一、重回广州
1840年8月29日，英军通过时任直隶总督琦善向大皇帝道光投送了《巴麦尊致中国宰相书》，这份文件经过英译中洗稿，已经完全变了味道，非常适合大皇帝的口味了。
类似的例子，不胜枚举，远到大明万历朝的倭寇之书，近到1757年的洪任辉告状书和1793年的马嘎尔尼访华原因文书，都是一样的。
没有道光首肯，给琦善吃100个雪豹胆，他也不敢收下并转呈这份文书。
“旗三代”琦善其实挺好玩的一个人
英国人好忽悠，满心期待地返回广州，等着琦善前来谈判。
相反，道光见红毛英吉利确实听话撤了，对琦善大为赞赏，也认为已经“抚夷”成功。最节俭、最爱小钱钱的道光，立刻下令琦善赶紧把天津临时召集的防兵核对撤留，目的就是不该花的钱不花。随后半个月内，道光以“节省靡费”为由，下令沿海七省裁撤兵勇、节约军饷。
1840年9月，新任钦差大臣琦善南下广州，同时林则徐被罢免。
科举做题家林则徐暂时退场，接下来，舞台让给旗三代琦善了。
琦善虽然有一定的心理准备，认为“我能我上”，但他实际上并不知道从林则徐手里接下了多么大一口锅。
1840年9月24日，远在广州，林则徐才接到道光的朱批，都是不满与斥责。他大概知道皇帝已经摇摆到“主抚”选项了，但他还是上了《密陈办理禁烟不能歇手片》，建议道光不能怂，应该继续主剿。大意是：鸦片流入已经证明蛮夷包藏祸心，战争是意料中事，若不一次扫清这些不怀好意的域外势力，他国亦会仿效英国，必然祸患无穷。他还表示自己加紧建造的土船土炮是必须之物，只要加强战备，才能对抗船坚炮利的入侵者，建议用关税的十分之一来制造炮船。但他亦知事情已无法挽回，唯有奏请治罪，请去浙江前线将功折罪。
几天后，道光下旨，革去林则徐的两广总督，由怡良署任，直到钦差大臣、新任两广总督琦善抵达。同时革去邓廷桢的闽浙总督，由颜伯焘接任。最后，道光给了林则徐新的朱批：“汝云英夷试其恫吓，是汝亦欲效英夷恫吓于朕也！无理！可恶！……一片胡言！”
消息传到广州，时人多以为林则徐委屈、冤枉，包括当地英文报纸也认为：“全部（禁烟）方针是像水晶一样明晰……林公自是中国的好总督，有血性，有才气……我国……不得不全力以争通商，岂为仇林总督而来耶！”
林则徐依然留在广东，成了一个无官的“帮忙角色”。但他与署理两广总督怡良关系不错，也一直在为怡良出谋划策。道光要裁兵节约费用，林则徐却建议怡良“广建武装”，目的是防备英夷心怀不轨。最后怡良按着林则徐的算盘，象征性裁了2000兵勇，所谓既让道光不多想，也要保持战斗力面对英夷。
1840年11月29日，怡良署理两广总督短短35天之后，钦差大臣琦善抵达广州，就任两广总督。
与此同时，已经返回澳门的英国全权代表懿律因病辞职，转为由义律接任全权代表。
查理·义律其实也是一个很好玩的人
1840年12月1日，义律在澳门写信给巴麦尊，表示英国政府的要求将在十天内得到满足。
1840年12月初，琦善与义律展开谈判。
在巴麦尊的9条使命基础上，义律摆出了强硬态度，向琦善提出14点要求，包括取消一口通商、重开各个港口通商、赔偿被销毁的鸦片、订定税则和治外法权等等。在此基础上，义律威胁说，要么及早接受英方的全部条件，要么开战。
琦善的谈判策略是围着道光的底线一步步退让，但凡能够花钱搞定而不用让道光知道的条款，都可以谈，都可以妥协。
1840年12月4日，义律给印度总督奥克兰勋爵的信中说，谈判处于僵持阶段，他未能获得（琦善）足够让步，但其中一项仍在争取。他说任何和解方案都将“远远低于政府的要求”。
义律要求中英官方文书平行，琦善痛快答应。
义律要求全额赔偿鸦片款，6年内赔偿白银700万两。琦善同意赔偿部分鸦片款，还价12年内支付500万两。最后双方同意6年内支付600万两。
