策杖度溪桥，云深步数劳。青猿吟岭际，白鹤坐松梢。
天外浮烟远，山根野水交。自缘名利系，好此结蓬茆。
游山玩水，竟然让他性情大变，反思自己为何执着于名利二字，没有早点体会到隐逸之乐。这位诗人叫姚合，他有个好朋友叫贾岛，他们二人在晚唐诗坛并称为“姚贾”。姚合出身于名门望族，他所在的家族叫“吴兴姚氏”。传说中的尧帝是吴兴姚氏的祖先，到了隋唐年间世代簪缨，成为吴兴第一名门。
姚合从小接受良好教育，梦想登科入仕。结果多次名落孙山，他曾经说“归路羞人问”。落榜之后赶紧回家，就怕有人问他科考的事情。后来他终于金榜题名，还是受到了好朋友的照顾。初入官场，他只是一名小小的主簿。公务不是很忙，可以利用业余时间到处游玩。人到中年实现梦想，只不过是一个小小“文员”，真是他的梦想吗？反复思忖之后，他萌生的归隐的想法。
从40岁入仕到48岁这段时间，姚合都是基层小官，蛰伏八年迎来了入京任职的机会。他当上监察御史，进而入了户部担任员外郎。他的想法没有发生太大变化。这首《游终南山》应该就是写于这一时期的作品，终南山临近长安，山中多隐士。唐代很多文人都曾经隐居此处，享受无欲无求的恬淡生活。
当摆脱名利枷锁之后，人生进入到新阶段。整首诗，如同一幅山水画卷把终南山色展现在人们眼前。跟着姚合的足迹，赶紧走入终南山吧。他手拿拐杖，走过山中溪桥。山路崎岖不平，没有拐杖简直寸步难行。走着走着，就会被山中烟云之气遮挡视线，不知道如何选择前行方向。他朝着人烟稀少的地方走，不断克服困难。
终南山里有野生猴群，姚合行走山间不断听到猴子的叫声。至于诗中提到的白鹤应该白鹳、白鹭。古人赋予白鹤高贵品质，姚合想要表达他是一个志趣高雅的人，向往隐逸山林。山中所见坚定了内心的选择，他下定决心。其实姚合未必听到猿吟，看到白鹤，他只是为了表达出强烈的渴望。官场生涯劳心劳力，超然物外的隐逸生活才是他心之所向。
劳碌半生才知道自己想要什么，姚合好像突然顿悟一般，眼前看到的景色发生了变化。他看到烟云缭绕的终南山全貌，这里远离尘嚣将是他生活的地方。他看到山脚下汇聚的溪水缓缓流淌，是一个适宜居住的清净之地。反思自己曾经被名利所困，姚合觉得有些不好意思。他想要在终南山搭建一座茅草屋，能够遮风挡雨就好。他打算住在这里好好修行。
读到这里很多人想问，姚合真的隐居终南山了吗？翻看史书就会发现，他还是去当官了，并且品级还越来越高。难道他在撒谎骗人吗，把情绪烘托到这种程度，他又回到长安。也许他追求的是大隐隐于市吧。