引子：同一个世纪的不同梦
19世纪，东方，乾隆的余温还未散尽，道光帝端坐紫禁城里，幻想着康雍乾盛世还能多撑几年。那时的大清，仍是天朝上国的幻觉中人。
可就在同一年代，遥远的太平洋对岸的南美大陆，却在掀起另一场翻天覆地的革命：西班牙帝国瓦解，新共和国如潮水般诞生。
他们抛弃了王冠，却带不走债务；赶走了殖民者，却没赶走殖民的规则。
当 1840 年英国炮舰敲开中国国门时，南美的秘鲁正在靠着鸟粪发大财；
当 1860 年大清陷入太平天国与英法联军的内外夹击，南美正为鸟粪开战；
而当 1880 年李鸿章在天津谈着洋务自强，智利、秘鲁、玻利维亚已经在沙漠里为了硝石拼命。
那是同一个世纪、不同舞台上演着不同的剧目。
南美很远，一直没有特别关注，讲讲安第斯海岸线的那点事儿。
帝国的退潮
19世纪初的西班牙帝国，就像一位喝醉的老人，嘴里还念叨着“新大陆是我的”，手里却什么都抓不住了。
1808 年，拿破仑的军队攻入马德里，伊比利亚半岛陷入火海。
在欧洲战场炮声连天时，大西洋那边的殖民地——委内瑞拉、哥伦比亚、智利、阿根廷、秘鲁纷纷趁乱宣布独立。
“自由、共和、平等”的旗帜，从巴黎传到利马，又从利马传到圣地亚哥。等到西班牙国王费尔南多七世回到王位，他手上的地图已经缩水成了一张悲剧。
曾经的黄金帝国，只剩下一片孤悬海外的群岛：古巴、波多黎各、菲律宾。
马德里宫廷仍在讨论“如何收复美洲”，但现实是他们连国内的财政都快付不起军饷。
共和国的诞生与空壳
独立后的南美各国，一夜之间拥有了国旗、宪法和总统，却没有财政、铁路和秩序。
秘鲁，这个曾经的印加与副王之地，在独立初期几乎每年都换一个政府。军阀互相推翻，货币贬值到连士兵都不愿收。国库空得能听见来自南太平洋的风声。
可是好巧不巧，天生富贵，大自然像是开了个玩笑——
就在太平洋岸外，有几座小岛，堆满了白色的山丘。
那些是成千上万只塘鹅、鸬鹚和鹈鹕几百年拉下来的东西，当地人叫它 guano，就是鸟屎，闪着淡白色的光。
本来没人注意到那是什么宝贝，
直到1840年代，英国人来了。
鸟屎的奇迹
1840年代的欧洲，正经历工业化的焦虑。工厂轰鸣，机器飞转，可农田却在枯萎——粮食不够喂饱迅速增长的人口。
德国化学家李比希（Justus von Liebig）在书房里写下那句划时代的理论：
“土壤也需要吃饭。”
AI彩色还原到德国化学家李比希
要喂饱土地，就得给它氮。天然氮肥最好的来源，不是草木，而是鸟屎。
于是，这种叫“guano”的富含氮磷的白色矿物，在伦敦、巴黎、汉堡的商行报价暴涨。每吨鸟粪的价格，从几美元飙到上百美元。
秘鲁的鸟粪岛，成了世界上最贵的粪堆。
英国船只成批驶来，把这白色黄金一袋袋运往欧洲。伦敦农场、比利时麦田、普鲁士军火厂全靠秘鲁的鸟屎活着。
AI彩色还原到钦查群岛运输鸟粪的船只
鸟粪共和国
1841 至 1870 年间，秘鲁出口鸟粪约 1200 万吨，收入超过 5 亿美元，这在那个世界总GDP不过几百亿美元的年代，这是一个相当惊人的体量（注：在拉丁语wiki词条“鸟粪时代”中：“Entre 1840 y 1880, el nivel de las exportaciones alcanzó los 11 millones de toneladas, que fueron vendidos … por un estimado de 750 millones de pesos o 38 millones de dólares americanos.”此处略有差异，总之你就认为是很赚钱很繁荣就好了）。
平均每年出口值 1500 万美元，几乎等于当时大清一年的中央财政收入，要知道在道光年间的大清，一年也不过 4000 万两白银财政收入——约合 1800 万美元。
