《资治通鉴》有云：“夫祸患之萌，常始于近恶。”一人之沉沦，非一蹴而就，多因周遭圈子渐染恶习。
古往今来，凡败亡之徒，皆困于损友、溺于浊流。圈子如渊薮，清澈则鱼虾自在，污浊则蛇蝎滋生。
人若想保全自身，必先远离那些消磨意志、败坏心性的环境。所谓“入芝兰之室，久而不闻其香；入鲍鱼之肆，久而不闻其臭”，避圈而远，实为人生避祸之关键。
与佞者为伍，立身之祸《资治通鉴》载唐玄宗李隆基事，早年任贤用能，姚崇、宋璟辅政，开创开元盛世。晚年却宠信李林甫、杨国忠之流，终致安史之乱。李林甫为固权位，构陷张九龄等忠良，尝言：“明主在上，群臣不当多言。”玄宗渐失纳谏之心，沉溺享乐。安禄山以金帛贿杨国忠，竟得三镇节度使职，终成心腹大患。司马光评曰：“玄宗之败，非因年老，实由群小环伺，蒙蔽圣听。”
反观东汉末年王允，与吕布共谋诛董卓，本可重整朝纲，却因身边多是睚眦必报之徒，执意诛杀蔡邕等文士，终致人心离散。李傕、郭汜叛乱时，竟无一人愿为其死战。《资治通鉴》警示：“小人如附骨之疽，不除则终至腐肉。”欲立身，必先远佞。
与利交者谋，成事之障《资治通鉴》记西晋石崇，与王恺斗富，以蜡代薪、以锦障四十里，皆因身边聚满逐利之辈。其谋士孙秀，见石崇爱妾绿珠貌美，强索不得便构陷其谋反。临刑前，石崇叹曰：“汝辈利吾财耳！”孙秀冷笑：“早知财多招祸，何不早散之？”终致满门抄斩。
而战国四公子中，孟尝君田文虽广纳宾客，却收留鸡鸣狗盗之徒。秦昭王囚孟尝君时，幸得此辈相助才得以脱身。然其门客多为利而来，冯谖烧券市义时，竟遭众人非议。司马光评：“以利聚合，利尽则散如鸟兽。”欲成事，必远利徒。
与暴者处，修德之碍《资治通鉴》述秦末项羽事，麾下英布、季布皆勇冠三军，却多行暴虐。坑杀秦降卒二十万，火烧阿房宫三月不灭，范增苦谏不听，叹曰：“竖子不足与谋！”刘邦则约法三章，与民秋毫无犯，故能得天下。
东汉梁冀专权，杀大臣如屠狗，其党羽左悺、具瑗竟有“左回天，具独坐”之恶名。桓帝借宦官之力诛梁冀，查抄其家产三十亿，相当于天下半年赋税。司马光痛斥：“与暴者为伍，如近烈火，终被焚身。”欲修德，必远暴徒。
与愚者共，补己之短《资治通鉴》载三国袁绍，麾下审配、郭图皆刚愎自用。官渡之战时，审配力主分兵，郭图则劝袭曹营，二人相争不下，终致乌巢粮尽。袁绍叹曰：“吾麾下谋士千数，竟无一人能断！”
而曹操虽多疑，却能容郭嘉“不治行检”、贾诩“数易其主”，因其知二人有经世之才。郭嘉献“十胜十败”论，助曹操统一北方；贾诩劝立曹丕，稳定魏国根基。《资治通鉴》明示：“愚者虽亲，必累大事；智者虽疏，终成大功。”欲补短，必远愚者。
结语：避圈如避祸，明哲终保身《资治通鉴》千年史鉴，无非一言：圈子决定结局。佞者蔽其明，利者夺其志，暴者毁其德，愚者耗其智。此四者缠身，则如舟入漩涡，终致倾覆。
昔者孔子远少正卯，孟子去齐宣王，皆因不屑与浊流同污。今人欲全身远祸，当以史为镜：不与佞者同堂，不与利者共谋，不与暴者共处，不与愚者同行。如此，则《资治通鉴》之戒，昭然可见矣。