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在清朝乾隆、嘉庆年间，有位叫刘一明（1734 – 1821）的道士，那可是全真道龙门派第十一代的传人，在道教界那可是响当当的人物。清《金县志》卷十三对他的人生经历有详细记载：“刘一明，号悟元子，又号素朴子，还号被褐散人，山西曲沃人。这哥们学问广博，书法也厉害，尤其在医学方面造诣颇深。乾隆年间，他去拜访舱谷老人，在兴隆山（位于甘肃榆中县）吟诗作对，当时好多士大夫都喜欢跟他一起玩，他还经常教大家养生之术。他花了四十多年，给两山的寺庙化缘重修，买了不少田地作为香火钱，还在禅寺沟弄了块义冢地。八十八岁才去世。”甘肃《皋兰县志》也有他的简要介绍。

刘一明活了八十八岁，实际上学道行道有六十多年呢。他在《会心内集》卷下《穷理说》里，详细讲述了自己因为生病去求道，还有拜师学习的过程：“我十三四岁的时候，就知道世上有这么一件大事，可惜自己福缘浅，没早点遇到高人。到处乱问，肚子里装了一堆乱七八糟的知识。十七岁得了重病，吃什么药都不管用。第二年去甘肃南安养病，结果越治越严重，以前学的那些东西一点用都没有，直接卧床不起了。还好遇到个真人给了药方，病全好了，就像在鬼门关走了一遭，太可怕了。十九岁出去访道，发誓要弄明白这件大事，不然绝不罢休。二十二岁，在榆中遇到了我的师父舱谷老人，他给我指明了正确的道路，以前那些疑惑全没了。后来按师父说的，先尽人事，看看丹经，还是半信半疑，没彻底弄明白。因为离开师父太早，没学到细微的东西，所以有障碍。为了这事，我在京都住了四年，河南两年，尧都一年，西秦三年，来来回回又四年，总共十三年。这三教的经书我都仔细研究过，一点道理都不放过，一天都没忘过。但那些疑难问题，还是一直困扰着我。壬辰年我又去漠上游玩，遇到了仙雷丈人，他给我揭示了造化的根源，让我看到了天地的核心。一下子就像从万丈深沟被提到了千山顶上，山河大地都在我掌心里，黄芽白雪就在眼前。逆顺都是道，左右都能逢源。一下子就跳过了苦海，扭转了乾坤。十三年的疑团，一下子就被打破了。”刘一明的《悟道破疑集原序》《会心集》卷下《逍遥游》和《韬光歌》里都有相关记载。

从他学道的经历来看，大致可以分为三个阶段。十七岁到二十一岁，到处访道；二十二岁遇到舱谷老人后，才算走上了正途；又经过十三年的摸索，才真正有了领悟；再过了几年，形成了自己的内丹学体系；四十二岁以后，就开始阐述和弘扬自己的学问了。综合起来就是：寻访期、成熟期、弘扬期。

据他的后学记载，刘一明出生于雍正十二年甲寅（1734）九月十九日寅时。徒弟说他方圆脸，黑黄色皮肤，有点胡子，中等身材，大概一米七多，这应该是中年收徒时的样子。他刚出生时的具体情况，没什么资料可查。他本名叫什么，也没人知道。只知道他出生在曲沃老家，家庭背景还不错，父亲是山西的富商，就是经常在外面做生意。当时晋商可是中国商界的大帮派，实力雄厚。但清朝是科举盛行的时代，做生意的人虽然有钱，社会声望可没法跟中科举的人比。所以就算富可敌国，还是希望花钱捐个功名，哪怕是个虚衔也行。要是儿孙能中个科举什么的，那可真是光宗耀祖的事。在这样的时代风气下，刘一明的父亲当然希望他走科举求功名的路，让他从小学习儒家经典。就算他后来走上了学道的路，他父亲还是不认可，为了防止他再去访道，在他二十三岁的时候，给他捐了个国学，让他学习举子业。所以后人称他：从小学习儒家经典，一心想求功名，还特别喜欢技艺，医卜星相、地理字画，都很在行，百家的书，只要看到的，都会略知一二。