义律要求割让厦门和定海作为英国的永久领地。琦善坚决拒绝了义律的领土要求。
1840年12月17日，义律提出可以放弃舟山，但需要另选一个港口。琦善再次拒绝后，义律威胁说：“这里集结了大量兵力，拖延只会让他们更加焦躁。”
1840年12月29日，在琦善以各种理由拖延之后，义律降低了要求，表示如果开放厦门、定海为通商口岸，可以放弃割让海岛的要求。他写信给琦善说：“（只要）在外海获得一块地方，以便英国人可以像西方人在澳门那样，在那里悬挂国旗并进行自治。”似乎琦善觉得可谈，甚至可以答应。但他既不敢轻易答应义律，又不敢轻易拒绝义律；他也既不敢欺骗道光，又不能不欺骗道光。
总之，琦善只能一边云里雾里的应付义律，一边曲笔向道光汇报谈判进展。
与此同时，耐心已经逐渐耗光的义律似乎认为谈判“即将”破裂，所以，义律决定先下手为强，以打促谈。
1841年1月5日，义律通知琦善，如果2天内无法达成协议，英军就将开始进攻广州。
二、以打促谈
自从在1839年11月3日的第一次穿鼻海战中损失4艘帆船之后，关天培就在着力打造他的沿岸炮台工事。作为天天与洋船打交道的广东水师一把手，估计他心知肚明水师打不过。那就依托虎门河口，堆砌岸炮加铁索拦江，外带风火快船，这一整套防御措施，总是够了吧？在林则徐的财政支持下，虎门驻扎了超过3000名士兵，配置了超过300门大炮。
那个时代清军绿营的兵营就类似派出所
一些事后的记载说“琦善才刚抵达，就把原先林则徐推行的（积极防御）政策完全废除，还把林则徐引入的新式武器废置，解散水师，最终导致大角炮台、沙角炮台失陷。”这显然不是事实。另一些记载说：“琦善主政广东时期，虎门一带的兵力、兵器、防御设施（没有被裁撤反而）有所增强。”似乎后者更靠谱一些。
从1839年11月3日到1841年1月6日，暴风眼中的广州只是被英国军舰封锁过，但并没有发生战斗。直到义律决定要以打促谈，舰队司令伯麦给出攻击建议，认为控制珠江和广州将使英国在与大清的谈判中处于有利地位，并有助于在战争结束后恢复贸易。为了实现这一军事目标，首先要拿下关天培苦心经营的虎门炮台群。
1841年1月7日，义律给出的最后通牒时间内，琦善没有回应。当日8时，得到一定增援的英军集结完毕，对清军虎门炮台群的前沿门户大角、沙角炮台同时发起进攻。史称“第二次穿鼻海战”。英国舰队的舰炮首先是打得准，其次才是数量多。能够打得准，在于炮手有基本的弹道学知识。清军炮台奋勇还击，但效果非常有限，原因是清军那些固定跑位甚至无法完成基本的瞄准。很久以前便形成的军舰舰炮无法对抗要塞岸炮的定律，在这里是不成立的。清军在英国舰炮猛烈火力下“无法驻足”，很快，胸墙、炮洞、围墙多处被毁。
第二次穿鼻海战，右后方为“复仇女神”号
与此同时，英国陆军乘坐小船从穿鼻岛南北两侧同时登陆。在整个登陆过程中，英军几乎没有受到任何压力，陆军在炮台下游3公里处顺利上岸。30名水手协助将一门24磅炮和两门6磅炮拖到指定位置，另外15名水手则负责火箭和弹药的装填。登陆的陆军约1500人抄袭沙角炮台侧后制高点，然后向下俯攻。营寨里的清军最初挥舞旗帜呐喊，并从炮台开火，持续了约20分钟，随后被英军在山顶的火炮压制了。清军想要发动“预埋地雷”，但没有成功。炮台守军被迫将火炮钉死并推入海中，突围撤退。在激战中，曾号称取得“官涌大捷”的陈连升父子先后阵亡，清军死伤700余人，英军38人受伤、无人死亡。英军完成占领之后，拆毁炮台，然后全部撤回舰上。林则徐事后总结说：“此次攀爬沙角后山之人，大半皆汉奸，或冒官兵号衣，或穿夷服。”但似乎这一指控并无证据。
