世人对武则天的宫闱秘事、政治手段颇感兴趣，学界也几乎研究透了，但我们却忘了她也是历史上少见的才女，不仅文采风流，书法同样登峰造极，即使与唐太宗、宋徽宗等帝王名家相比，亦不落下风，因此，启功称她是“人掩其书”的典型代表。
武则天的字取法路子非常正，她继承了太宗、高宗两朝内府所藏的王羲之真迹，又多次命臣子进献法帖，王羲之后代王方庆就将家藏的“琅琊王氏”历代先祖书法交由内府摹刻钩填，合成了一部《万岁通天帖》。对着真迹临摹，远比学习碑拓要真实可靠得多，更何况她还有薛稷、孙过庭、钟绍京等名家亲自指点，水平自然登峰造极。
武则天五体皆能，但传世作品极少，《升仙太子碑》可以领略其行草书和飞白书造诣，而有一件现藏于法国巴黎国立图书馆的文物，则是其小楷的集大成作，它就是《金刚般若波罗蜜经》。
这件作品颇有些来历，话说高宗驾崩后，武则天临朝称制，位同九五，她亲自为母亲抄写了一份经文祈福，但由于精力有限，她只写了一部，将它交给宫廷书家程待宾，让他以此为母本进行临摹。抄好后的佛经被送往各地，其中一卷送到了敦煌莫高窟藏经洞。
唐玄宗即位后，大肆销毁武则天遗迹，这些书法也遭了殃，而藏经洞这件幸免于难。1000多年后的1900年，藏经洞被意外发现，这件书法旋即大白天下。此作保存极为完好，一字不缺，连墨色都非常鲜活。
发现武则天小楷的消息震惊世界，法国考古学家伯希和趁机赶来，以极低价格将它买走，有专家表示：“这是一个重大损失，此作书文俱佳，市场估值至少50亿，可惜现在多少钱也买不回来了！”
此作纵26.2厘米、横650厘米，超过200余行、足足有5000余字，字径大小1厘米，启功称赞：“结体精严，点画飞动，有血有肉，转侧照人……笔毫使转，墨痕浓淡，一一可按。”如果我们想学到正统的唐人小楷，此作便是范本。
尖锋入纸，裹锋而行，收笔时回锋内收，形成尖入钝出的姿态，这一方面保证了书写速度，另一方面兼顾了笔法的丰富性，绝没有直来直去。笔画骨肉匀称，提按有致，挺拔且不失灵巧。转折处方圆并用，锋芒时藏时露，动感很强。
结字宽绰舒展，俯仰有致，高低错落，墨色枯润得宜，章法则比较工整，纵览全卷，笔笔细腻，字字典雅，既有法度又有经卷之气，再现了女皇的书法气象，堪为“世界级珍宝”。