他最初想弃家入道的念头，是受当时流传的一些道书的影响。据说：他十七岁的时候，有一天闲着没事看《吕祖传》，看到黄粱梦的故事，自己感叹说：“人生在世，富贵荣华，百年时光，眨眼就过去了！从古到今，谁能打破这个常规呢？以前吕祖因为做梦大彻大悟，出尘超凡，得证天仙，到现在一千多年了，还在普度众生，神出鬼没的，不知道让多少英雄好汉羡慕死了，真是出类拔萃啊！我求功名，到底是为了什么呢？”于是就有了出世的想法。

因为看《吕祖传》就有了出世的想法，可以说他是受了道教，主要是全真道教的影响。虽然清朝的时候道教走向衰落，刘一明生活的乾隆年间，朝廷对道教有很多贬抑和限制。但在清初王常月改革全真道后，全真道曾经一度中兴，迅速传遍全国，严格来说是由丘处机开创的龙门派传遍了全国，所以它的社会影响还是很大的。作为中国传统文化一支的道教，在社会上有相当大的号召力，所以刘一明看了《吕祖传》会有那么大的心理震动。不过这只是一时的感受，年幼的他并没有因此就坚持走出尘超凡的路。引导他去寻仙访道的直接原因，是为了治病而求道。他的《悟道破疑集原序》里说：“我是世间一个大不肖的人，小时候学习儒家经典，不到二十岁，就得了三次大病，差点死了。因为生病有了领悟，于是就羡慕道术。”他的门人写的《素朴师云游记》里有更具体的叙述：他平时学习太刻苦，得了劳伤之症，很久都治不好，自己想到父亲在甘肃巩昌做生意，好几年都没回来了。一方面去西省亲，另一方面找个好医生治治病，于是就带着母亲去了西部，当时他十九岁。路过泾阳休息的时候，去关帝庙游玩，看到走廊下坐着一个道士，蓬头垢面，眼睛像明亮的星星，声音像洪钟，就问刘一明：“你有病吗？”刘一明说：“有。”又问：“是劳伤之症吗？”刘一明说：“是。”道士说：“我有个灵应膏的药方，能治你的病，现在传给你，不过这个药方能治病不能治命，世上有金丹大道，能聚气凝神，延年益寿，你得赶紧去找。”刘一明跪拜接受了药方就回去了。药方是：生姜（四两）、茯神（三两）、神曲（二两）、朱砂（一两），用晋枣肉调和马膏，随便什么时候跟饭一起吃。刘一明到巩昌省亲后，吃了一个多月的灵应膏，旧病全好了，精神也恢复了。

这次生病，得到了泾阳关帝庙道士的药方，主要是调理身体的，不是什特别神奇的方子。道士虽然跟他说过“世上有金丹大道，能聚气凝神，延年益寿”，让他赶紧去找，但当时好像并没有引起他多强烈的反应。直到三个月后又染上了瘟疫，才有了更严重的刺激，也引发了他更强烈的访仙之心。

三个月后，又染上了瘟疫，卧床不起。有一天昏迷不醒，只有一点微弱的气息，神智都离开了身体，恍惚间到了深山，走进一个山谷，看到有个庵观，就顺着路进去了。走到山门，一个道童迎出来说：“你是谁家的孩子，来这儿干什么？”刘一明说了自己的姓名，请求道童带他游玩一下，道童答应了。把他带进一个院子，松柏茂盛，花卉艳丽，鹳鹤鸣叫，非常清雅，知道这是仙府洞天，不是人间俗地。正欣赏着，忽然庵后出来一个老人说：“你能来这儿，是有缘啊。”就赐给他茶水，味道很清香，跟平常的东西大不一样。过了一会儿，刘一明拜别。老人拿出一幅画轴给他说：“这幅画送给你。”刘一明展开一看，画的是一株紫竹，叶子交错，隐隐有“清净”两个字，刘一明拜谢后拿着画出门，忽然惊醒，原来是一场梦。浑身都是汗珠，病全好了，四肢也很爽快。心里想：神仙这么清闲快乐，我何必留恋世俗的感情，自己找死路呢，要是一口气断了，白来世间一趟，有什么意义呢？又想起泾阳道士的话，肯定不是假的。于是就一心羡慕道术，去寻找高明的人。

