编者按：在老常德人心里，一水之隔的江南地区的发展与兴盛，与一座市场的兴起关系紧密，这座因沅水大桥通车后而正式命名为“桥南市场”的地方，曾是湘西北地区最大的商圈，也是常德市民最早感受市场经济活力的所在——这里留下了我们青春时期极具时代色彩的记忆。
1981年，常德县委县政府为了促进江南地区的发展，县委县政府规划开发江南地区，武陵镇开工建设；1983年11月，常德县委县政府正式从江北城区迁至武陵镇，沅水江南地区进入快速发展阶段；1988年，常德地区地改市，4月18日，常德县改为鼎城区，而桥南市场顺应时代，成为鼎城区商贸经济的引擎。
随着电商直播时代的到来，曾经红火的桥南市场饱受冲击，见证中国40多年高速发展和转型历史的桥南大市场，丢失了成为义乌大市场那样带动地方相关产业链发展龙头的时机，给我们留下了无限遗憾。创造辉煌的桥南市场何去何从，这是时代留给我们的问题。
▲现在的武陵镇桥南大圆盘，家电、轻纺、副食、建材、水产等十多个专业市场拱卫其周，形成丰富多彩的桥南十里商城。 图源：网络
桥南市场的繁华与寂寞
■高玲/文 潘敬林/图
市场经济这个词语尚未在中国大张旗鼓叫开的1980年，常德市城区沅水南岸的一个河坡市场开始悄悄萌芽，常德人在毫无准备的状况下触摸到了市场经济的脉动——微弱，却有着绵延不绝的生命迹象。
▲1986年，简易工棚搭建的桥南市场
直到(2012年）7月21日下午，我们在骄阳中立于桥南市场拥挤的人流中，仍然能够感受到它强劲的心跳。尽管此刻距离1980年已过去整整32年，尽管2004年的一场大火曾无情地将它夷为平地，尽管电商消费方式悄然兴起到蓬勃发展让它腹背受敌，但桥南市场，和固执地守护着它的近4000经营户，都在不断思考和追问：往昔繁华，今后能否顺利续写？
在市场一楼的家居用品区，我们找一家顾客多的门面挤进去，两个中年妇女各拿着一块桌布在和老板讨价还价。接过记者提出的“为什么不选超市选桥南”的问题，两人大方地给出了自己的答案：桥南东西齐全，比超市便宜，还可以讲价，大的品牌也有。
▲桥南市场里的各种商品种类繁多，让人目不暇接。潘敬林 摄
这就是桥南市场的魅力。2004年大火之后，临时市场搭建之前，很多乡镇的批发商和武陵镇居民都感到无所适从。桥南市场不仅是他们交易的场所，在很多居民的内心深处，它早已成为日常生活的一部分，闲来无事到桥南市场逛逛，不买东西同样能够获得一种满足感。
从一楼到三楼，一路转悠下来，18个人的采访团已经挤成了五六支队伍，大家开始用手机寻找同伴。再度集合时几乎每个人都有收获，有的买了遮阳帽，有的买了旅行充电器，有的买了剃须刀。在东大门看到市场示意图，大家瞬间找到了被挤散的原因，把十几个人撒在11万多平方米、4300多个门面的大市场里，无异于沅江里下了一阵行雨。
确切一点说，我们到达的桥南市场还并非整体意义上的桥南市场，如果给它一个精确的定义，它应该叫桥南工贸市场。以它为中心，还有桥南家电、轻纺、副食、建材、水产等十多个市场，它们一起构成了商贸鼎城的经济命脉。
但它，真的就是从一个不起眼的河坡上积聚力量，奔跑至今。
1980年，几个浙江义乌、湖南邵东的小贩挑着担子来到常德找生意，在桥南的一个轮渡码头停了下来，铺开了塑料纸，摆起了小商品。接着，这批先行者被武陵镇工商所迎进了一个废弃的船厂，有了“武陵镇小商品市场”的招牌。
1987年，刚刚通车的沅水一桥南引桥头竖起了“桥南市场”的标志牌。1989年暑假，在鼎城乡镇读初中的我乘车到桥南市场买了十枚发夹。我的同学还买了日记本、钢笔、漂亮的发带和手帕。今天，我们的孩子同样会到桥南市场三楼买教辅资料和体育用品，我们的父母会在二楼买适合他们的衣物，在一楼买全家人穿的拖鞋。
有多少千万富翁从这里走出去，走向更远的商业长征，这个数字无法统计。几个老经营户边回忆边告诉我们：差不多十年以前吧，桥南市场经营大户胡兴业用1200万元买下了鼎城区纸厂，布匹经营户杨启贵用855万元买下了鼎城区水泥厂。现在的生意差多了，一个门面一年成交200万元算不错了。
从可以统计的数据中，我们看到的也是这个市场日益缩小的辐射圈，和日渐减少的市场份额。
▲2004年12月桥南市场火灾后，顽强的商户搬到政府安排的桥南圆盘十字路继续经营。 熊侨生 摄
2004年大火之后，原有的1000多个江浙商户只留下了微不足道的20多户，原有的6300多经营户已有2000多另谋他途，这是天意弄人。但经济社会向前行进有着非人力可扭转的客观性，随着湘西经济的突飞猛进，桥南市场对贵州、怀化、张家界市场的辐射力已逐渐削弱。长沙高桥市场、株洲芦淞市场、邵东商贸市场蓬勃生长，常德各县城的小型市场和步行街已成气候，分化了桥南市场原来的客户。近几年来如雨后春笋般的大型超市，吸金量让人瞠目结舌的购物网站，对桥南市场都有着或多或少的影响。