一个南美小国，靠鸟屎，就能和大清国库并肩。
AI彩色还原钦查群岛采鸟粪的盛景
秘鲁全国笑开了花：
政府取消大部分税收，靠鸟粪分红；总统选举花钱铺天盖地；首都利马修了欧洲式宫殿、铺了煤气路灯；国会的地毯从巴黎进口，水晶吊灯比欧洲的宫廷还要亮。
钦查群岛地理位置
欧洲记者讽刺道：
“秘鲁是世界上第一个靠屎发家的共和国。”
人民叫它“guano era”——鸟粪时代。
一切都被鸟粪的财富包裹：
屎山下的黑影
可每一袋鸟粪的背后，都堆着被晒焦的尸骨。
鸟粪岛上白茫茫一片，没树、没水、没阴影。
劳工昼夜挖掘，粉尘呛进肺，眼睛被晒瞎。
空气里弥漫着腐鱼和硫磺的气味。
采鸟粪流程：从左到右，从上到下：A）手工开采鸟粪；B）鸟粪转运码头；C）中心岛；D）鸟粪泄洪道；E）卸载鸟粪车。
从 1849 年起，秘鲁政府允许“契约劳工”输入，其中一部分来自于中国。
这些华工签下八年契约，从澳门、香港、厦门登船，漂洋过海被卖到秘鲁。
1849—1874 年间，约十10万名华工抵达秘鲁，其中3到5万人被分派到鸟粪岛。
每人被保险公司估价 12 英镑——和一头骡子差不多。
但艰苦的生存条件，严苛的非人的管理，在秘鲁的劳工死亡率超过20%，在鸟粪岛上生存死亡率更高。
这些人不会说西班牙语，只懂两件事：铁锹和命令。
有个幸存的船医写道：“风吹过时，听不出人声，只剩咳嗽。”
1861年夏夜，昌查岛爆发暴动，三名华工因被鞭打杀死监工，抢下一艘船逃向利马，三天后被浪掀翻。
除了大批的华工进入鸟粪岛之外，秘鲁还自己动手，1863年，秘鲁的奴隶船从复活节岛绑架了 1400 多名当地人拉到鸟粪岛为奴隶。
债务的陷阱
鸟粪钱来得快，也花得快。秘鲁政府一边修铁路、一边买军舰，还学欧洲发国债。
伦敦的银行家笑得比总统还灿烂。他们帮秘鲁发行债券、垫付铁路款、承保运输险，利率高达 6–8%，
每一船鸟粪还没装走，利息已经算好了。
到了 1860 年代初，秘鲁的债务总额已超年财政收入三倍。
西班牙的余晖
马德里也在看这场热闹，自从失去殖民地后，西班牙舆论一直有种“失落的父亲情结”。
看到秘鲁靠鸟粪发财、买欧洲军舰，有人愤怒地写道：
“那是我们的财富！那是我们的土地！”
1862 年，西班牙政府正式批准一次“太平洋考察远征”，理由是——保护海外侨民。舰队从加的斯出发，途经麦哲伦海峡，直抵南太平洋。
AI彩色还原西班牙主力战舰努曼西亚号
舰长是皮内松，一个哥伦布远征队的后裔。马德里街头人群欢呼：“帝国重返新大陆！”
没有人注意到，这支舰队只有几艘老旧蒸汽护卫舰。也没有人问一句：
去南美干什么？靠鸟屎复兴帝国吗？
令人唏嘘的是，曾经的海上霸主，如今连远东都去不了：沿途没有补给站，缺乏远航能力，再加上远东只剩下菲律宾一个殖民地无利可图，如今落在英法后边的二流列强只能去趁乱独立的南美，耀武扬威。
风暴前夜
1864 年春，西班牙舰队抵达秘鲁外海。西班牙大使要求“为侨民被侮辱事件道歉并赔偿”，秘鲁政府拒绝。
4 月 14 日，西班牙舰队突然占领 钦查群岛（Islas Chincha），升起红黄旗。
钦查群岛正是秘鲁的鸟粪心脏。一旦失去这里，国家就等于失去财政生命线。
AI彩色还原西班牙占领钦查群岛
全秘鲁震惊，报纸标题写着：
“他们不是来考察的，他们是来掠夺鸟屎的。”
这一刻，所有人都明白：
这不是贸易争端，这是帝国幻觉的复燃。
未燃的火药味
秘鲁总统犹豫不决，而南方的智利却在暗暗观察。
智利知道：一旦西班牙控制太平洋，下一步可能就是它自己的港口。
从此，智利与秘鲁的命运绑在了一起——至少当时他们这么以为。
太平洋的风开始变了。
鸟粪的香气，成了战争的味道。远方，西班牙舰队正在加煤。
未完待续：第二篇《鸟粪战争：帝国的幻觉与沙上的盟约》