梦中治病这些，应该是刘一明一次重要的宗教体验。他一方面感受到了瘟疫的可怕和带来的痛苦，另一方面又感受到了神仙的恩德，让自己一下子旧病全消。更重要的是，他从这里面解读出了神仙对他的感召，跟泾阳道士的话联系起来，于是就正式有了脱离俗世，一心求道的志向。只是他“朝三暮四，到处询问，遇到的和尚道士，说的都是些没用的废话，都是些依教乞食的人，没有一个人稍微懂点正理的”。后来看到《悟真篇》才知道大道很深奥，有夺天地造化的秘密，不是一般人能知道的。于是他就想远远地躲起来，偷偷准备了道服，晚上出城，一个人去了会宁铁木山，当时风雪交加，回头看看没人，就脱了俗衣，换了道服，隐姓埋名，去寻找师父和朋友。

这一年，刘一明二十岁。

真正走上学道的路后，一开始也不顺利。虽然他听说过一些丹法，读过一些丹书，但是毫无头绪。直到先后拜了舱谷老人和仙雷丈人为师，才有了方向，还逐步建立了自己的内丹学体系。

这位舱谷老人，俗姓樊，原籍广东，到处云游，有时候穿儒家的衣服，有时候戴道冠，行为很奇怪，没人能猜透他。他的师父是“梁仙人”，除了樊老人，还有徐姓和齐姓等徒弟，姓齐的就是刘一明的另一个师父仙雷丈人。只是梁仙人本人，只有人提到过，他的具体情况没人知道。《素朴师云游记》里详细讲述了刘一明见到樊老人的经过。

（刘一明在云游四方访道的过程中，听到了舱谷老人的名字）就去拜访他，仔细看这位老人，一举一动，一言一行，都很有道理，虽然不知道他有多深的造诣，但能看出他是个高人。于是就拜在他门下，听他教导。住了一段时间后，老人问：“你这一生学到了什么东西？”刘一明就把以前学的东西都说了一遍，老人都指出他的错误。刘一明又说以前遇到过四川的彭道人，教给他静功的诀窍，练了很久，能隐约知道几天的吉凶。老人说：“这只是静养后天识神的事情，专心致志，时间长了也会有狂慧，但是跟性命的大道，一点关系都没有，要是真认真了，以后就算明白了正理，反而会坏事，做不成了！”

按照这里说的，舱谷老人先是帮他清除了以前学的那些错误的东西，还指出静坐看到吉凶这类小法术，不能太执着，深入进去反而会误了大事。这种教导方式，就像《钟吕传道集》里先讲各种旁门小法，然后再传大道，是内丹学里传统的传教方法。

老人又问刘一明平时都看什么书，刘一明就把平时看的书都说了一遍。老人指出哪些书是真的，哪些书是假的，特别称赞道光注释的《参同契》、三子注释的《悟真篇》、丘祖注释（著）的《西游记》和马修真写的指南，说这些都是丹经里真正的精华，可以仔细研究。其他的书，真假混杂，邪正都有，像王邦叔假托紫阳的名义写的《玉清金笥录》，无名氏借尹真人的名义写的《性命圭旨》，还有彭好古把《悟真篇》解释成“女鼎炉火”，无瑕子把《敲爻歌》解释成搬运工夫。这类假书很多，要是不分真假，乱看乱读，不但浪费工夫，还会遮蔽自己的见识。一定要小心。

舱谷老人对丹经的看法，综合了南北二宗的思想，所以推崇南宗薛道光注释的《周易参同契》和《悟真篇》，同时也推崇传为丘处机所著的《西游记》。后面这本书，说是丘处机著的，其实是误会，但在当时有这种说法，而且对刘一明影响很大，后来他写的《西游原旨》，就是用内丹学注释《西游记》。舱谷老人对丹书的评判，跟刘一明原来信奉的全真道龙门派侧重于修性的丹法有点不同，所以后来刘氏的说法，也有综合南北的倾向。

老人又先讲先天，再推坎离，解释三教一家的道理，分析四象五行的原因，指出旁门外道的弊端，去除那些乱七八糟的错误观念，让他一定要先弄明白道理，扩大自己的见识。于是刘一明住在峡中，日夜刻苦研究经书，时间长了还是没找到头绪，心里很忧虑。

