日本
亚洲工业强国的崛起
在二战前，日本已成为亚洲首屈一指的工业强国。1937年，日本钢铁产量约为 600万吨，全球排名第五，远超亚洲其他国家。同时，日本在造船、机械和军工领域占据领先地位。随着1931年占领中国东北，伪满洲国提供了煤炭、铁矿和粮食，日本在东亚建立了“工业—原料基地”的后方，进一步增强了工业实力。
能源困境：石油的致命短板
然而，日本本土几乎没有石油资源，橡胶、铝土矿等关键物资同样匮乏。即使加上满洲，日本依然缺乏维持现代化战争的“血液”。战前，日本约 80% 的石油依赖美国进口。没有石油，再强大的工业体系也无法发动舰队、空军与机械化部队。这一短板，成为日本军国主义扩张政策背后的根本驱动力。
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从东北到中国：速战速决的失败
1931年九一八事变让日本获得了东北的工业与资源，1937年卢沟桥事变则拉开了全面侵华的序幕。日军原本计划“速战速决”，吞并整个中国，彻底解决资源与市场问题。但中国地域辽阔、国民政府坚持抗战，民众普遍抵抗，使日本深陷持久战泥潭。庞大的军费开支与石油消耗，进一步加剧了资源困境。
南进政策：触动美国的核心利益
1939年诺门罕战役（1939年5月至8月以日本帝国和满洲国为一方，苏联和蒙古人民共和国为另一方而进行的边界战争。日本称1939年5月11日至6月上旬的事件为第1次诺门罕事件，此后至1939年9月16日停火为止，称为第2次诺门罕事件。苏联方面指挥这场战役的统帅是朱可夫、日方主将则为小松原道太郎。虽然这场战争规模很大，但苏、日双方并没有向对方正式宣战，战争的结果以日本关东军的失利和苏联的获胜为结局）后，日本在苏联面前受挫，放弃“北进”，转而执行“南进政策”。南进政策的目标指向印度支那半岛、泰国、马来亚和印尼，这些地方有石油、橡胶、锡、镍、铝矿砂和米，开采设备也极为完整。同时军方也认为可借由反殖民宣传，令东南亚人民与日本合作，同时南进还可以切断中国的国际援助。
但这一步触动了美国的核心利益。菲律宾是美国殖民地，美国长期掌控太平洋海域的通道，英国和荷兰的殖民地也是美国的合作伙伴。一旦日本控制南洋，就等于威胁到整个美国的战略与经济布局。
石油禁运与孤注一掷
1940年起，美国逐步限制出口废铁和航空汽油；1941年7月，美国、英国、荷兰联合冻结日本资产，并全面禁止石油出口。日本的石油储备只能维持一年到一年半。被逼到绝境的日本，选择孤注一掷：1941年12月偷袭珍珠港，妄图摧毁美国太平洋舰队，为南下夺油赢得时间。
能源枯竭与失败的宿命
珍珠港没有让美国屈服，反而让这个世界第一工业国全面参战。日本虽然占领印尼油田，但运输线被美军潜艇和空军切断，石油难以运回。到1944年，日本舰队大多因缺油无法出海，飞机训练受限，只能依靠神风特攻。战争后期，日本甚至尝试用松脂、煤炭合成油维持燃料，但终究无法支撑。最终，在能源枯竭和国力透支下，日本走向彻底失败。
德国
工业强国的底气
一战后虽遭《凡尔赛条约》限制，但到1930年代，德国已恢复并再度崛起为欧洲工业最强国。1937年德国产钢约 2,300万吨，远超法国（700万吨）和英国（1,300万吨），仅次于美国和苏联。
同时德国在化工、精密机械、军工设计领域世界领先；在坦克、飞机、火炮研发上保持高水平；在合成燃料、合成橡胶技术上走在世界前列。这使得德国具备发动现代化战争的工业条件。
致命短板：石油与原料
与日本类似，德国的工业实力和战略资源之间存在巨大落差。德国本土几乎没有大油田，年产量不足百万吨，完全无法支撑战争。鲁尔区煤矿丰富，是德国工业的支柱。铁矿石需求量大，部分依赖瑞典进口。粮食基本能满足自给，但长期战争仍有压力。
所以，德国的战略困境是：工业强大，但缺乏石油这一现代战争的核心燃料。
战略抉择：扩张求生
1939年入侵波兰：既是为了推翻凡尔赛体系，也是向东扩张的第一步。
1940年西线闪击：击败法国，确保西部安全，同时掌握法国工业与资源。
对苏战略：德国与苏联在1939–41年有《苏德互不侵犯条约》，德国进口大量苏联石油、粮食。但希特勒不愿长期依赖苏联供应，于是发动了巴巴罗萨计划（1941），其关键目标之一就是夺取高加索油田。
北非战场：隆美尔的进攻同样有争夺中东石油的意图。
可以说，德国的每一次扩张，背后都带着“石油饥渴”。
战时困境与失败的宿命
1942年：斯大林格勒战役爆发，本质是德国向高加索油田的“石油冲刺”。失败后，德国彻底失去获取石油的机会。
1943–44年：盟军战略轰炸重点打击德国的合成燃料工厂和罗马尼亚普洛耶什蒂油田，德军燃料供应雪上加霜。
1944年起：德军空军因油料短缺无法训练飞行员，坦克部队大规模停摆，战争潜力迅速崩溃。
最终，工业优势无法弥补资源劣势。德国在石油短缺中被拖垮，战败成为必然。
德国与日本极为相似：
工业强国：具备发动现代化战争的能力。
资源短板：石油严重不足，能源成为致命弱点。
战略逻辑：扩张——从邻国到苏联、中东（东南亚），背后都是为石油与资源而战。
最终命运：当石油线被切断，工业强国也只能在资源枯竭中崩溃。
具有能源和工业实力双重加持的美苏，前期靠卖能源（当然还有其他工业品和金融）赚钱过好日子，等战争机器运转起来以后收割战果。而老牌资本主义强国英国，依靠海外的殖民地输血，还可以一直支撑。如果这个世界又爆发了一次新的战争，在能源和工业实力变化后的当下，会有怎样的格局呢？其实仔细想也是可以推导的。
看懂了能源的重要，你可能就会看懂很多大战略，为什么菲律宾扼守马六甲作为代理人出来搞事情，马六甲随时可以掐死中东开往中国的石油运输航线，所以老中要在巴基斯坦建瓜达尔港，让运输线不必绕行马六甲，所以老中要跟紧邻的能源大国俄罗斯结成全面战略合作伙伴。
诚然，俄罗斯是历史上侵占中国领土最多的国家，但只一个原因就需要中俄成为全面战略合作伙伴关系——能源。对于中国来说这一个理由就够了，甚至这是生死存亡的因素。除非人类突破了石油能源对于战争器械的限制。
可能你会说，只有战争模式下，才会对能源有巨量需求，但未雨绸缪总是必要的。而且很多相似性已经出现了，1930年美国胡佛关税法案导致数年的欧美经济大萧条和部分国家的极端政治思想的露头并统治，局部的争端有蔓延的趋势。唯一不同的是，现在有核武器可以是拖底，可以作为战争规模扩张的最后刹车器。