陆战结束，英国海军的“复仇女神”号及其它4艘军舰向停泊附近的清军水师船只发起进攻，清军战船勉力抵抗，最终被击沉11艘。“复仇女神”号是1839年才下水的英国第一艘远洋铁甲蒸汽机炮舰，1840年底才抵达广州附近。经此一战，它被大清水勇称为“魔鬼船”。但其实它并非多么完美，它只是一艘拥有不少前沿技术理念的带有试验性质的军舰。除了铁甲、蒸汽机之外，它还装备了康格里夫火箭发射器，首次采用了水密隔舱技术，并且装备了皇家天文学家乔治·艾里爵士在此前一年才刚刚开发的罗盘校准技术。虽然该技术可以补偿铁甲船体的影响，但它的校准效果并不理想，以至于“复仇女神”号的罗盘在整个服役期间性能都很差。
对于清军水师的主力中式战船，英军一位军官记载说：“这些战船装备了7~11门口径不一的火炮，从4磅炮到12磅炮不等。”对于“复仇女神”号发射的第一枚火箭的实战效果，他记载说：“（火箭）射入那艘巨大的残骸……几乎就在瞬间，它便伴随着一声惊天动地的爆炸爆炸，将船上所有的人都抛向了永恒，火焰如同火山喷发般喷涌而出。这艘庞然大物瞬间毁灭的景象令交战双方都感到震惊。爆炸产生的浓烟、火焰和雷鸣，以及四处飞溅的碎片，甚至连残肢断臂的碎片也散落一地，足以令目睹此景的最勇敢的心也为之震颤，甚至恐惧。”
大约上午11点30分，清军水师上的兵勇降下了旗帜。中午时分，“复仇女神”号的两艘快艇驶向关天培坐船，一名军官形容这艘船“体型巨大”，装备有14~15门火炮，其中一些是黄铜炮，而且“炮身装饰精美”。他们发现船上只有一人，此人看到英军登船后，便从船头跳了下去。
第二次穿鼻海战的陆战部分
在交战之中，大约有100名清军放下武器投降。英军认为清军之所以伤亡惨重，是因为他们认为英军不会给他们活路。就在大战次日，英国海军司令伯麦释放了这些战俘，并让一名俘虏带着一封书信去给关天培，信中详细解释了“文明战争的规则”，以及升起不同旗帜的区别，还有一些恫吓话语。不久，一位老妇人划着小船，挂着白旗靠近英国舰队的“布伦海姆” 号。船上一名男子带来了关天培的回复，希望停战三天，以便他们联系琦善，这样才能继续谈判。义律同意了请求，宣布暂停军事行动。这一命令发布后，英军奥克特洛尼中尉记载说，这“无疑在整个舰队中引起了极大的失望”。
三、穿鼻草约
这场仅仅持续一天的大战之后，英军撤出虎门，义律与琦善的谈判重新开始。清军水师只能龟缩上游，清军士气遭到毁灭性打击，临时招募的兵勇四散而去。为了激励士气，琦善不得不拨银1.1万两，犒赏这些灰心丧气的清军。但在林则徐好友魏源的记载中，这一天的事情有另一个版本的说法：与英夷激烈交战之后，广州官兵群情激奋，决心继续抵抗，官员们都支持从外地调兵继续作战。只有琦善表示反对，他连夜开始撰写和谈方案。
谈判中一些琦善想答应却不敢做主但又是义律坚持讨要的条件，连同大角、沙角炮台失守的消息，一并快马奏去了北京。之后几天内，琦善继续与义律谈判。似乎林则徐在不断建议琦善继续抵抗英军，而琦善不肯让他插手。于是林则徐建议怡良架空琦善，以广东巡抚身份发动民众继续抵抗。但就在怡良还犹豫是否行动之时，1月20日，琦善已经在一处营寨与义律达成了一份初步协议，这就是著名的《穿鼻草约》。
琦善与义律密谈达成《穿鼻草约》的营寨
根据这份草约，英国与大清享有平等的外交权利；大清以准许英国租借香港岛交换被英军占领的定海；大清要释放一切扣押的和被绑架的英国人；大清要在1841年2月1日之前恢复英国在广州的贸易资格；大清要支付白银600万两作为鸦片赔偿款。至于大清禁止的鸦片贸易，它的法律地位留待日后讨论。虽然琦善和义律的谈判取得了成功，琦善原则上同意草约，但他对割地表示必须请皇帝批准，所以没有在草约上盖官印。
