北京市东城区珠市口东大街南侧有个半壁街，2010年合区之前属于崇文区。明朝称半边街，因为仅路的一侧有房、另一侧没有，清朝谐音为半壁街。街上原有靛行会馆，老北京的会馆大致分三种：试馆（主要接待赶考举子）、行馆（同行业“开会”或“团建”的地方）、仪馆（主要处理客死京城的同乡身后事）；靛行会馆就属于行馆，一定程度上等于染布行业协会。
著名武术家、人称大刀王五的王正谊（字子斌）开的源顺镖局也在这条街上。解放后中段南侧建起了一座工厂、代号218，从此该街变为两截儿，分称东半壁街与西半壁街。这家企业规模颇大，而且但凡有代号的对普通人来说都具有神秘色彩。该厂占用是老北京一座著名古庙，其中还有跟上文提到的靛行会馆性质差不多的组织，那里是染布行业协会，这里是戏曲行业协会。
当然过去不这么叫，称公会。此庙位于精忠街北侧，叫精忠庙，街也是因庙得名。提“精忠”二字恐怕多数人都会马上联想到岳飞，确实、这里正是供奉岳武穆的庙。《京师坊巷志稿》载：“庙祀岳忠武，康熙时建，有大学士刘统勋碑。自灵佑宫灯市罢后，庙设烟火，人竟往观，土塑秦桧，煤炭燔之至尽，名曰烧秦桧，盖仿’火判’之制也。”刘统勋就是“刘罗锅”刘墉之父，烧火判是老北京一个传统习俗。
《梵天庐丛录》中说：“京师旧俗，上元夜以泥涂鬼判，尽空其窍，然火其中，谓之火判。”是正月十五举行的驱邪祈福的活动。清初崇文门外灵佑宫（俗称铁柱宫）上元灯市取消，改在精忠庙举行烟火会；出于对忠臣的敬仰和对奸臣的憎恨，效仿烧火判、举办烧秦桧活动。与其他岳王庙一样，这里也有秦桧夫妇跪像，在庙门口土台上；铁铸，高1.15米，最大直径1.17米。精忠庙离金鱼池不远，池水从庙前流过，有小桥通庙门。
庙内三重殿，前殿供牛皋、汤怀、王贵、张显，中殿供奉岳元帅，后殿供周侗（传说是岳飞武术老师）、孙膑。同治年间在精忠庙成立戏曲行业管理机构：梨园公会。说到这里不得不提清廷成立的一个机构，叫升平署。成立于道光七年、宣统三年废止，前身为康熙年间设立的南府，隶属内务府，在故宫西侧的南长街南口、尚有戏楼留存，位于曾经的161中学院内（2019年学校迁走）。这是宫廷戏曲演出管理机构，乾隆时期徽班儿进京后诞生京剧并迅速流行。
后来升平署开始培养京剧演员，景山还有一处“培训点儿”，统称内学。自己培训的演员不够或唱的不好怎么办呢，就收罗民间艺人为宫廷演出，叫外学。许多民间艺人中的佼佼者都曾被选入，发给腰牌、等于皇宫通行证，老话儿叫宫廷供奉或内廷供奉。清末评过一个“同光十三绝”，其中谭鑫培、杨月楼、程长庚、卢胜奎等就都吃过内廷供奉；包括被尊奉为通天教主的王瑶卿，大武生杨小楼，著名老生“大李五”李顺亭等。
尤其谭鑫培还获了四品顶戴，可称伶界第一人。梨园公会具有半官方性质，除了对接宫廷演出事务之外，还有管理民间戏班注册备案、调解行业纠纷、组织祭祀活动等职能，也称梨园行会总会；不过最初直接称精忠庙，许多记载中也提过外学演出由“精忠庙”负责；其“顶头上司”也称内务府管理精忠庙事务衙门。负责人称庙首，需经内务府核准才能当，前文提到的程长庚、谭鑫培等名家就担任过。
大殿旁还有喜神殿，是梨园界祭祀之所。有人说供奉的是唐明皇、因为李隆基被奉为梨园行祖师爷；也有人说喜神是个小孩儿形象，头戴皇冠，旧社会俗称大师哥。后来梨园公会搬走，如今也有遗迹，回头再细聊这事儿，说回精忠庙。1937年北平沦陷，精忠庙的道长多年受岳帅精神熏陶，纷纷加入抗击外敌、保家卫国的活动中。后来由于汉奸揭发，精忠庙因“反满抗日”被封，道长们不知去向，庙宇逐渐荒废。
庙前跪着的秦桧本就是奸臣，群众又将对汉奸的痛恨附加其上，不是往上吐痰就是扔石头，小孩儿还上去便溺。加上年深日久、风吹雨淋，解放前夕已损毁严重，1959年历史博物馆建成，铁像被移至馆内。同年，精忠庙原址就改建为那家“神秘工厂”，1960年建成。之所以说他神秘，不全因为编号，更主要的这是“非民用企业”，隶属中国兵器总公司（后改制为北方工业集团），系我国第二个五年计划中的156项重点工程项目之一。
任务是生产军品，后在中央军委、国务院“保军转民，以民养军”的精神下才开始生产民用产品，包括照相机、光电誊印机、投影仪和电脑绣花机等，叫华北光学仪器厂。不过如今厂子也不在这儿了，厂址似乎改为商业用途。