当然有个不成约的俗定。一般情况下，天黑开场，随之唱歌，晚十点叫碗，孝子们都要到灵前跪拜。晚十一点开炉（路）、奠酒，孝子们要行八大礼，然后在子夜招魂、拂晓送神。这不明其意的打丧鼓，是为有效地解决孝子们熬夜守灵的疲惫和冷寂，也使孝家弥补某些心理缺憾。
又有吃，又有喝，又有白袱子包脑壳。在江汉平原农村，在操办丧事活动中，哭灵唱丧歌流行很广，也涌现出不少的专职艺人，价格与丧家自行协定。这无疑证实了这一传统民间艺术在广大民众心目中的地位。那“咚咚”的鼓声，带给人们多少欢乐与回忆。
目连戏是以《目连僧救母》而得名，是中国最古老的戏曲剧种，堪称戏剧鼻祖。
目连为释迦牟尼十大弟子之一，得到六通，即六种智慧后，想要报答父母的养育之恩，便用天眼寻找父母的下落，发现父亲已在极乐世界，母亲却身陷饿鬼道中，皮骨相连，痛苦万分。目连十分伤心，于是用钵盂装着米饭送给母亲吃，但饭刚到母亲手中尚未入口即化为火炭。于是目连祈求佛祖开恩，拯救母亲。佛祖告诉目连，其母生前作恶多端、罪孽深重，仅靠他一人之力无法挽救，而要靠十方僧众的法力才行。即在七月十五众僧夏季修行圆满的日子里，敬设盛大的盂兰盆供，以百味饮食供养十方僧众，靠他们的力量来救出母亲。目连照做并果真救出了母亲，自己也成了地藏王的护法。
目连戏剧情叙述善人傅相一生奉佛，乐善好施，广济孤贫，斋僧布道，死后驾鹤升天。其妻刘四真长年吃斋，在胞弟刘贾和金奴的怂恿下，一念之差，违誓开荤，不敬神明，杀害生灵，触怒上苍。被鬼使捉拿，打入地狱，备受折磨，忏悔不及。其子傅罗卜为救母往西天求佛超度，佛祖为他所感动，准其皈依沙门，改名大目犍连（即“目连”），并赐其《盂兰盆经》和锡杖。目连在地狱历尽艰险，最终寻得母亲，一家团圆超升。
目连戏属濒危剧目，所弘扬的以报答父母养育之恩的孝文化，感动一辈子，影响代代人，直到现在还是社会所积极提倡的，所以这出戏是很值得一看。目连戏不是宣扬的封建迷信和因果报应的内容，不可衰亡。呼吁荆州花鼓目连戏精彩上演，戏演的鬼看，理讲给人听。