就在琦善和义律闷头捣鼓草约条款的同时，道光也接到了琦善之前的奏报，知道英国人要得更多，还知道虎门炮台失守，于是勃然大怒。皇帝愤怒的原因，是自然而然的帝王心态——
（1）这群英国人太贪婪，他们告御状讨公平，朕已经罢免了林则徐和邓廷桢两个总督，恢复了这群蛮夷的贸易资格，这是朕赐予他们的好处，还不知足！
（2）这群英国人太不懂礼数，朕给他们的，不想要也得接着；朕不给他们的，他们竟然还敢自己张嘴要！全天下那么多藩属、蛮夷，如果都这样主动张嘴找朕要，那朕的面子还要不要？！如果都拿枪拿炮来要，那朕的龙椅还要不要？！
（3）这群英国人要钱就算了，竟然还敢要土地！他们说是开放厦门和定海就不要土地了，鬼信啊。他们之前说好撤出定海，到现在还强占着定海呢！朕要是开了口岸，谁知道他们会不会不讲信用直接强占了？！
（4）这群英国人太霸道，太反复！谈判不行就攻城略地，竟然敢抢夺虎门炮台，这是打朕的脸、造朕的反呀！
（5）这群英国人太麻烦，每次挑事都是他们，从咱爷爷乾隆大皇帝那会儿就不消停，太讨厌了！
道光就这么一路想下去，越想越气，越气越想，于是自1840年9月底的“圣心转抚”，很快再次转变了。
1841年1月20日，道光提笔下令，飞马告诉广州的琦善：这群红毛英夷“凶心未已，诡诈多端”，立即停止一切谈判，对英夷必须大加痛剿。就在这一天，在广州郊外的兵营中，琦善才悄悄同意了《穿鼻草约》。
1840年1月21日，急于结束战争并把谈判成果生米做成熟饭的义律，在双方仍未正式签约的情况下，单方面公布了《穿鼻草约》。琦善再也无法隐瞒，连反悔或撒谎遮掩的余地都没有了。
1841年1月23日 ，义律并未告知琦善，就单方面派出“硫磺”号抢占了整个香港岛。在之前的谈判中，其实琦善和义律对“香港”一词所界定的地理含义是理解不同的。在1月11日琦善致函义律的信件中写道：“……准其就粤东外洋之香港地方，泊舟寄居”，这里琦善所指的“香港”是香港岛西南一角，如今的香港仔（石排湾）一带。当时“香港”一词，并非全岛的总称。但义律吃下的却是整个香港岛。义律选择香港而放弃定海并非偶然，早在律劳卑出任商务总监之时，律劳卑已提议过占领香港，之后义律又在香港岛短暂居住，显然他觉得香港价值大于定海。就在同一天，义律认为大局已定、优势在我，所以派遣军舰北上前往定海，接那里的英军撤至香港。
1841年1月26日，英国海军在水坑口登陆升旗，义律公告香港成为英国殖民地并担任香港的行政官，暂时留在澳门办公。
仅仅一天之后，1月27日，因为草约公布而处于当地舆论浪尖的琦善，私下找到义律会晤，提出3个请求：将香港改为暂借居住；鸦片赔偿私下了结；穿鼻草约不必经由皇帝批准。义律一口回绝，琦善悻悻而回。与此同时，主张抵抗的官员们一番商议之后，由广东巡抚怡良执笔具文，快马向北京揭发琦善欺君献地之举，说他割让香港，属实是大大的卖国之贼。
唉，帝国的某条驿道上，两匹快马一南一北，前者带来皇帝叫停谈判的圣旨，后者带去满腔怒火的举报材料，想想画面就很美。还是这一天，道光正式下诏，对英国宣战。在诏书中，道光挥斥方遒，命令两广总督琦善与两江总督伊里布各自尽起天兵，剿灭英夷。因此，我十分好奇1840年12月到1841年2月之间的琦善的心理波动曲线。
1840年代的香港
1841年1月底，义律在香港发布《安民告示》。他宣布，在港大清百姓“应按照大清的法律和习俗进行统治，但任何形式的酷刑除外”，并且“所有居住在香港岛或前往香港岛的英国公民和外国人，均应根据英国法律的原则和实践，享有充分的安全和保护”。他任命庄士敦为护理行政官，在自己离开香港主理军务之时代理其职权。
四、圣心转剿
