如果有一种简单而快速的方法，能够让衰老大脑细胞恢复活力，甚至清除那些与阿尔茨海默病（AD）紧密相关的有害蛋白质，这听起来是不是像科幻电影里的场景。
一项来自加州大学欧文分校的最新研究并发表在《GeroScience》期刊上的文章表明，维生素B3与绿茶提取物的组合可能在短短16小时内恢复衰老小鼠脑细胞的年轻能量水平，即使是那些患有阿尔茨海默病症状的脑细胞。
随着年龄增长，大脑细胞会逐渐丧失有效产生GTP（三磷酸鸟苷）的能力。GTP，你可以把它理解为细胞内的能量动力，对驱动细胞内的囊泡运输和自噬（细胞自我清理过程）不可或缺。当GTP水平不足时，神经元就无法高效清除受损蛋白质和细胞碎片。这些有害物质，例如与阿尔茨海默病相关的有毒蛋白质团块（如淀粉样β蛋白聚集体），就会在大脑中逐渐堆积，严重损害大脑功能。这项研究发现，在阿尔茨海默病模型小鼠的脑细胞中，GTP水平的下降发生得更早、更严重，这很可能是导致细胞自我清洁过程受损的关键因素。
研究团队发现，将烟酰胺（维生素B3的一种形式）与表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG，绿茶中的主要抗氧化剂）结合，能够迅速恢复衰老脑细胞失去的能量平衡。
维生素B3（烟酰胺）：这种维生素能够显著提升细胞内NAD+的水平。NAD+是细胞新陈代谢中的核心分子，它不仅为细胞提供能量支持，更是GTP生成过程中的重要前体。
EGCG（绿茶提取物）：作为一种强大的天然抗氧化剂，EGCG能够激活细胞内的Nrf2。Nrf2就像细胞的防御总开关，一旦被激活，它就能启动一系列保护性的抗氧化基因，帮助细胞有效抵御氧化应激和自由基的损害。研究表明，在处理后的短短30分钟内，Nrf2就开始迅速转移到神经元细胞核中，并激活了已知的靶基因，如NQO1。这表明这种组合疗法不仅能提供即时的抗氧化保护，还能高效提升细胞的能量平衡。
研究使用了来自不同年龄（幼年、中年、老年）的健康小鼠以及患有阿尔茨海默病样症状的基因改造小鼠的脑细胞进行实验。在培养皿中对这些离体神经元进行了为期16小时的组合治疗，结果发现：
老年神经元的GTP水平在16小时内恢复到与年轻细胞相当的水平。治疗成功清除了与阿尔茨海默病相关的有毒蛋白质团块，包括困扰AD患者的淀粉样β蛋白聚集体。同时，它还显著减少了衰老神经元中的蛋白质硝化（一种氧化损伤标志物）。
治疗显著改善了细胞的废物清除功能，减少了通常在能量低下时在衰老神经元中堆积的Rab7和Arl8b标记的囊泡。这些囊泡的数量和大小恢复到年轻水平，这强烈表明细胞的废物清理途径重新正常运作。在衰老的阿尔茨海默病模型神经元中，细胞生存率提高了22%。
这项研究目前仍处于临床前阶段，所有实验都是在培养皿中的离体小鼠神经元上进行的，尚未在活体动物或人类身上进行测试。研究仅测量了短期的效果（16小时），这种益处能否长期持续，或者在复杂的生物体（如人类）中是否有效，都尚不清楚。
这些有益成分的天然来源可以通过日常饮食摄入。
EGCG的主要来源：绿茶（冲泡）：每100毫升含70.2–88.9毫克。抹茶（粉末）：每克（干重）约含137毫克，提供最高的EGCG剂量。白茶：每100毫升含42.0毫克。乌龙茶：每100毫升含34.5毫克。苹果皮（红苹果）：每100克含5.5毫克。绿茶在80–85°C的温度下冲泡，能最好地保留EGCG。
维生素B3的主要来源：牛肉肝，意式番茄酱，鸡胸肉，火鸡胸肉，三文鱼或金枪鱼罐头，干烤花生，煮熟糙米，全麦面包。强化谷物食品也能提供高达每日所需值100%的维生素B3。
参考文献：Treatment of age-related decreases in GTP levels restores endocytosis and autophagy
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