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老朋友看到这个题目，恐怕已经在为我诵经或祷告了。
一个月前我写了篇文章，探讨为何历史课本里没有亚述文明，被群嘲。众多网友教育我初中课本里就讲了亚述，我这个学渣不要抹黑中国教育。可喜的是有少数朋友理解到我那篇文章的意思——绝大多数人都知道巴比伦而没听说过亚述，因为我们小时候学到的某些历史表述与外界不同，而这种不同会带来更多的不同，影响我们去学习世界史和了解他国文化。
而那篇文章的评论区，已经证明了我并非杞人忧天。
很多网友留言说：世界史需要精简，故用更重要的巴比伦代表美索不达米亚，省略掉亚述。
从这篇文章开始，严谨起见我用“西方文明的摇篮”取代“人类文明的摇篮”。但需事先注明：1，世界上并非只有东西两种文明，所谓“西方文明”里的“西方”，就是我们约定俗成理解里的那个“西方”；2，“西方文明”并非只存在于地理位置上的西方国家里，也有亚洲国家加入了“西方文明”体系。
说明二：那篇关于亚述的文章光评论就九百多条，直到一个月后，每天仍能收到十几条辱骂，是我写公众号11年来最“火爆”的一篇。但后面紧接着介绍亚述历史的那篇，只有两千多阅读。真对亚述历史感兴趣的朋友，可点击传送门：只有我没学过的古代文明
西方学界有时会用一个更大的地区来指代“文明摇篮”，这个地区叫“新月沃土”，包括美索不达米亚，埃及北部以及它们之间的黎凡特。
这几个地区连起来很像一弯新月，且土地肥沃适合人类生存，故得此名。
身为一个初高中都不好好学历史，纯为了升学主攻数理化的学渣先坦白：初高中的时候我不知道黎凡特。
在大英博物馆进行讲解时，大家常常表示黎凡特是一个比亚述更陌生的词。如果你去维基百科上搜，黎凡特的中文页面只有短短几百字。
我猜是同样的理由，即世界史需要精简，因此我们去掉黎凡特？
同样，也欢迎大家拿出教科书里有黎凡特的证据，我不怕打脸，知道教科书在改进是件很开心的事情。但希望能严谨一些，譬如上篇文章有网友贴出初中历史课本的配图里有“亚述”二字，而非文字介绍的亚述文明，这样就不能证明是讲到了亚述。
PS：请停止在本文评论区继续讨论亚述，我已经肯定了高中文科有讲到亚述，虽然只有提及，但白纸黑字印了亚述两字。
“文明摇篮”指的是早期文明繁荣的地区，为人类的发展做出了重大贡献。无论是古美索不达米亚还是古埃及，都符合条件，他们的文明都获得传承直到如今还能看到影子。那么，黎凡特凭什么入围，它的文明有多古老，又给人类贡献了什么文明呢？
今天给大家做一个非常简单的介绍。
杰里科 位于耶路撒冷东北，约旦河畔
可能是世界上最早的城市原型，公元前6800年已有城墙
杰里科出土的墓葬（大英博物馆）
黎凡特是一个历史研究中的地理区域，广义上指的是整个东地中海地区及所有岛屿；狭义上讲，就是古叙利亚。
古叙利亚，其领土自然比今天大得多。按照古典时代晚期（约公元3-8世纪）学者们的定义，包括美索不达米亚以西、阿拉伯沙漠以北、托罗斯山脉以南的地中海东部地区，大体覆盖了今天的叙利亚、约旦、黎巴嫩、巴勒斯坦、以色列和土耳其南部地区。
黎凡特（Levant）这个词15世纪才出现在英语世界，来自意大利语Levante，意指东方太阳升起的地方。到18世纪被广泛应用，替代了Syro-Palestinian和Biblical，用来描述叙利亚和巴勒斯坦地区，这也是ISIS的前身ISIL名称的由来（The Islamic State of Iraq and the Levant）。
同相邻的两大古文明一样（东美索不达米亚、西古埃及），黎凡特地区也早早就有人类活动。毕竟离非洲近，公元前9万年就有智人来此生存了。到了青铜时代，开始有正式的王国逐步登场。
