登九华山的念头有很久了。2024年5月31日，星期五，我21：19分登上了郑州至合肥的绿皮火车，在火车上睡一晚上，正好第二天早晨五点左右到合肥，我报的旅行社早晨六点合肥交通饭店集合，时间上可以说是无缝对接。
九华山位于中国安徽省池州市青阳县境内，是地藏菩萨的道场。九华山山势雄伟，自然风光和人文景观融为一体，有东南第一山之称。李白曾写诗盛赞九华山：“妙有分二气，灵山开九华”。九华山原名九子山，因李白的这首诗而改名九华山，并使九华山名标青史。
九华山是四大佛教名山之一。
佛教中菩萨众多，其中法力最高深的四位菩萨合称佛教四大菩萨，分别是般若智慧的文殊菩萨、大慈大悲的观音菩萨、德行圆满的普贤菩萨、解救苦难的地藏菩萨。
四大菩萨信仰成就了四大名山道场：山西五台山的文殊菩萨道场，浙江普陀山的观音菩萨道场，四川峨嵋山的普贤菩萨道场，安徽九华山的地藏菩萨道场，称为佛教四大名山道场。
九华山是地藏菩萨的道场。
南朝梁唐开元年间，新罗国王子金乔觉卓锡九华，修行75年，99岁圆寂，被认为是地藏菩萨化身。九华山由此被辟为地藏菩萨道场。明清时达到鼎盛。九华山在鼎盛时期有寺庙300余座，现在国家重点寺庙9座。
祇园寺位于九华山景区迎仙桥东南侧，从九华山游客中心坐大巴车20多分钟到了迎仙桥，过检票口往南走几十米就是祇园寺。
九华山祇园寺始建于明代，清代多次重修和增建。九华山祇园寺与甘露寺、百岁宫和东崖禅林合称九华山四大丛林，为禅宗法系。整个建筑依山就势，鳞次栉比，布局紧凑，层次分明。1983年成为全国重点寺院。