中国古代人类为观测天象，把天球赤道和黄道一带的恒星分成二十八个星组，称为二十八宿。二十八宿中，每七宿为一组：东方为苍龙（青龙），南方为朱雀，西方为白虎，北方为玄武。东方苍龙包含了角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，勾勒出一条龙的形状，其中角宿为龙头。“龙抬头”便是指角宿从地平线升起的形象，像是“龙头”抬了起来，如下图所示。
“龙抬头”示意图
古巴比伦人将黄道带上的星星分为十二组，每30度（黄经）一组，后来受到希腊文化的影响，并将其命名为黄道十二宫（zodiac），这个词来源于希腊语zodiakos，意思是动物园。
同样反映太阳在运行轨道（黄道）上的位置，西方将黄道带星座平均划分为十二组，即黄道十二宫；而古代中国将黄道带中28个星宿平均划分为四组，每组有七个星宿，每组的七个星宿组成一个形象，分别是“苍龙、朱雀、白虎、玄武”，即四象。
苍龙七宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕，这七个星宿组成一个龙的形象，春分时节在东部的天空，故称东方青龙七宿；
玄武七宿：斗、牛、女、虚、危、室、壁，这七个星宿形成一组龟蛇互缠的形象，春分时节在北部的天空，故称北方玄武七宿；
白虎七宿：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参，这七星宿形成一个虎的形象，春分时节在西部的天空，故称西方白虎七宿；
朱雀七宿：井、鬼、柳、星、张、翼、轸，这七个星宿又形成一个鸟的形象，春分时节在南部天空，故称南方朱雀七宿。
在苍龙七宿中角宿代表龙角，也就是龙头的部位，角宿天区主要位于室女座，主要的亮星有角宿一（室女座α）和角宿二（室女座ζ）分别为苍龙的右角和左角）；亢宿代表龙的咽喉；氐宿代表龙爪；心宿代表龙的心脏；尾宿和箕宿代表龙尾。古人们（大约两千年前）在每年的农历二月初二前后的傍晚8点钟左右便会看到角宿（龙角）和亢宿（龙的咽喉）升到地平线以上，其余部分还在地平线以下，以后每天都比前一天提前3.9分钟升起，这就是“二月二，龙抬头”的来历。
所谓“东方青龙（苍龙）、南方朱雀、西方白虎、北方玄武”是古人们（大约两千年前）在春分时节的傍晚八点左右的观测，如上图所示。由于岁差，我们现在需要在春分时节往后推两个半小时才能看到上面的星象，或者往后推一个月多几天[2.5*(365/24)≈38天]的傍晚八点进行观测。
苍龙七宿春季出现在东方天空，夏季运行在南方天空，秋季运行至西方天空，随即整个冬天隐没在地平线下，春东升、夏南行、秋西落、冬北隐，待到来年春天再次出现在东方天空中。同样的，朱雀、白虎、玄武七宿在黄道带上按周期轮转。
在大约2000年前，中国古代人类看到的“二月二，龙抬头”是在日落后不久（傍晚8点左右）。公元1年的农历二月初二（阳历03月15日）傍晚8点龙抬头如下图所示。
公元1年的“二月二龙抬头”（阳历03月15日20点整）
公元1年的“二月二龙抬头”（阳历03月15日20点整）
公元1年的“二月二龙抬头”（阳历03月15日20点整）
公元1年的农历二月初二（阳历03月15日）午夜时分龙头上中天，如下图所示。
公元1年的农历二月初二（阳历03月15日）午夜时分龙头上中天
然而，由于岁差，现在的春分点已经由白羊座（大约两千年前）转移到了双鱼座。同理，现在的农历二月初二傍晚8点地平线处也不再是亢宿（龙的咽喉），这个时候亢宿还没有到达地平线处，还在地平线之下，地平线处的星座为亢宿西边的星座。
如今人们一般在农历二月初二的往后推两个半小时的晚上十点半才能看到“龙抬头”，或者往后推一个月多几天[2.5*(365/24)≈38天]的农历三月中旬的晚上八点才能看到“龙抬头”。
2024年的“二月二，龙抬头”（3月11日22:30）
2024年4月15日20点的“农历三月的龙抬头”
小编：王枫
个人网站：
https://tensor888.