最早闪亮的是埃勃拉古国（Ebla），约公元前3000年在叙利亚西北近海建立起城邦，其遗址已被发掘：
东北方的Nagar（或称Tell Brak）也是在公元前40世纪逐渐发展为一个大城邦，最终在公元前2600年左右建立起Nagar王国。
历经许多政权的Nagar非常具有考古意义，它的发掘研究者是马克斯·马洛温爵士，就是大家熟悉的阿加莎·克里斯蒂的丈夫。
马洛温爵士从1937年开始该地区的考古工作，因二战爆发不得不中断。1979年考古工作再次大规模展开，由不同团队接力直到2011年叙利亚内战。
在东方靠近美索不达米亚的幼发拉底河西岸，马里（Mari）凭借优势的地理位置，从公元前2900年到前1759年都是重要的贸易枢纽。
公元前2400-2000年间的陶土器具们（大英博物馆）
公元前2400-2000年间的陶罐和陶罐装饰们（大英博物馆）
接着，阿卡德人来了；然后，亚摩利人建立了王国——他们就是后来到美索不达米亚南部创造了灿烂古巴比伦文明的民族。
时间到了公元前17至前16世纪，辛辛苦苦建立起来的各大城市轮番遭受战争的清洗；约公元前1550至前1100这几百年间，黎凡特大部分地区落入强大的古埃及手中；此间和古埃及不停打架争抢地盘的，是从北部壮大起来的赫梯民族（Hittite）——在介绍亚述那篇也提到过，曾经不可一世打出了广袤的帝国。
公元前1400-1200年间的铜制装饰品和象牙制品
接着，迎来了青铜晚期的黑暗时代，相关历史记录极少；在铁器时代的帷幕拉开时，我们赫然发现大王国们已纷纷退出历史舞台，整个黎凡特地区仅剩下许多弱小的王国和城邦。不消说，大概率是各种大混战造成的。
一些北部的赫梯城市及沿海地区的腓尼基港口则避开了战争的破坏，逐渐发展成重要的商业中心。以色利人在迦南和东加利利成为主要居民，并迅速向周围扩散。
许多民族曾都在黎凡特留下过故事，如果要选其中最闪耀的两个，只能是犹太人与腓尼基人。
关于犹太人和迦南地的牵绊之前也写过介绍，以后找时间再修订重发一遍，今天重点表扬下腓尼基人，因为在他们的努力下，铁器时代迎来了许多技术革命——善于航海贸易的腓尼基人靠着灵活又坚固的船只，几乎垄断了地中海的贸易。同时他们创造了腓尼基字母——被认为是希腊文的妈妈。
接下来，我们的老朋友亚述人登场了；亚述帝国最辉煌的时代几乎征服了整个黎凡特地区，但烟花过后，被巴比伦和米底（Medes）联军彻底消灭。这之后的历史，就交给波斯第一帝国了。
跟所有政权的生命轨迹一样，庞大的波斯帝国从公元前4世纪也走上衰退之路，亚洲大陆迎来了亚历山大大帝率领的希腊军团。
大帝英年早逝，黎凡特北部成为塞琉古帝国的一部分，南部归托勒密王国（塞琉古一世和托勒密一世均为亚历山大大帝的军官，在亚历山大死后的继业者战争中胜出）。
希腊化时期的黎凡特进入了黄金时代，科学、建筑和艺术都获得空前发展，大批希腊式城市被建立。
然而再强大的政权也得臣服于“历史规律”，从公元前2世纪开始，塞琉古也步了所有前辈的后尘，走上衰退之路，旗下各地总督纷纷挥旗独立，帝国逐渐瓦解；终于在公元前65年，被罗马征服。
叙利亚城市巴尔米拉（Palmyra）的罗马剧院
部分已被ISIS损毁
这个时候，重振旗鼓的波斯人又趁乱打了过来，于是黎凡特和米索不达米亚这对难兄难弟，一起成为波斯人和罗马人的战场——从罗马共和国直到拜占庭帝国时期。
最终拜占庭帝国胜出，成为黎凡特的主人。但当时间来到公元636年，阿拉伯人的军队来了……
至此，黎凡特地区开始伊斯兰历史。
位于地球中心的黎凡特地区，由古至今就从未消停过，一直在战争的漩涡中。
本文介绍黎凡特的部分，为2018年5月写的老文修订
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