英国元帅蒙哥马利年轻时曾来过中国，亲眼目睹了当时中国的贫困落后和军阀混战的局面，这让他对中国人民产生了深切的同情。多年后，当他再次关注中国时，惊讶地发现，这个曾经落后混乱的国家，在中国共产党和毛主席的领导下，焕发出了全新的面貌。 更令蒙哥马利震惊的是，中华人民共和国成立后不久，中国组建了志愿军，并与美英法等西方强国组成的联合国军展开战斗，最终取得了胜利，这一切让他感到难以置信。蒙哥马利的一个老部下，曾任英军皇家格罗斯特步兵团团长的法勒·霍克利上尉，曾在朝鲜战争中带领部队与中国军队作战，结果全军覆没，霍克利本人也被俘。当霍克利被释放回英国后，见到蒙哥马利时，郑重地对他说了一句：绝对不能与中国军队作战。这句话深深印在了蒙哥马利的脑海中，让他感到既震惊又困惑。
1958年，蒙哥马利退休后，开始有了更多时间思考世界和平的问题。他首先访问了苏联，目睹了一个全力与美国争夺全球霸权的超级大国景象，这让他感到失望。于是，他把目光投向了中国，决定亲自了解这个神秘的国家。 尽管此时的蒙哥马利已经不再是军官，而是一个普通的退休老人，但中国政府对他依然非常重视。当得知他有意访问中国时，立即发出正式邀请，并按照高级贵宾的礼遇来接待他。周恩来总理和陈毅外长亲自到机场迎接，毛主席也在百忙之中抽出时间亲自接见了他。
见面时，毛主席风趣地说：阁下在与一个侵略者说话。蒙哥马利知道，这句话是西方政界和媒体一直以来对新中国的污蔑，他亲身经历过英国侵略中国，目睹过西方列强在中国的租借地，也因此带着愧疚回应道：这种说法是不公平的。在交流中，蒙哥马利多次表示自己对世界未来的前景感到担忧，并委婉表达了对中国一旦强大起来是否会走上西方曾经的扩张与侵略道路的担心。然而，毛主席坚定地告诉他，中国人民自古以来热爱和平，历史上从未侵略过其他国家，现在在共产党的领导下，中国更不可能走上对外侵略的道路。 蒙哥马利对中国历史有一定了解，深信毛主席的话，但他仍希望亲自验证一下，于是决定深入中国各地，进一步了解中国的实际情况。毛主席表示热烈欢迎，周总理也表示：蒙哥马利元帅曾来过中国，对旧中国的状况有深刻印象，早就了解了中国的不足之处，不必对他有所隐瞒，让他亲眼看看新中国的变化。
因此，蒙哥马利得到了充分的访问自由，无论他提出想去哪里，外事部门都会满足他的要求。他访问了北京、上海、武汉等大城市，也亲自去了郑州、西安、兰州、太原等当时较为落后的城市，甚至还特意到革命圣地延安，十分好奇中国共产党是如何在贫瘠的土地上迅速壮大的。可以说，蒙哥马利几乎以一种自由行的方式，深入了解了新中国的真实情况。 在他的旅行中，他发现无论到哪里，他所见到的都是充满活力、朝气蓬勃的群众。旧中国百姓那种萎靡不振、麻木绝望的神情已经消失不见，人民真心喜爱共产党和毛主席，而这与西方媒体所描绘的暴力统治和威逼截然不同。
在延安的一次走访中，蒙哥马利路过一个澡堂，突然想要验证一件事情，于是没有提前通知陪同人员，直接闯了进去。陪同人员看到这一幕，立刻联系了李达将军进行汇报，李达将军宽容地表示：不就是男澡堂嘛，让他随便看。蒙哥马利进入澡堂后，环顾四周，看到几乎所有的人都非常吃惊，因为西方游客在那时非常罕见，蒙哥马利的突然出现让大家感到非常陌生。看到这些健康的顾客，蒙哥马利不禁自言自语：全是谎言。 陪同人员感到有些迷惑，心想：什么谎言？他发现了什么？其实，蒙哥马利所说的谎言指的正是西方媒体一直在大肆渲染中国治国无方，造成了大规模的饥荒，报道了许多饿殍遍野的照片，这些宣传误导了世界。而当蒙哥马利亲眼看到中国人民虽然瘦弱，但肌肉健康、气色良好时，他立刻意识到自己之前所听到的关于中国的饥荒报道完全是错误的，因此他愤怒地表示这些都是谎言。
蒙哥马利完成了这次访问之后，再次与毛主席会面，并真诚地说道：通过这次非凡的旅行，我看到了一个完全不同于旧中国的国家，我更加明白了您对中国人民的重要性，衷心希望您能健康长寿，活到一百岁！