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太极八卦步，并非单纯的步法练习，而是太极拳体系中一种高度浓缩内外修为的核心功法。它将特定的呼吸、身法、步法与意念融为一体，是连接桩功与拳架、静态与动态的桥梁。习练此功，不仅能显著增强腿部力量与身体协调性，更能深刻体悟太极拳“以意领气，以气运身”的精髓，探寻动静之间的阴阳转换之妙。

练习此功法，需循序渐进，内外兼修，其过程可分为预备、行功与收功三个环环相扣的阶段。

一、 预备与呼吸心法

首先是预备阶段。练习者需如图1所示，身体自然站立，双脚与肩同宽或略窄，全身放松，心神宁静 。然后进行三次深长的呼吸，以调整身心，进入练功状态。

此功法采用一种独特的呼吸方式，称为“腹逆式沉气呼吸法”。这种呼吸法与我们日常的自然呼吸正好相反。要领在于，吸气的时候，要做到悄无声息，同时小腹要主动向内收缩，胸腔则自然扩张开来；呼气的时候，气息要从鼻腔后部发出轻微的声音，同时胸腔自然收缩，小腹则向外凸显出来 。这种呼吸方式就像一个风箱，吸气时收腹，把“清气”引向扩张的胸腔，呼气时凸腹，将“浊气”从收缩的胸腔挤压出去 。从力学上看，吸气时腹肌主动收缩，限制了膈肌的过度下沉，甚至促使其上提，从而为胸廓的扩张创造了更大的空间 ；呼气时腹肌放松，膈肌下降，腹腔容积增大，帮助肺部将气完全呼出 。整个过程要求吸气要吸满，呼气要呼尽，如此往复，便能有效鼓荡内气，按摩脏腑 。

二、 行功要领——走圈

完成了预备，便进入核心的行功阶段，也就是走八卦圈。

首先是向左走逆时针的圈子，称为“走逆八卦”。此时，双手要放松成掌，右手抬起，掌心朝向左边，手指尖向上，高度与两眉之间的“印堂”持平。同时，左手也抬起来，安放在心口窝下方的“鸠尾穴”前面，五根手指的指尖，遥遥对着右手臂肘窝里的“尺泽穴”位置。这个手势，便构成了一个“右太极手式”。

摆好手势后，开始迈出左腿，从右向左沿着一个无形的圆圈行走。这个圆圈的直径大约在一米五左右。最关键的一个动作要领是：凡是迈步，不管是哪条腿，都必须先向后用力抬起，并且抬起的程度要让脚后跟能够碰到自己的臀部。这个细节至关重要，后面凡是走到八卦步，都要遵循这个要求。

在走圈的过程中，手上的“右太极手式”要保持不变，身体要中正，步子要稳健。同时，之前练习的“逆腹式沉气呼吸法”要贯穿始终，一边走步，一边配合着呼吸。这样连续走上三到九个圈子。整个走圈子的样子，如图2所示。

走完逆八卦的圈数后，回到原来的出发点。接着，交换双手的姿势，变为左手在上，右手在下，形成一个“左太极手式”。然后迈出右腿，从左向右沿着同一个圆圈走顺时针方向，这称为“走顺八卦”。同样，迈步时脚后跟要触碰臀部，手势保持不变，呼吸配合如前。顺时针走的圈数必须和逆时针走的圈数完全相等，比如逆时针走了五圈，顺时针也要走五圈。走完后，再次回到原位。

太极八卦步的练习看似简单，实则蕴含着丰富的拳学内涵，其深层应用体现在内外两个层面。

1.步法中的“圆”与阴阳转换： 八卦掌与太极拳的核心运动轨迹都是“圆” 。走圈练习，本身就是在效法宇宙天体的运行，模仿太极图的阴阳鱼流转 。在不断的转折变化中，练习者的身体能够时刻保持动态的平衡，攻防角度灵活多变，让对手难以捉摸。从逆八卦到顺八卦的转换，正是阴阳互换、动静相生的体现，使身体的协调性和应变能力得到极大锻炼。

2.呼吸为枢与内气鼓荡： “逆腹式沉气呼吸法”是整个功法的发动机。它不仅仅是交换气体，更是一种主动的内脏按摩和能量泵。通过胸腹的开合与隔肌的升降，可以有效地调动丹田之气，也就是我们常说的“内气” 。这种呼吸法能够增强腹腔压力，稳固核心，使下盘如树生根，为上肢的轻灵变化提供坚实的基础 。

3.足跟触臀的奥秘： “脚后跟触及臀部”这个动作，是此功法的精髓所在，其作用非同小可。

从内功修炼的角度看，这个动作极大地抻拉了大腿前侧和后侧的筋脉，特别是足三阳与足三阴经。它更是一个培养“根劲”的绝佳方法。太极拳的力量源于脚下，所谓“其根在脚” 。当脚跟向后向上用力时，实际上是在训练一股由脚底生发，通过脚跟、上传至大腿、汇聚于臀胯，最终统领于腰脊的力量 。古拳谱中常说“力由脊发”，而这股力量的源头活水，正是通过这样独特的腿部训练培养出来的。它能让劲力更好地沉入脚底，再由地面的反作用力上传，形成浑厚而又灵动的整体劲 。

从实战应用的角度看，这个动作蕴含着丰富的攻防变化。首先，它是一个预备攻击的姿态。这个提膝抬腿的动作，后续可以迅速演变为蹬脚、踹脚或踢脚，直接攻击对方的小腹或臀部 。其次，在被人近身擒拿或背后抱腰时，这个动作能够有效地破坏对方的平衡 。猛然后抬的腿，可以利用膝盖或脚跟撞击对方的要害，或者通过身体的旋转，结合腿部的动作，瞬间瓦解对方的控制，实现“守即是攻”的转化 。陈氏太极拳老谱中虽无直接记载此招名称，但其破解背后擒拿的多种招法，其核心原理都离不开腰胯的旋转与腿部的协同发力 。这个看似简单的练法，实则是将腿部的提、收、蹬、踹等多种用法融为一体，进行反复锤炼。

三、收功归元

行功结束，不能戛然而止，必须通过收功将练功时调动起来的气血平复下来，使其归于本源。

具体的收式是：首先缓缓吸气，同时将两手向上抬起，像抚摸一样升到头顶，此时手心是朝下的，姿势如图3所示。

接着，在呼气的时候，双手沿着身体前面的正中线（即任脉）缓缓下落，如同用温热的手掌“熨烫”身体一样，一直落到小腹前，恢复到最初的预备站立姿势 。

最后是收功。将“熨烫”任督二脉的动作，也就是双手沿身体前后中线下落和上提的动作，反复做三到九次。这个“熨烫”并非真的接触皮肤，而是意念上感觉手心的热量在温养着身体的前后中线 。现代研究也发现，在气功练习中，劳宫穴（手心位置）的温度确实会显著升高，这股热量正是自身气血旺盛的体现 。通过这种方式，可以将练功时散布于周身的气血，重新收回到丹田这个“仓库”里，达到养气归元、固本培元的目的，使身体恢复平和安宁的状态。