1947年冬天，野战军第六纵队行军途经麻城时，他们在路上找了一名年轻的农民做向导。在交谈过程中，战士们意外地了解到，这位年轻人有一个哥哥已经离家将近20年，而这个哥哥正是三纵队的司令员——陈锡联。战士们立刻意识到，这个信息非常重要，便将年轻人送到六纵指挥部，并及时联系了六纵的政委杜义德。
那么，这位年轻人到底是谁呢？陈锡联的经历又有怎样的传奇故事呢？
1946年6月，蒋介石发动了内战，解放军在中国共产党领导下积极投入战斗，解放战争正式开始。在这场战争中，陈锡联先后担任了晋冀鲁豫军区和第二野战军第三兵团的司令员。随着战局的变化，到了1947年7月，解放军开始从战略防御转向战略进攻，刘邓大军开始向大别山进军，而陈锡联驻扎在麻城县的新田铺垸。
正巧，六纵队准备从湖北黄安出发进行行军，陈锡联得知后立刻联系了第六纵队的政委杜义德，请求他帮助寻找母亲的下落。1947年冬季，六纵队行军经过黄安县的桃花、高桥一带时，杜政委突然想起陈锡联的请求，便指派魏队长去打听陈家的具体情况。
魏队长在询问的过程中遇到了一位青年，这位青年告诉他：我有个哥哥叫陈锡联，已经离家20年，家里只剩下年迈的母亲，每天都在挂念着他。这位青年正是陈锡联的弟弟——陈锡礼。魏队长听到陈锡联这个名字后，立刻感到震惊，急忙把他带到了六纵指挥部，并报告给了杜政委。杜政委马上联系了三纵队确认了青年的身份。
更为巧合的是，第六纵队的司令员王近山也来自湖北黄安。经过核实，陈锡联的家人身份得到了确认。王近山安排了陈锡联的母亲与他重逢。于是，陈锡联骑马赶到了黄安桃花区杨二碾子湾，而陈母则坐在手推车上，六纵队的战士们推着她向约定地点走去。母子二人终于见面，情感的激动使得陈锡联的眼泪模糊了视线。
为了缓解气氛，几位首长笑着对陈母说：您看看，哪个才是您儿子？陈母泪眼朦胧地仔细打量，激动地说：我记得，这个就是我儿子！站在人群后面的陈锡联再也抑制不住内心的激动，喊出了声：母亲！
两人久别重逢，整整聊了一整夜，彼此诉说着多年未见的思念与辛苦。然而，由于前线战事紧急，陈锡联只能匆匆离开，再次投入战斗。
1949年4月20日，百万解放军突破了长江天堑，彻底摧毁了国民党军的长江防线。接着，解放军陆续解放了武汉三镇，武汉的市民们纷纷走上街头，齐声欢呼：五一六，五一六，武汉人的日子出了头！
随着解放战争的胜利，陈锡联决定将母亲接到身边，安享晚年。然而，陈母却回信说：城市的生活太复杂，我过不惯。只要你能有出息，我就心满意足了。你安心工作，不要挂念我。
因为工作繁忙，陈锡联未能回家探望母亲。他只能省吃俭用，把省下来的钱寄给母亲，希望她能过得更好。不幸的是，陈母在1954年突然生病，不久去世。临终时，她依然反复呼唤着陈锡联的乳名。
遗憾的是，陈锡联未能在母亲去世前赶回家见她最后一面。当得知母亲病危的消息时，他急忙赶回老家，却已经错过了最后的机会。在母亲的葬礼上，陈锡联泪流满面，跪在母亲的坟前久久不愿离去。
此后，陈锡联一直忙于处理政务，直到1997年6月，才有机会回到故乡，参加李先念同志纪念馆的开馆仪式。在工作人员和记者的陪同下，陈锡联再次回到这个久违的地方，走访家乡，讲述自己年轻时的经历。
陈锡联的童年充满了艰难与不幸。1915年，他出生在湖北黄安县的一个贫困家庭，父亲在他三岁时去世，家里失去了顶梁柱。为了生计，陈锡联和母亲常常靠乞讨为生，生活异常艰苦。由于家境贫寒，陈锡联没有机会上学，只能去富人家当放牛娃，承担沉重的劳动。
作为放牛娃，陈锡联不仅要做繁重的体力劳动，还常常遭受地主的毒打和侮辱。这种生活让他对地主阶级产生了强烈的仇恨，并最终决定投身革命。他四处打听，找到了驻扎在肖家寺的红军，尽管年仅14岁，红军一开始并不愿接纳他。但陈锡联没有放弃，凭借着坚定的决心，他终于打动了红军，成功加入了队伍。
有趣的是，陈锡联的名字在登记时被误写成了陈锡联，由于他自己不识字，直到后来才发现了这个错误。尽管如此，他始终没有改回自己的名字。
陈锡联的革命经历充满传奇色彩。1935年，他凭借卓越的表现成为红四军第十师的师长，当时他只有20岁。之后，他在鄂豫皖、川陕根据地的战斗中屡立战功。李先念同志曾高度赞扬他打仗数第一，并给他取了个外号陈钢炮。他参与了多次重大战役，特别是在抗日战争中的阳明堡战役中，他指挥的部队摧毁了24架日军飞机，使他一夜成名。
陈锡联的传奇人生，在中国革命史上留下了深刻的烙印。他的坚韧与勇气，正是源于他那段艰难的童年和早期的生活。而他对母亲的孝顺，也成为了他一生中最温暖的回忆之一。