1841年2月初，正在准备微操一场剿夷大战的道光，收到了广州的举报。他在读到琦善的“无耻卖国行径”之后，龙颜震怒，痛斥琦善无能不堪、辜负圣恩，下令将其革职锁拿进京，抄家是必须的，斩监候也是必须的。原本他已经派遣了刑部尚书祁贡前往广州督办大军粮台、保障后勤，于是追加补授祁贡为两广总督，未到任之前仍由广东巡抚怡良署理。
随后，道光继续他的各种微操部署，包括考量合适的军事主帅，包括从各省抽调兵力前往广东支援，包括让各部协调军饷和后勤供应。道光任命他的侄子、御前大臣奕山为靖逆将军，负责全军总指挥；任命湖南提督、帝国宿将杨芳为参赞大臣，负责出谋划策、保驾护航；任命户部尚书隆文同为参赞大臣，保障大军饷银和一应协调事务。
紫禁城外看来静悄悄的，但道光身边人都知道怎么回事。不知道哪些深宫渠道透露了消息，以至于几千里之外的广州，一艘鸦片走私快船驶入广州之后，竟然带来了皇帝已经决定开战的谣言。这比官方八百里加急都快的消息，怎么出来的，不知细节了。总之，常言说得好，谣言、谣言，遥遥领先的预言。
爱新觉罗·奕山（1790~1878年），字静轩，出身大有来头。如果说琦善是“旗三代”，那么奕山就是“纯血皇n代”了。论起来，他是康熙第十四子胤禵的玄孙、道光的族侄。胤禵呢，就是赫赫有名的康熙末年大将军王，雍正的同母胞弟，因为错站老八而被雍正狠狠收拾却又被乾隆平反的那位爷。十四爷有能打的称号，作为他的后代，奕山那也不是吃闲饭的，他是真凭着军功起家的。奕山从乾清门侍卫出道，37岁从征西北，参与剿灭张格尔叛乱，随军收服了喀什噶尔，38岁做到了伊犁将军。值此关头，道光点将，于是把千钧重担交给了这位在西北打过硬仗的名将之后。
杨芳（1770~1846），字通逵，贵州松桃厅人。据说自幼好读书、苦练武，堪称从小文武双全。他从千总起家，以平苗获功，跟随名将杨遇春平定白莲教、平定天理教，因为剿灭张格尔有功，成了大清朝的贵州封侯第一人，后来出任湖南提督。此时此刻，道光把这么一位71岁的“大清廉颇”请来给51岁的侄子压阵，可见道光“圣心转剿”之坚决，亦可见道光点将微操之精妙。
1841年2月10日，此时的琦善已经收到了1月20日道光要求“大加痛剿、大伸挞伐”的上谕，但他还是参加了与义律的会晤，并且一番温言软语，把《穿鼻草约》的签字时间推迟了10天。
1841年2月19日，英军一艘来自“复仇女神”号的大艇前往广州催促琦善尽快签字缔约，在回程江面上，遭到了来自珠江北岸乌涌炮台的开火。英军反击，双方互开几炮，没有伤亡。但这次摩擦导致英军再次出动军舰，封锁了珠江口。
1841年2月20日，到了约好的签字日，琦善已经知道不好，且城内充满了无形的主剿压力，于是索性称病不见，放了义律鸽子。当天傍晚，琦善和义律之间的谈判中间人乘坐一艘小船抵达澳门，告知琦善病得不轻，要求义律再给10天时间。义律经过一次会晤和一次被放鸽子，耐心再次消磨殆尽，外加全城开战谣言，且见到清军正在加固防御设施，于是义律和远征军海军总司令伯麦决定再次先发制人，以打促和。伯麦记载说：“我必须承认，从这一刻起，我对中国钦差大臣的诚意彻底失去了信心。我派往会面地点的官员们的报告也加深了我的疑虑，他们说，大规模的军事工程正在进行，军队集结在高地上，营地由战壕保护，河两岸都出现了战壕，北乌涌岛变成了一片炮台。”
1841年2月21日，林则徐记载，湖南和云南两省增援的各自1000名绿营士兵抵达广州。清军确实在紧锣密鼓的备战，之后几天，白板无官的林则徐、戴罪之身的琦善，陪同怡良和其他入援将领视察了看似坚不可摧的珠江水陆防线。