▲汲取了那场罕见大火的惨烈教训，新建的桥南市场配备了完善的监控系统。潘敬林 摄
无法忽略的是，桥南市场在配套设施和管理体制上的局限性，也掣肘着它走向更远处。我们经过一楼一角窄逼的停车场时，一辆崭新的黑色本田SUV正在艰难停靠，车主下车时已满头大汗。听到我们对他的车技赞叹不已，他无奈地笑了：市场没有停车场，很多人不愿意来这里购物，有车的经营户也不敢把车开来，更恼火的是，物流车辆不方便停靠影响了大宗生意。
不可否认，桥南市场的经营户自有一套生意经，他们的经验与精明，能够让他们拥有比较稳定的销售额。而湖湘文化注入到他们血管里的迎难而上、愈挫愈勇的胆识与情怀，让他们无论身处怎样的经济形势，都能豁然开朗。为了应对各方竞争，他们把目标人群定位在湘西北乡镇消费者，兼顾中高档城市消费者。但是他们心里也有担忧，产权买断之后他们希望市场开发总公司和物业部多做些服务工作，而现实的情况却是，公司对市场的管理显得过于行政化，物业费也比株洲同类型同规模的市场要高出很多。
桥南市场个私协会长匡长楼没有否认经营户的说法，这个1986年在河坡上卖电子表发家的鼎城土著，已经64岁，经历了市场的起步、繁荣、波折、重生，对桥南市场的感情非一般人能比。带记者采访的过程中，他一直显得忧心忡忡。他告诉我们：前有市场，后有工厂，这样才能持续发力。而桥南市场从起步到现在32年，并没有形成前店后厂的格局，市场里卖的全是从株洲、武汉、广东进的货，只是做了人家的“二传手”，而株洲和邵阳，通过桥南这个“二传手”，却顺顺当当地做起了东家。
匡长楼的话让人陷入了沉思。
桥南市场行至今日，时代赋予的使命仍在继续进行。这种追求齐全多样的大型集贸市场还能够走多远，依赖于它将自身发展与社会经济发展进行自觉调节。在这一调节过程中，管理者和经营户共同发力，双管齐下，另辟蹊径，或许能够收复2004年12月之前的“万里河山”。
【相关链接】
桥南市场成长记
1980年，江浙、邵东小商贩在沅水南岸渡口摆摊设点，是为桥南市场萌芽。
▲20世纪80年代初桥南最繁华的地方。 陈旭昶 摄
之后，武陵镇工商所将小贩迁入一废弃船厂，取名“武陵镇小商品市场”。
1986年，市场整体搬迁到沅水一桥南引桥下，占地5000平方米，更名为“桥南市场”；1987年4月1日，市场建成开业，400多个固定摊位、150个临时摊位被抢购一空，当年交易额5000万元，上缴税费达到了40万元，管理费收缴达到20万元。
1992年，桥南市场异址扩建，市场占地面积150亩，建筑面积8万多平方米、门面6000多个、设有12个专业区域，桥南市场被誉为“黄金市场”。
▲桥南市场东大门（上）、南大门（下）。
1995年，桥南市场年成交额急剧上升至13亿元，并带动家电、轻纺、副食、建材多个市场单独立市，形成了庞大的市场群落。这个占地3000亩、拥有2万家店面、直接从业人员3万余人的市场群，辐射了湘、鄂、黔、滇、赣等10多个省的200多个县市，入选“全国十大综合批发市场”。
▲1995年桥南市场开业场景。 来源:《中共常德地方史图志》图片
2003年，市场日流客商近5万人次，日成交款3000多万元。据银行资料显示，日存取款资金流量高达4000多万元。每天进出货车流量1000多台辆，每天货物吞吐量800多吨，市场年成交额突破120亿元，上交税费6000万元，占当年鼎城区财政收入的三分之一。桥南市场步入成熟阶段，迅速跻身全国十大小商品批发市场之一。
2004年12月21日，一场特大火灾让桥南数千商户失去了赖以谋生的家园。市场内5栋建筑全部烧毁 ，受灾经营户达5600多户，造成直接经济损失达1.87亿元。
▲经历火灾后的桥南市场满目疮痍。
2006年10月18日，新建的桥南市场重新开市，一个占地11.6万平方米、门面4300多个的高品质、现代化市场揭开面纱，500多个国际国内品牌即时入驻。新市场拥有服装、鞋类、百货、日化、出版物、文化用品、床上用品、小家电、电子通讯等10大强势专业，一期占地面积120亩，全面配套了电梯、中央空调、消防两自动等设备。
▲2006年10月18日，桥南新市场开业庆典暨首届常德桥南商品交易会现场。
2010年8月，常德桥南市场信息网上线，与全国商家共享商业资讯。
见于常德晚报2012年8月5日，修订于2025年7月10日
（本期作者：高玲，常德日报社主任记者，社会新闻部主任
本期摄影：潘敬林，常德日报社主任记者，广告管理部主任，常德市摄影家协会副主席