当年虽然得到了师父的教导，刘一明并没有开悟。后来他又去拜访了别人，也没得到最终的结果。其中有个田道人，是师父介绍的，也没能真正指引他领悟什么。《云游记》里记载了这件事：老人有一天突然问：“你最近有领悟吗？”刘一明说：“没有。”老人说：“圣贤的心法不在文字里，它的妙处都在言外，没有得到真正的诀窍，瞎猜是没用的。古人说：’高人一席话，胜读十年书。’要是不遇到明人引导指点，怎么能大彻大悟呢？新誉镇有个疯子田道人，不顾饥寒，不怕生死，是个修炼的志士，你去见见他吧。”刘一明就奉命去了，快到城门的时候，看到一个人蓬头垢面，破衣烂衫，光着脚，靠在墙上躺着，就问当地人：“这是谁啊？”回答说：“这是田癫子。”刘一明就买了吃的跪着献给他。田道人笑着吃了，问：“从哪儿来的？”刘一明说：“从舱谷峡来的。”田道人说：“来有什么事？”刘一明说：“为了性命的事。”田道人说：“我是个癫癫的人，就是一天吃三顿饭，晚上睡一觉，除此之外，别的什么都不知道，要是问性命的事，回去问你师父。”刘一明问了三次，田道人都是这么回答。刘一明不明白他的意思，就拜别回去了，把这事告诉了舱谷老人，老人说：“这是个知道道的人。但是有头无尾，只能修行，不能造命。”当时刘一明也不明白他的意思，在峡中住久了，大事还是不明白，于是就拜别老人，出去云游了。

于是刘一明为了弄明白大丹的奥旨，又四处云游，但是云游途中看到的，都是些旁门左道，有的说吃特定的东西能长生，有的说男女交合能修炼，有的说打坐能成仙，有的说搬运能得道，各自坚持自己的说法，争论不休。住了几个月，游到海城米粮川，正好遇到他父亲派人找他，就回到了父亲做生意的巩郡。一个多月后，又进入舱谷，请求老人指示真诀。但是老人告诉他：“孝道不能亏”，意思是先要在家里侍奉父母。刘一明又问：“无常来得很快，性命难保，怎么办？”老人想了很久说：“我有个保身之术传给你。放心回去，先尽人事，再办自己的事。”据说老人就把“毒蛇引路”的诀窍传给了他，还告诫他说：“学到了，别乱说，别轻易告诉别人！”因为老人强调不准轻易告诉别人，所以这个“毒蛇引路”的具体功法就没人知道了。据说刘一明得到诀窍后，以前的疑惑都解除了，高高兴兴地回家了，暂时安慰了一下父母。

这一年他二十二岁。

但是，刘一明在侍奉父母的空闲时间，对照丹经，才知道师父传给他的，是“保全自己的方法，不是延年益寿的法术”，就是只能保全自己，还没达到长生延命的地步。因为当时舱谷老人要求他先尽孝道，就没打算传给他长生的真诀。所以刘一明在侍奉父母将近一年之后，又去拜见师父询问。

第二年去了陕西，三次去拜访舱谷老人，询问到底是怎么回事。老人说：“药是从外面来的，丹是在体内结成的。”又说：“先天之气是从虚无中来的，你得好好深入研究，细心弄明白道理，还是得先尽人事。”