1841年2月23日 ，英军集结完毕，开始派遣“复仇女神”号带领一支小舰队绕行炮台后方。其中1艘小艇在清理埋入江中的木桩之时，意外发现了一座极为隐蔽的清军炮台，那里大概部署了20门炮。明明是清军先行伏击开火，并有30艘左右的小帆船配合作战，但当“复仇女神”号开火之后，清军船队慌乱逃窜。英军军官记载：“我们的还击迅速而有力，随后我们登陆并继续推进，炮台……很快就被我们占领了。”与此同时，在清军没有设防的南乌涌岛上，英军开始架设炮台，准备配合舰炮压制虎门炮台群的最后三座大型要塞：部署了42门炮的威远炮台、60门炮的靖远炮台、40门炮的镇远炮台。
2月23日英军“复仇女神”号带领小分队展开虎门之战前哨战
1841年2月24日，在浙江地面上，根据义律的命令，英军全部撤离定海，转移到了香港。作为撤军的附带条件，驻扎浙江的钦差大臣伊里布释放了18名英国俘虏。结果坚定主剿的两江总督裕谦大为不满，先是弹劾琦善在广东卖国，接着弹劾伊里布在浙江散布悲观言论、媚外卖国，并且释放俘虏也成了伊里布的罪状之一，并在道光那里最终形成了一顶“畏缩不前”的大帽子，然后被革职了事。英军撤走几天后，裕谦率兵进驻镇海，派遣总兵葛云飞、王锡朋、郑国鸿带军队进驻定海，奏报道光收复失土。如此壮举，引得浙江爱国士大夫们一时颇多赞美。
1841年2月26日 ，经过前两天的准备，英军开始了总攻。在舰炮与南乌涌炮台的火力压制下，英军大约300名士兵先是清理了威远炮台，接着在下午轻松占领了另外两座炮台。在绝对代差面前，清军没有一点点抵抗能力，差距太大了。广东水师提督关天培在这一战中壮烈殉国，清军伤亡大约250人。关家来人辨认并运走了遗体，英军“布伦海姆”号鸣放礼炮以示敬意。当天英军又攻占了复杂的横跨江面的虎门炮台群的最后几处据点，清军的横挡炮台、永安炮台、巩固炮台相继丢失，广州门户完全洞开，大约1300名清军或雇勇投降。林则徐在当天的日记中记载，听闻多处堡垒陷落，整夜无法入眠。
1841年2月27日清晨，英军舰队开过虎门，沿珠江北上，进入黄埔。“谦逊”号的约翰·埃利奥特·宾厄姆中尉记载：“船只疾驰而过，岸边挤满了成千上万的居民，他们凝视着这些胆大的蛮族，毫无疑问，其中许多人都在暗自祝愿他们成功。”英舰绕过一片沙洲之后，英国人发现了清军最后残存的一支舰队，其中一艘正是原来东印度公司卖给林则徐的武装商船“剑桥”号。它升起了代表清军水师主将的红旗，身边还有40多艘中式战船。在它们后面，沿着河流是清军的带状野战工事，架设了大约40多门火炮。在邻近的稻田中，扎着成排的白色帐篷，那意味着驻扎广州的八旗满军被投入了战斗。
清军炮兵首先开火，但射术令人绝望。英舰陆续进入侧舷齐射位置，随后开始排炮还击。清军进行了顽强的抵抗，但终究抵不过英舰的齐射。挂着红旗的“剑桥”号英勇挑战，试着开了几炮，但很快被英舰打哑。其余水师战船上的清军虽然拼命呐喊助威，但他们始终保持在英国舰队的射程之外。开战一小时后，一位英军军官记载：“我与水兵和海军陆战队员一起登陆……我们猛攻工事，击退了敌军两千多名精锐部队，并击毙了近三百人。”显然这些军队是广州满兵。另一位军官记载：“敌人在斯特兰沙姆中尉的部队面前溃逃，试图渡过一条河道较深的支流，结果许多人溺亡，还有许多人被枪杀。”英军登上了“剑桥”号，俘获少量来不及逃跑的水手，最后点火焚毁了“剑桥”号。大火一直烧到天黑，直到引爆了弹药库，把桅杆和横梁炸飞到了空中，这艘帆船才不情不愿地消失在了珠江之中。相比清军的阵亡300人，英军只有1名水手阵亡，另有8人受伤。这名“莫德斯特”号上的倒霉水手之所以阵亡，是因为他的火枪击锤卡在了船的横梁上，然后导致走火，子弹击穿了他的头部。
五、杨芳妙术
