哪些国宝可以称得上是“镇国之宝”？或许，和氏璧、传国玉玺这样的文物算得上是镇国之宝了，可惜已经失传。除此之外，相信不少人会想到利簋、何尊等国宝级文物。
其实，2012年，《国家人文历史》杂志邀请九位考古、文博方面的专家，在国宝中盘点出中国文物中的九大“镇国之宝”，分别是：太阳神鸟金饰、利簋、秦石鼓文、《孙子兵法》竹简、《平复帖》、《五牛图》、宋珍珠舍利宝幢、定窑孩儿枕、渎山大玉海。
但个人认为，如果在青铜器这一大类中仅仅挑选出一件作为镇国之宝，相比利簋，后母戊鼎更有分量一些。
而且，这个问题古人就已经给出了答案，有谁不知道“问鼎中原”呢？在古代“九鼎”=“天下”，得九鼎者得天下，这个其实还有一层意思，九鼎象征了有德，所以《左传·宣公三年》中有：“桀有昏德，鼎迁于商，载祀六百。商纣暴虐，鼎迁于周。”夏桀昏聩，商纣王暴虐，他们都是不配有“九鼎”的君主，因而，夏朝亡了，商得到了九鼎，商朝亡了，周得到了九鼎，得到了“九鼎”也代表了天命所归。
传说中的“九鼎”为大禹所铸，象征了九州。虽然就目前的考古研究来看，大禹所处的时代是不太可能铸造如此大的鼎，商王朝才有实力铸造出九个大鼎，因而，九鼎的传说很有可能是商人，或周人编造的，但不管怎么说，九鼎之说至迟自周代起就已深入人心。
东汉“泗水捞鼎”画像砖，南阳出土，河南博物院藏
传周显王四十二年，九鼎沉没于泗水。秦始皇东巡结束回来的路上途经徐州彭城的泗水，便命上千人到泗水中捞鼎，结果没有捞到。另有一种说法，秦始皇差点就捞到了大鼎，只是在大鼎即将出水之际，水中突然冒出来一条龙咬断了系在大鼎上的绳索，大鼎再次沉入泗水，再不见大鼎的踪影了。这种说法在汉代流传甚广，因而“泗水捞鼎”是东汉汉画像石画像砖中最常见的历史故事题材之一。这种说法更加突显了古代“君权神授”的思想观念，“龙”便代表了“神”的旨意。
汉武帝呢？因为偶然于汾水中获得宝鼎便改元“元鼎”，在统治者看来，偶然获鼎，便是天降祥瑞，是获得了“神”的肯定，当然开心。
“得鼎者得天下”！你看，就连秦皇汉武也深受此说影响。后来，武则天、宋徽宗都曾铸造九鼎。鼎，在古代本身就是国家、权力的象征。
除此之外，从考古发掘的角度来看，铜鼎这一器物本身也有着丰富的历史、文化内涵。
最早的青铜礼器，三代青铜礼器的核心
二里头·网格纹铜鼎
二里头出现了最早的铜鼎（也是最早的一批铜容器，可看作是中国青铜时代的肇始），在此之后铜鼎成为三代青铜礼器的核心，既是重要的祭器，也是重要的礼器，在当时就是妥妥的镇国之宝了。即便在青铜时代之后，铜鼎也从未退出历史的舞台，鼎这一器物本身有着悠久的历史。
“民以食为天”，鼎本是食器
“鼎”字的字形突显了它最初的用途。铜鼎，由史前的陶鼎发展而来，原本是一种食器。史前的陶鼎，以中原裴李岗文化最早，在此之后，无论南北，均有发现，形制大同小异，功能无差。
而铜鼎既可作为炊具，也可作为盛食的用具。“民以食为天”，抛开礼器、王者之器的光环，鼎也是世俗生活中重要的器皿。
而后母戊鼎是迄今发现的尺寸最大、最重的一件，实打实的国之重器。整个青铜时代而言，它的体型、重量都是以绝对的优势成为如今的“鼎中之王”的，后母戊鼎很可能也是当时铸造的最大的一件。因而，这个问题的答案就是后母戊鼎了，几乎是毋庸置疑的。
后母戊鼎本身就是极其珍贵的存在，方鼎＞圆鼎。“一方顶十圆”，方鼎不好铸造，本身就比圆鼎珍贵很多。而且，相比圆鼎，方鼎外观看起来更加威严，有震慑力，给人不容侵犯的感觉。后母戊鼎整体造型古朴、庄重，又极具威严，正好可以作为鼎盛中华的象征。
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