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谁能想到，中国曾被称为“死亡之地”的毛乌素沙漠，竟在短短六十多年里，被硬生生种成了绿洲。
这片面积堪比海南岛的荒漠，正逐步从“沙进人退”变为“绿进沙退”，成为中国生态奇迹的缩影。
面对这样的成果，就连西方媒体也不禁评价道：“中国不可怕，可怕的是中国成为首个能消灭沙漠的国家！”
沙漠变绿洲
1959年，国家开始治理毛乌素沙漠，那时候条件很差，沙丘被风一吹就跑，种下的树苗很难活下来。
无奈之下，科研人员跟村民只好一起想办法，先用麦草在沙地上扎方格，把沙丘固定住，然后在上面种沙棘、杨树、柳树，毕竟这些树不怕干，能在沙地里扎根。
但治沙不是几个人的事，靠的是大家一起干，于是政府就组织村民、科研人员、志愿者，大规模种树。
即便夏天晒得人冒汗，冬天冷得手发麻，但治沙的队伍也从没停下，例如石光银，他就专门承包了30万亩沙地，种了5300万棵树，在毛乌素南边建起100公里长的防风林带。
而且为了买树苗，他借了不少钱，即便家里出了大事，他也没停下，也正是他的坚持才让沙地变成了树林，同时也带动了更多人治沙。
还有就是殷玉珍，一个农家女，跟丈夫一起种了200多万棵树，建起5万亩防沙林，他们还修了3条土路，把被沙丘隔开的村庄连起来。
最为主要的是，这些普通人也没啥高深的技术，靠的就是一锹一锹挖、一棵一棵种，不过也正是他们的付出，才成了毛乌素绿色转变的关键。
最终历经三代人努力，毛乌素退化控制率达到93.24%，绿化覆盖率超过80%，黄河输沙量从每年超5亿吨减少至不足1亿吨。
绿线向北推进超过400公里，曾经的“地图上的沙海”如今也被称为“塞外江南”，而且毛乌素的绿化对黄河有大帮助，毕竟泥沙少了，下游淤积问题缓和，洪水风险也降低。
尤其是植被多了，当地的气候也有变化，降雨量比以前多，空气也不那么干了，像榆林、鄂尔多斯这些地方靠着绿化，搞起了生态旅游和草牧业，游客来这走走，看看沙漠变绿洲的景象。
最为主要的是，毛乌素的治沙成绩不只改变了中国西北，也让世界刮目相看，毕竟联合国说这是全球治沙的榜样。
而且根据NASA和波士顿大学研究发现，2000年到2017年，全球绿化面积多了5%，中国贡献了四分之一，而毛乌素的成功，更是中国生态治理的一个缩影。
当然中国的治沙经验还传到国外，在“一带一路”倡议下，中国跟中亚、非洲国家分享技术，蒙古国用了麦草方格和无人机喷播，治理戈壁沙漠。
而非洲一些国家也试着用光伏治沙，改善当地生态，这些合作不光是技术输出，也加深了国家间的联系。
绿色长城
当然除了毛乌素沙漠之外，三北防护林工程也被称之为是人类生态史上最宏大的规划，毕竟它覆盖西北、华北、东北三大区域，横跨13个省区，总面积达406.9万平方公里，占中国国土面积的42%。
而且工程被分为八个阶段，每阶段5到10年不等，目标是造林3508万公顷，将森林覆盖率从1978年的5.05%提高到15%左右。
经过45年接续奋斗，累计造林保存面积已达3014万公顷，治理沙化土地5亿亩，退化草原12.8亿亩，而且森林覆盖率显著提升至13.84%，重点区域实现了从“沙进人退”到“绿进沙退”的历史性转变。
2024年，三北工程迎来关键节点，国家投资320亿元，启动287个重点项目，完成造林种草超过5700万亩。评估数据显示，森林面积增加92%，质量提升21%。
特别是在宁夏中卫市，历经60多年艰苦奋战，一条长约153公里、宽10-38公里的防风固沙锁边工程在腾格里沙漠边缘全线贯通，成功将沙漠逼退25公里。
而且工程的经济和生态价值同样惊人，例如农田防护林能使粮食增产4%到10%，固沙植被贡献率达到37.8%，年生态服务价值高达2.34万亿元，同时带动林业产业，改善了数百万农民的生活条件。