据张怀瓘《书断》记载,王献之曾与王羲之对谈,他建议父亲不要总是写小草、章草,因为它们不够宏大飘逸,可以试试写一些大草作品:“子敬年十五六时尝白其父云:古之章草,未能宏逸。今穷伪略之理,极草纵之致,不若藁行之间,于往法固殊,大人宜改体。且法既不定,事贵变通,然古法亦局而执。”
望着年仅15岁的儿子,王羲之骄傲地表示“这一变革重任,就交给你了”,而王献之也的确不负期望,他的“一笔书”被认为是“大草之源头”,张旭、怀素、黄庭坚等都从中汲取笔法,唐人李嗣真评价:“子敬草书,逸气过父。如丹穴凤舞,清泉龙跃,倏忽变化,莫知所成。”
王献之传世大草极少,宋太宗编修《淳化阁帖》时曾多方寻找,王著作为“琅琊王氏”的后代,将家藏的9件真迹进献宫廷,后编入阁帖第十卷中。赵光义深爱这几件大草,又命人将它们合裱为一卷,朝夕临习,这便是《王献之九帖》的来历。
《王献之九帖》指的是《江州帖》《疾不退帖》《消息帖》《集聚帖》《铁石帖》《知铁石帖》《玄度何来帖》《忽动帖》《委曲帖》,全卷纵约35厘米、横超过2米,总计70行、500余字,洋洋洒洒、痛快淋漓,这才叫“神乎其技”,难怪米芾评价:“子敬草天真超逸,岂父可比。”

王献之大草起笔侧锋切入后迅速转为中锋,长笔画中段保持力度,收笔轻顿带钩,与王羲之相比,其提按幅度更大,笔画中段略细却无疲软感。转折处圆转为主、偶见方折,强化顿挫,刚柔相济。连笔处理实连与意连结合,游丝笔画保持中锋,展现“笔断意连”的高超控制力。
结字开张奇逸、欹正相生,字形大小错落明显,形成强烈视觉对比。中宫紧缩,外围舒展,撇捺向外辐射延伸。欹正变化更为大胆,字群布局上疏密聚散自然,形成“密不透风,疏可走马”的节奏变化。
张旭的狂草连绵之势,怀素的瘦硬通神之态,皆可见王献之“一笔书”的影子,宋代米芾的“刷字”笔法,亦受其提按顿挫特点的启发。至明清,董其昌、王铎等书家更是将其结字的欹正变化融入创作,形成个性化风格。
《王献之九帖》在继承王羲之笔法精髓的基础上,以更开张的结体、更连贯的笔势,赋予草书更强的抒情性与视觉张力,打破了早期草书的局限。如果我们想学到晋人大草最正宗的笔法,纠正“江湖体”“不规范”的弊病,可从此帖入手。
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