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自然地理中有一个概念——溯源侵蚀，又称向源侵蚀。它是指河流或沟谷在发育过程中，因水流冲刷、下切侵蚀，被冲刷部位随着物质的侵蚀搬移（又称蚀离），使其向上游源头侵蚀后退的现象。

溯源侵蚀是使河流向源头方向加长的侵蚀作用，这种作用会使河流由小到大，由短变长。它使许多互相分隔、规模较小的流水相互联结起来，将干流（又称主流）与支流以及支流的支流联为统一的系统，称为水系。每个水系的干支流所构成的总区域称作流域。分开相邻流域的高地称为分水岭。在自然界，一河流向上坡逐渐加长的结果，是可以突破分水岭，交切或交会另一条河流，把后者上游的河水截夺过来，这种现象称为河流袭夺。例如，境内的仓上河，历史上就曾经自东北向西南与紫泉河干流斜向交切，夺其北段河水入兰沟洼，导致南段严重淤积。

溯源侵蚀的过程有的较快，如黄土高原，有的则很慢，像石质坡地，这主要是受地质条件和人为因素的综合影响。历史上，我市境内的紫泉河源头曾经很长一个时期，停留在地势较高的龙堂村北，以至于《大元保定路新城县紫泉龙祠记》的碑记称：“保定属邑曰新城，邑西北十余里有泉出焉，东流入于拒马水。泉之北涯，昔人建祠以事龙神，金时刻石犹存。祠前二池，清莹可鉴毛发，冬夏不涸不溢，居民相传曰紫泉者，莫究其始名也。”该记述不仅证明至少在元代，紫泉河的源头还是“邑西北十余里”的龙堂自流泉——“莫究其始名也”的紫泉；而且彼时的紫泉之水是一路向东，“入于拒马水”。至于那个时候的拒马河位于今天的什么位置，紫泉河相邻流域的水系分布状况究竟如何，目前尚无确切资料可查，但至少可以推断，691年前的元统二年（1334年），紫泉河的水系构成和流域范围与现代的情形是迥然不同的。自金、元历经明、清，一直到晚清光绪时期的近六百年间，历代可查的新城县志将紫泉河的源头，都记载为龙堂村。

大元保定路新城县紫泉龙祠碑（部分）

那么，既然自然界的河流能够溯源侵蚀，紫泉河源又为什么会在龙堂村存在那么久的时间呢？究其原因，主要是龙堂村北地势高耸，土层富含姜石，质地紧致硬度较高，至今那里仍以“金鸡独立”的状态自成一体，一直被当地居民称为“河儿北”，河源在此移动受阻。再加上古代村民为保护自流泉，将其中两处最大的泉眼用砖石围砌使成“龙潭”，并于其上罩以六角木亭，在龙潭北涯建起旱时求雨的道场——龙祠，这样，作为河源的“龙潭”被人为固定了下来。也正是因为两个龙潭，才造就了远在宋代就已形成的聚落——“龙潭村”。随着明代万历年间龙王庙的建立，“龙潭村”的名字才逐渐演变为后世的龙堂村。

康熙版新城县志关于紫泉河记载

沧海桑田，世事变迁。不管古人采取什么措施固定河源，最终还是未能抵挡住大自然的力量。随着一年一度的季节性洪水泛滥，在“龙潭”的周围，不可避免地形成了新的径流沟壑。其中，一支由北而南，从钱家营村汇流而来，形成当地村民口口相传的“北大涴”；一支自西向东，从柳家屯、龙赵庄东流而至，并逐渐上溯至今天的温家屯；一支向南，在紫泉河涨水的季节，向着街心方向的德龙壁分流而去，到达村南的大坑洼。

与此同时，还有一些更加强大的力量，使得河流水系被迫发生深刻变迁。一是运输需要。宋辽交战时期，辽国太后萧绰，驱使官民开挖河道，修建了纵横交错的“铜帮铁底运粮河”，以满足战争前线的后勤供应需要，包括紫泉河在内的诸多河道，都曾经被疏浚连接起来，构成庞大的内河航运水系。“澶渊之盟”以后，这些河道则被广泛用来运输宋辽交易物资。当地居民曾在紫泉河两岸发现古灶台、古渡口的遗迹，表明河道曾长期用于内河航运或往来通行。二是防洪排涝。为减轻雨季洪水沥涝之害，历代人工疏浚，也会使河流枝干相连，源头不断前移。三是灌溉需要。紫泉河流域原属古代的督亢之地，先民曾在这里因势利导，疏通沟渠，修建督亢泽、督亢陂等水利设施，形成沟渠四通、灌溉便利的“膏腴之地”。这些农事活动对河流的改造利用也是极其深刻的。

由于多种自然、人为因素的综合作用，及至民国时期，紫泉河的源头逐渐上溯，迁移到了三家店楼桑里一带，奠定了该水系晚近时期的历史地理格局，虽历百年但仍未有大变。新中国成立以后，为改变农业生产落后的局面，提高生产力水平，党和政府领导广大农民进行了多次农业基本建设，特别是人民公社时期，开展了多轮次的大规模土地平整运动，境内的“八大洼”和数不清的沟谷垡堼陆续变成平畴沃野，自然水系和人工泄水河道的面貌再次发生新的变迁，直至形成今天人们所见的模样。因此，当我们今天谈起紫泉河的时候，除了要知晓其作为三家店的近现代源头，更不能忘记在长达千年的漫长岁月里，它的历史源头曾经是境内的龙堂村。这种沧海桑田的变迁，也是历史地理生动演变的写照。

清末以后紫泉河走向（民国志）

紫泉河从古至今一路走来，于白沟河西地区汇漫撒、泄鱼池、收侠流、纳芹菜河、穿仓上河而纵贯高碑店市境，河流水系不断壮大，不仅沿途灌溉了良田万顷，更留下了美丽的风景和动人的传说，形成了积淀深厚的紫泉文脉带。家喻户晓的荆轲刺秦王故事，点燃了督亢大地慷慨悲歌、任侠尚义的燕赵烽火；宋辽由战到和，留下了四通八达的铜帮铁底运粮河和沿岸的梳妆楼、顺河楼、开善寺等文化遗产；“澶渊之盟”后一百多年的榷场贸易，开启了中国北方贸易繁荣的新纪元，对高碑店后世的商贸之风可谓影响深远；及至明清，沿河分布的御道、驿路，留下了众多的铺舍、村屯，更留下了紫泉行宫和数不清的帝王、文人诗篇。

风光秀丽的紫泉河，不仅因其源头的改变和流域的变迁，使其充满了神秘的色彩，更因为后世众多的民间传说而使其名声大噪。在倡导挖掘历史文脉、彰显地方文化特色的今天，正本清源、深挖细究家乡历史、科学传承本地文化，对于魅力高碑店、现代卫星城的建设而言，无疑有着越来越重要的现实意义。