日本军国主义的洗脑，究竟能把一个普通士兵迫害成什么样子呢？
1972年10月9日，菲律宾卢邦岛的警方接到了当地农民的报案，说自家养的鸡经常不翼而飞。更令人疑惑的是，今天凌晨有人看到两个穿着旧式日本陆军军装的人，正在山坡上烧稻草。听到这些，警方最初并未重视，毕竟日本投降已经近30年了，谁会想到菲律宾岛上还有日本士兵的身影呢？大多数人都认为这不过是些别有用心的人故意制造的恶作剧。但在角落里的一位老警员索特却提醒大家，事情并不简单，这确实可能是真的。
随即，索特带着两位新警员迅速赶往事发地点。果然，那两名日本士兵见到他们后立刻举枪开火，然而由于使用的步枪年代久远，准确性不高。经过激烈交火，其中一名日军当场被击毙，而另一名见势不妙的士兵跳进了丛林，逃之夭夭。
这一事件引起了各方的关注，日本政府也派遣了人员与菲律宾警方联合调查。经过一番查证，确认被击毙的日本士兵名叫小冢金七，逃脱的那位则是小野田宽郎。那么，已经投降27年的日本军队，为什么小野田宽郎依旧会出现在菲律宾呢？事情的真相，要追溯到日本入侵菲律宾时。
1941年12月7日，日本突然袭击了美国珍珠港，随即太平洋战争爆发。借着美军舰队重创的空档，日军发动了对马来西亚和菲律宾的侵略。由于美菲联军士气低迷，日军迅速占领了菲律宾。美国指挥官麦克阿瑟丢下部队，撤离了菲律宾，日军完全接管了这片土地。
然而，随着美国逐渐发动反攻，日军在太平洋战场的劣势越来越明显，珊瑚岛海战和中途岛海战的失败，让日本付出了巨大代价。为弥补兵力不足，日军下令在全国范围征兵，小野田宽郎正是在此时响应了召集，被派往菲律宾执行任务。
时光来到1944年11月，日军已经在太平洋战场连连败退，美军已逼近冲绳岛、琉球群岛和菲律宾。而小野田宽郎被派到一个名为卢邦岛的偏远小岛执行间谍任务，为即将到来的战斗做准备。很快，美军在1944年12月迅速登陆菲律宾，占领了大片领土。驻守卢邦岛的日军因无法与美军抗衡，纷纷撤离，但小野田和部分士兵却选择坚守。
在撤退之前，日军指挥官谷田少佐对小野田宽郎等人交代：“我们撤退是暂时的，你们要继续留在岛上，用埋雷、炸仓库等方式与敌人周旋。记住，不允许自杀或投降，三四年后，我会回来接你们。”然而，小野田并不知道，谷田这一去竟然是29年之久，而他将永远流落在这座小岛，成为一个被遗忘的孤军。
不久后，美军对卢邦岛上的日军展开了猛烈的打击。由于武器装备差距悬殊，小野田的部队很快死伤惨重。最终，只剩下岛田伍长、小冢金七和赤津一等兵三人。尽管形势严峻，小野田依然拒绝投降，带领剩余的队员逃入山林，与美军展开游击战，时常袭击美军的弹药库和营地，给敌人造成了不小的损失。
美军虽几度派兵围剿，但由于小野田等人精通山地作战，再加上美军机械化装备无法适应山区环境，围剿行动几乎屡屡失败。1945年8月15日，日本正式投降后，美军向卢邦岛的山脉撒下了大量传单，告知岛上的日军战争已经结束。然而，小野田他们坚信这是美军的阴谋，试图通过这种方式诱使他们投降。因此，他们继续在山林中游击，完全不相信和平的到来。
随着时间流逝，菲律宾逐渐独立，美军也撤离了这里。当地的军队和警察成了小野田等人新的对手，他们不断变换藏身地，熟悉了整个卢邦岛的地形。因为常年降雨，岛上白天几乎没有人进入，生活在岛上的他们时常偷窃当地村民的家禽和粮食，遇到反抗者便直接开枪。渐渐地，当地村民提高了警惕，使得小野田等人不得不转而依赖捕猎为生，吃野兔、蜥蜴，甚至树皮，日子过得异常艰难。
菲律宾警方曾多次出击，但每次都是“非死即伤”，始终无法摸清小野田他们的踪迹。卢邦岛前行政长官埃拉莫斯曾亲自与小野田的队伍交过手，他回忆说：“这些人顽强且麻木，他们被军国主义洗脑到无法自拔，已经不再是普通士兵，而是成为了机器般的战士。”
岁月流转，战后的日本在美国的支持下迅速恢复，摩天大楼拔地而起，普通日本人过上了安稳的生活。相比之下，小野田和他的队员们则继续过着极其艰苦的生活，身心都在慢慢衰退。最终，赤津一等兵因长期的饥饿和冷酷环境，选择了投降菲律宾警方。小野田和岛田则骂他为叛徒，继续坚守他们的信念。
直到1954年5月，岛田因忍受不了饥饿去抢夺村民食物时被警方击毙。随后的数年间，菲律宾警方继续搜捕，最终在一次行动中用扩音器呼喊：“小野、小冢，战争已经结束，快投降吧。”但小野田依旧认为这是欺骗，坚信日本会重新登陆，带领他们反攻。最终，他几度尝试自杀，但都未能下定决心。
1972年，铃木纪夫，一位日本探险家偶然来到了卢邦岛。小野田发现眼前的人是日本人，便与他展开了对话。铃木告诉他，日本已经在29年前投降了。尽管小野田半信半疑，但仍坚持要收到当年上司谷田的命令才能放下武器。铃木只得再次寻找谷田。
谷田已是一个年迈的老人，几乎不记得小野田的事。当铃木拿出当年的命令和照片时，谷田终于想起了当年的事情。于是，铃木和谷田一同前往卢邦岛。小野田再次见到了自己的上司，接受了命令，最终投降。
此后，小野田被日本国内视为“英雄”，得到了政府的庇护，成功回到日本。后期，他甚至成为了商人，定居巴西，并养了上千头牛。直至2014年，他才去世。令人唏嘘不已的是，在小野田的“英雄”光环背后，菲律宾警方统计发现他在29年的游击生涯中，造成了100多人的死亡，其中30多位是无辜的平民。当地居民曾希望他受到严惩，但在日本政府的干预下，他逃脱了审判。
小野田宽郎的故事无疑是对军国主义思想的一个沉痛警示。