1920年代初的一个冬日，夜晚约六七点，无锡城内清宁巷一家名叫新洋房的客店，来了三个男子，要一间三个人住的客房，住一晚，需僻静些。
店主见这三人装束，一人穿崭新的青布衣，两人穿灰色的旧布衣，穿青布衣者脸色沉重，似有满腹心事，一灰衣男子称他为大哥，另一灰衣男子称他为老弟。
店主将三人引入到二楼靠河的一间僻静客房，灰衣男子掏出8块大洋，店主道：住一晚不用这么多钱，灰衣男子道，除房钱外，余下的钱上一桌酒菜，酒菜由店主安排就行，花不掉也不用退回。
店主听了心中又喜又疑惑，虽不明白这三个出手大方的客人的来历，仍殷勤招待，先叫店小二温了三壶上等黄酒和花生米、青鱼干、盐水虾等冷菜送上去，接着就是老母鸡汤、糟扣肉、红烧鳝筒、清蒸白鱼、香酥鸭、四喜面筋、炒三鲜等热菜一一端上。
借着上菜的机会，店主注意到，青衣男子面部表情始终忧色重重，两名灰衣男子或为他夹菜，或为他倒酒，对他十分殷勤，三人之间并无太多对话，待菜上齐之后，一名灰衣男子命店主将房门关上，没有呼叫不要擅入。
店主允诺，将房门关闭，按理，三人喝酒总是有声音，房内却静的出奇，从门缝内望去，三人交谈不多，声音很小，听不清楚，两灰衣男子依然很殷勤地不断给青衣男子夹菜、劝酒。
店主疑惑，隔段时间就从门缝里向内张望，如此到差不多九点，只听一灰衣男子大声道：“时辰到”。青衣男子闻言，颤抖地说了声：“诺！”，灰衣男子立即起身，俯身在青衣男子耳边，好像是在耳语，片刻，只见青衣男子突然两腿一伸，一动不动。
店主见状，吓了一跳，连忙闪到一边，一会儿，房门“呀”的一声开了，一人在前，另一人背负着青衣男子，两人都对店主说：“醉了！”边说边下楼出店，店主不敢多问，目送他们走远后立即上楼收拾碗筷，只见桌上有一个红纸包裹，打开一看，竟是两块大洋，三人明明说住一晚，却又不住离开，给的8块大洋也还有剩余，离店时还另给2元钱，这钱用红纸包好，又好像是烧利市去晦气的费用，难道青衣男子离开时已经死了?店主疑惑，不知道怎么回事，想了想，客人既留了钱，就烧利市吧。
第二天，店主在客店门上、墙上贴了几张“百无禁忌”的纸片，购了锡箔等在客店门口焚烧，这件稀奇事也在附近街巷传开了，有一个经常走南闯北贩卖江南草席等土产的男子，见多识广，他说：“这是江湖上的某一帮派对帮内犯规者按规矩执行死刑，面色难看的青衣男子必定是犯规者，在执行时辰到之前，令任意吃喝，最后一根用细而长的针，在耳后软穴处刺入，这种死刑叫做“蜜蜂进洞”，受刑者立时身死，然后假装死者喝醉了酒，被背着离开。”
在别人家客店里死了人，给店家带来晦气，所以就留下钱做烧利市的费用了。店主听了，才豁然开朗。