1841年3月2日，英军攻克黄埔岛上的琶洲炮台，兵锋距离广州只有数公里。根据报告，英军在侦察途中，发现了这座掩藏在黄埔岛东北端树丛中的炮台，配置了约25门炮，由约250名旗兵驻守。英军上岸攻击，占领了炮台并炸毁了工事。清军大约15~20名旗兵阵亡，其余士兵逃入岛上茂密的树林中。英军一名“韦尔斯利”号的水手被击中肺部，伤重不治。当日，才从马德拉斯赶到的郭富（休·高夫）少将加入远征军，伯麦向郭富移交了陆军指挥权。
1841年3月3日，琦善派遣广州知府余保纯前往英舰，要求义律停战，理由是自己即将罢黜，希望义律与新来的钦差大臣重开谈判，尽早恢复贸易。这当然是缓兵之计，琦善心知肚明，朝廷派来的靖逆将军奕山是来剿夷的。英军兵临广州城下，军队建议攻城，而义律不希望战火吓走广州的富商，所以再三劝阻，接受了余保纯的停战请求，但是开出了新的停战条件：鸦片赔款增至1200万两；增加割让尖沙咀给英国；要求片面最惠国待遇。义律还要求必须由广州将军阿精阿、广东巡抚怡良和前两广总督林则徐一起，在3天内共同当面盖印。反正是为了拖延，余保纯自然是满嘴答应，毕竟大清在广东的任何一个官员都知道要开战。就这样，大清又争取了3天时间。
1841年3月5日，从湖南远道而来的“大清廉颇”杨芳抵达广州。他的名将光环让全城官员和百姓仿佛又看见了光、看见了希望。他入城的一路上，百姓“欢呼不绝”，“官员倚为长城”。
1841年3月6日，停战期满，英军再度开战，攻陷猎德炮台、二沙尾炮台，驱逐了清军，距离广州只有3公里。同日，受各位大官所托，余保纯前往英军营地谈判，他说广东当局希望停战，但皇帝绝不会批准——这话肯定是他的一面之词或拖延之词，谁都知道城内几个巨头都是忠心耿耿的主剿派——可是义律相信了，也表示愿意停战，希望与新来的钦差大臣展开谈判。余保纯还是继续拖延，大意是说奕山大人还在路上，目前只有杨芳大人才到。就这样，战事暂停了几天。
这几天中杨芳在干什么呢？
他先给道光上奏折，各地炮台失陷的事一概不提，只细细讲了自己如何布防。十多天后道光看了奏折，长舒一口大气，批示“览奏稍纾忧念”。两天后又上了奏折，把之前2月底的乌涌之战好好包装粉饰了一番，把这场惨败说成“斩毙逆夷多于官兵”的惨烈胜利，又建议对英军“暂时羁縻”，理由是怕英军逃窜而不能全歼。这么合理的文章编排，让十多天后道光看罢，非常开心，很满意自己的点将微操，对杨芳“不趋小利而误大局”的做法十分满意，称赞他“晓畅军务”，表示“期盼捷音之至”。
但实际上，据《粤东纪事》记载，杨芳到广州后“终日唯购钟表洋货为事，夜则买俏童取乐，甚而姚巡捕等将女子剃发，并跟班送进……”；又提到杨芳手下的官兵在外嫖妓，两个月内许多官兵因此感染麻风，服药亦不能愈，当中还包括杨芳之子。最神奇的记载是：杨芳刚到广州时，讲不出任何靠谱的办法，“惟知购买马桶御炮，纸扎草人，建道场，祷鬼神，然尚添造炮位、军器、木排等事。”
1841年3月10日，广东当局向美国商船发出了准许入港贸易的红牌，据说这是为了离间英、美两国，意图“以夷制夷”。义律闻讯，于当日宣布封锁广州。
1840年代的黄埔岛
1841年3月13日，英军派出一支探险队，勘探广州内航道。在这条连接澳门与广州的复杂水道上，爆发了一系列小型战斗。因为水浅且航路复杂，还有两岸堡垒保护，所以清军一直认为吃水深的洋船无法进入。不过拥有蒸汽动力的“复仇女神”号吃水仅仅1.8米，甚至能在某些水深只有1.5米的淤泥中航行，于是它带着小艇完成了这次代号“百老汇远征”的任务。持续3天的摸索推进，使得英军可以从清军认为不可能的方向进攻广州了。同时，清军损失了最后一些水师战船，沿岸几座炮台也被摧毁殆尽。
