柳公权，成就“柳体”的科举状元。范仲淹首提“颜筋柳骨”之说，指的是颜真卿的忠烈与柳公权的刚正。真正的书法丰碑，不在笔墨之间，而在灵魂深处。
唐宪宗元和三年（808年）春，长安城朱雀门外人山人海。新科进士榜前，当“柳公权”三个大字出现在榜首位置时，人群爆发出雷鸣般的欢呼。这位来自山西河东的二十九岁才子，在科举改革后的首次大比中拔得头筹，成为当年最耀眼的状元郎。
《旧唐书·柳公权传》载：“公权幼嗜学，十二能为辞赋。”家中长兄柳公绰已是当世知名文臣兼书法家。少年柳公权在经史典籍中浸润文心，在晋唐碑帖间磨砺笔锋，最终以文采与书艺双重造诣，成就了唐代最具书法影响力的状元传奇。
从中状元到八十八岁去世，柳公权历经唐朝九位皇帝：从唐德宗、顺宗、宪宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗，直至卒于太子少师任上。在宦官专权、朝政动荡的晚唐，他始终手持一支紫毫笔，从秘书省校书郎累迁至太子少师。唐穆宗皇帝耽于享乐，不务政事，一日懒散地问书法秘诀，柳公权凛然对曰：“用笔在心，心正则笔正。”此语表面论笔法，实则暗谏穆宗“正心修身”（《旧唐书》称“帝改容，悟其以笔谏也”）。这九字箴言如当头棒喝，直指君王荒废朝政之过。数十载宦海沉浮，铸就了其笔墨间那股刚直不阿的凛然气节。
柳公权的学书之路，是一场穿越时光的奇妙旅程。他“遍阅近代笔法”（《旧唐书》），将欧阳询字体的险峻化作笔锋，将颜真卿书风的雄浑融入血脉。据唐人笔记《因话录》载，柳公权曾于长安西市酒肆书《金刚经》小楷，商贾“争以醇醪易之”，墨香混着酒香飘满街巷，宗师气象已然显露。（注：此事未见于正史，或为后世附会）
在中国传统文化中，“琴棋书画”合称“四艺”，是古代文人士大夫修身养性、彰显才学的重要技艺。书法在“六艺”之“书”的基础上，逐渐发展为独立的艺术门类。至汉唐以降，书法超越实用书写，与琴、棋、画并列，成为君子修身养性的重要途径。唐代科举虽未明定“楷法遒美”为标准（此制始于宋代），但书法优劣实为潜规则。柳公权以文采与书艺双绝夺魁，成就了唐代最具书法影响力的状元之一。历史上的参加科举的士人大都写得一手好字，其中不少人都成了书法艺术精湛的书法家。柳公权的非凡之处，在于以状元智慧破解书法玄机。当世人拘泥摹古时，他将满腹经纶化入笔端，开创法度严谨的楷书新境。
柳公权的楷书熔铸欧阳询之险劲与颜真卿之雄浑，终成“柳体”典范。六十四岁奉敕书《玄秘塔碑》，字字如唐陵石俑：中宫紧收若明光铠束甲，撇捺舒展似仪刀出鞘。横画起笔若昆刀截玉，转折处方折如断崖千仞。宋人朱长文《续书断》评：“其法出于颜，而加以遒劲丰润，自名一家。”此碑立于长安城时，拓工车马堵塞街巷。今在西安碑林，锋芒仍能穿越千年，直抵观者心灵。
《神策军碑》（843年）更见其晚年扛鼎之力。点画似高山坠石，竖钩如强弩待发。章法缜密处若铁甲森严，疏朗处似战旗漫卷。清代刘熙载《艺概》妙喻：“柳书如辕门列兵，森然环卫”，实乃书家将一生风骨尽化笔墨。禁苑深处的碑石，竟比沙场战鼓更显雷霆气魄。
北宋文人推崇“以人论书”。北宋范仲淹在《祭石学士文》中，首提“颜筋柳骨”之说。范仲淹通过此说既赞美石延年书法，也暗喻其人格兼具颜柳之风骨——颜真卿的忠烈与柳公权的刚正。后世渐成定评，如今已镌入中国书法魂魄。苏轼《东坡题跋》慧眼如炬：“柳少师书本出于颜，而能自出新意。”颜真卿笔墨如壮士拔剑，气血奔涌；柳公权书风似名臣立朝，法度俨然。米芾《海岳名言》评柳书“如如深山道士，修养已成，神气清健，无一点尘俗。”，此喻褒贬难辨，然终认其“正人端士”气象。从元代赵孟頫楷书承其筋骨，到清代馆阁体取法其结构，柳公权构建的笔墨秩序，成为千年习书者的必经之阶。
犹记那年西安碑林，立于《玄秘塔碑》前，同行者问：“’颜筋柳骨’何解？为何要学柳字？”当时竟无言以对。后经老领导点拨：“文风可见其志，笔迹可窥其情”，方知书道需用心体悟。
二十载春秋流转，重抚碑帖墨痕，终悟习柳真谛：
习其“心手相应”的为艺根本。柳公权以“心正则笔正”谏君，更以一生践行此道。当书坛浮华之气弥漫，这份笔墨间的浩然正气，恰是医治时代浮躁的良方。展卷临池之际，当如柳公在朝堂般端肃——笔锋所向，既是纸上山河，亦是心中圭臬。
悟其“规矩与性灵”的相生之道。柳体楷书如精密的建筑结构，点位严谨而气象万千，整体却迸发磅礴生命力。启功先生曾言：“柳体如殿堂栋梁，规矩中见气魄。”《神策军碑》中法度与气势的交融启示我们：真正的艺术自由，是在深刻理解规矩后的自在翱翔。习字当在横竖间寻得呼吸韵律，于转折处感悟生命脉动。
承其“筋骨为魂”的精神坚守。在键盘替代笔墨的时代，柳体那如断金切玉的笔力，恰是对精神软骨的清醒良方。观其八十四岁书《复东林寺碑》，银钩铁画间毫无衰飒之气，反显苍松劲柏般的生命力。这穿越时空的骨力提醒我们：汉字之美，正在千年不折的筋骨之中。每一笔的顿挫，都是对文化血脉的深情触摸。
朱雀门前的状元郎，深宫里的御用书家，长安酒肆的写经人，碑林永驻的翰墨宗师——多重身份在柳公权身上交相辉映。史载其八十高龄仍能“书数千言碑文，精劲不减”。千年岁月淘尽唐代百余名状元文章，唯此公权墨骨，仍在历史长河中巍然挺立。当我们铺展素宣，提笔凝神之际，那来自大唐的墨魂仍在低语：真正的书法丰碑，不在笔墨之间，而在灵魂深处。状元之名易逝，书圣之境难臻。然其笔墨筋骨，早已越千年而化入民族血脉——此即陈寅恪所言“华夏文化造极于赵宋之世，其精神实肇基于唐”之佐证。