“向内求，向外修，观自己，修身心。”这简短的话语，蕴含着深刻的人生智慧。在喧嚣繁杂的世界里，我们常常迷失方向，忘记了内心的声音。而“观”，则是我们回归本真、寻得自在的重要途径。
《心经》有言：“观自在菩萨，行深菠萝菠萝蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。”观自在，意味着洞察自我的本性，超越表象的束缚。我们的人生，是由无数个起心动念组成的，现在的生活，也是过去无数个念头的呈现。这就如同一场盛大的演出，每个念头都是一个演员，它们共同演绎着我们的人生故事。
然而，很多人在修行中虽然知道“观”的重要性，却陷入了误区。他们热衷于观念头、观各种见闻觉知，以为这样就是在修行。但实际上，这只是在相上打转，就像在水面上追逐涟漪，永远无法触及水的本质。真正的“观”，不是在相上纠缠，而是要观相的来处。
所谓相的来处，就是自性、本心。当我们见到一切见闻觉知时，要明白这是自性、本心的作用呈现。就像看到一朵花，我们不只是看到它的美丽外表，更要意识到这是我们内心对美的感知和呈现。这就是观自在、观心。如果紧紧盯着念头和相不放，那不是观，而是抓取，只会让我们越陷越深，越观越执。
六祖慧能的故事便是“观”的智慧的生动写照。慧能出身贫寒，不识字，却对佛法有着极高的悟性。当时，禅宗五祖弘忍欲传衣钵，让弟子们作偈以展现对佛法的理解。上座弟子神秀作偈“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃”，此偈强调通过不断修行来保持内心的清净，是在相上用功。而慧能听闻后，口占一偈“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃”。慧能此偈直指人心，观照到了自性的空明，不被外在的“相”所迷惑，看到了相的来处，也就是本心、自性。正因他这深刻的“观”，得到了五祖弘忍的认可，继承了衣钵，成为禅宗六祖。
以观为径，我们还要懂得“保任”的智慧。“保任”是修行中极为关键的阶段。在“保”的阶段，我们观自在，当下即能体悟到无我之境，唯有自性的光明朗照。此时，我们如同守护着一颗珍贵的宝珠，时刻保持对自性、本心的观照，不被外界的纷纷扰扰所动摇。在日常生活的每一个瞬间，无论是面对顺境的喜悦，还是逆境的挫折，都能清晰地意识到这一切不过是自性的显现，从而不被情绪所左右，不被外相所迷惑。
就像《指月录》中记载的俱胝和尚的故事。俱胝和尚每次有人向他请教佛法，他总是举起一根手指。有一次，他的童子看到有人来问法，也学着师父举起一根手指。俱胝和尚看到后，用刀一下砍掉了童子的手指，童子疼得大叫着跑开。这时俱胝和尚喊他，童子回头，俱胝和尚又举起手指，童子当下豁然大悟。
这个公案里，俱胝和尚举起手指，是直指人心，让人们观照到那超越言语的本心。童子起初只是模仿外在的相，没有真正领悟。俱胝和尚砍掉他的手指，是打破他对外相的执着。当童子在疼痛中回头，看到俱胝和尚再次举起手指时，他突破了对“手指”这一相的局限，直接契入了本心，这就是“保”到一定程度的突破。之后，当他不再执着于“手指”这个形式，也不执着于“本心”的概念，能在任何境遇中自然地运用这种觉悟，就进入了“任”的阶段。
在我们的修行中，也要经历这样的“保任”过程。通过持续不断地观照自性、本心，逐渐放下对外在相的执着。当我们久久为功，连自性、本心的概念也不执着了，虽于境却毫无境相，就可以进入“任”的境界。此时，我们就像那自由翱翔的鸟儿，不再被世俗的牢笼所束缚，真正实现了身心的自在。
让我们以“观”为舟，在人生的海洋中乘风破浪，抵达自在之境，书写属于自己的精彩篇章。