随着英军肃清了珠江上的清军防御力量，英军内部开始讨论是否进攻广州。义律认为，英军应该利用自身优势与清政府谈判，而不是冒险在广州开战。此时琦善已经被押往北京查办，但义律还不知道，他在3月16日向琦善发出一份要求停战谈判的照会，由一艘打着白旗的小船北上送往广州城，但小船途经凤凰岗时遭到清军炮击，被迫返回。
1841年3月17日，杨芳已经目睹了之前几天英军扫荡水道的厉害，从此虽然花天酒地，但心里知道了红毛的厉害，开始成了彻头彻尾的主抚派。只不过对于他这种老油条来说，自有应付道光的办法。他上奏道光，还是不提这些惨败，但把清军凤凰岗放炮击退白旗小船这件事包装成了一场惊天动地、绘声绘色的大胜仗。十多天后道光看到此折，甚为高兴，隔日就亲笔写信给正在路上的靖逆将军奕山说“省城自可无虞”。
1841年3月18日，因为白旗小船被炮击，义律决定报复。英军从当日上午开始进攻，连克凤凰岗、永靖炮台、西炮台、海珠炮台以及河南岛的一座沙包炮台。下午4时，英军兵不血刃占领十三行的自家商馆，时隔两年再次升起了英国国旗。至此，广州城全无屏障，完全暴露在英军的炮火之下，只能任英军予取予夺。在此过程中，官府大员只能装作鸵鸟，杨芳做法使用“阴门阵”抵敌，而基层清军全部一触即溃，甚至大黄滘炮台的守军在临战前夕与英军商议“假战”。当晚，义律委托美国领事向杨芳进行调停，又双叒要求举行停战谈判。
1841年3月19日，广州当局派遣余保纯前往商馆与义律谈判。此时此刻，义律还不知道自己已经被伦敦解职，他提出只要广州当局发出告示优待英国人、恢复通商，英军将会撤退休战。
1841年3月20日，杨芳、怡良、林则徐三人共同商量之后，派遣余保纯告知义律，同意两个条件，并出具告示，允许各国商人一同入港贸易。双方于是达成临时休战协议。广州当局不再强迫英国商人签署禁烟保证书，大清粤海关可以照常征税等等。虽然这次议和是几位巨头一起决定的，但一般认为是杨芳力主拍板的。据此，人们一直认为杨芳是个怂包软蛋卖国贼，但其实他虽然花天酒地，却足够人间清醒，战场上瞟几眼，就知道大家的分量了。大概他知道，英军打清军，就像清军打西北叛匪一样，都是虐菜，都是手拿板掐。正是因为这次临时休战，广州的和平竟然维持了两个月之久。期间中英贸易兴隆，来自英国和印度的商人们饥渴难耐，生意做得飞起。
不过有个问题，英国人这边暂时搞定了，一心要“大加痛剿”的道光那边怎么糊弄？
不怕，杨芳敢骗，而且骗的艺术！
对于道光来说，治大国如烹小鲜，不难。
对于杨芳来说，骗皇帝如哄小孩，也不难。
1841年3月22日，广州已经停战两天，生意日益兴隆之时，杨芳上奏，把“英军攻入广州占领商馆”这件事，改编成了“清军严密防守挫败英军企图且反击杀败英军”的故事。他当然绝口不提与英方谈判议和、恢复通商之事，只说有美利坚国副领事通过行商代英国人呈文，乞求恢复通商。杨芳对道光说，自己只是虚与委蛇，实际是在设局编织大网。一旦天兵集齐，就将一网打尽，痛加剿办。整个折子编得合情合理，让道光读来丝丝入扣，连称杨芳“所办尚好”，还特意微操提醒杨芳英人请求通商是“该逆奸谋”，只因奕山大军未到，命杨芳“设法羁縻”，等待奕山到达后，务必“断其后路，四面兜捦，克复香港”——乖乖，大皇帝脑中的画面好美。
为什么要说杨芳很厉害呢？
你看，1841年1月的琦善，玩命避战保太平，悄咪咪去媾和，被林则徐和怡良等人一顿口诛笔伐加举报，事没办成，名声还毁了。
你再看，1841年3月的杨芳，顺手就帮着林则徐和怡良等人把2月的屁股擦干净了，乃至3月城破了，他大骗特骗、欺君罔上，结果呢，同在城内的大员们，谁背后上密折揭穿杨芳了？！没有一个。别管后来怎么样，就在此时此刻，杨芳这水平，是不是很厉害呢？
【待续】
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