舱谷老人已经把自己领悟的内丹要领都告诉刘一明了，以后这也成了刘一明了悟丹道的要诀，但是当时的刘一明并没有真正理解，只是拜谢后就回来了，还是不懂，疑惑的地方还在心里。因为没能清楚领悟舱谷老人所教的，刘一明在接下来的三年里反复寻求。他先给母亲治病，母亲病好后就去河南，表面上行医，实际上暗中访问高明的人。但是他见到的和尚道士，“说的都是些没用的废话，都是些旁门左道的事情，想找个稍微明白圣道门路的人，根本找不到”。到了三十二岁的时候，就回山西老家省亲，几个月后，又去平阳、汾州、太原，凡是经过的州县乡镇，名山胜境，都去寻访。两年多，白白劳累跋涉，感叹着回到了老家。正好遇到他父亲在巩昌病故，急忙去奔丧。在巩昌住了几个月，又想去榆中拜见舱谷老人，老人却已经去秦川云游了。这时他听说汉上有个徐公很高明，就去拜访他。这位徐公跟樊老人一样，是个隐士，详情很难知道。据《素朴师云游记》说，他原来跟舱谷老人一起在白石镇跟梁仙人学道，算是舱谷的同学。但是刘一明在汉南住了几个月，没能跟他见面，知道自己没这个缘分，就闷闷不乐地回来了。路过仙雷镇，又听说有个齐丈人，是个得道的人。于是就有意去拜访他，请求教导。这位齐丈人，就是刘一明在自己书里反复提到的“仙雷丈人”。这个人的具体情况，也很难知道了，不过《云游记》里还是记载了一些片段。据说，齐丈人也跟舱谷老人一起在梁仙人那儿学道。但是齐丈人少年时虽然读过诗书，却秉性愚鲁，没能得到梁仙人的真传，只是：因为他老实真诚，梁仙人就把他托付给樊、徐二位老人，让他们指点他。后来樊老人去西边云游了，齐丈人就听徐公的指教，一起在汉南住了十多年，经历了各种磨炼，吃了很多苦，最后还是一无所获。知道自己法缘还没到，就离开汉南，去甘肃访人。苦尽甘来，在兰州阿干镇，遇到了喇嘛余丈人。余丈人是西宁沙唐川人，曾经是喇嘛僧。转世七次，都没忘记自己的本性，遇到了异人，传授给他性命的大道，于是就成功了。这时余丈人穿着俗人的衣服游玩，齐丈人也没认出他来。余丈人突然喊齐丈人说：“你是谁？做什么事？”齐丈人说：“我是个出家人，到处化缘。”余丈人又问：“只是化缘，到底还有别的事吗？”齐丈人说：“还求出家的事，不只是化缘。”余丈人说：“既然是这样，脱了道衣，扮成俗人跟我走！”齐丈人这才知道遇到异人了，就换了衣服跟着他，游遍了西宁、凉州、甘州、肃州，两年后就成功了。于是余丈人就隐居起来了，没人知道他去哪儿了。齐丈人明白大事后，还是扮成俗人，游遍了宁夏、定远、度阳、平凉、西安等地，没遇到有缘的地方，就进入了栈道，走到褒城仙雷镇隐居起来。古代的仙雷镇，就是现在说的黄沙镇。齐丈人在黄沙镇，靠打柴、当佣工受苦，没人能认出他。二十多年，大事完成了，就在山里采药，给人治病，说的话都很准，慢慢大家就知道他是个异人了。因为他行踪不定，没人能猜透他，大家都叫他“蓑笠翁”，他也答应。齐丈人在黄沙镇住了几十年，从不说自己的姓名，没人知道他姓齐，都叫他“蓑笠翁”了。

这位齐丈人，一般人都不认识他的真面目，却是个从事丹功多年的隐士。刘一明认为齐丈人是高人，就去拜访他，请求传授道要：

齐丈人问：“你师父有什么指示？”刘一明就把“毒蛇引路”的诀窍说了，又把“药从外面来，丹在体内结成”，还有“先天一气从虚无中来”这些话都说了。

齐丈人说：“你明白了吗？”

刘一明说：“前面的事明白了，后面的事不明白。”

齐丈人说：“你不只是要自己下功夫，怎么才能到好的境界呢？要是能虚心向别人请教，一定会有收获，他们是真的，不难为我所有。”

刘一明不明白他的意思，又问。

齐丈人说：“真人的呼吸是用脚后跟的，凡人的呼吸是用喉咙的。”

刘一明又请求说：“弟子愚昧，请明确指示。”

齐丈人说：“我已经指示了，你自己不明白，何必再问！”

这时刘一明就废寝忘食，反复思考，又疑惑又激动，到了四更天煮茶的时候，齐丈人拿了一本《论语》给他说：“你看看这本书。”

（刘一明）接过书，前后仔细看，凡是觉得有道理的地方，都一一说出来，齐丈人都一一认可。刘一明自己想，虽然说的有道理，但终究不是真正的奥妙，翻来覆去，从早上到中午，忽然有所领悟，放下书出了屋子。齐丈人问：“你要去哪儿？”刘一明说：“去江边。”齐丈人问：“去江边干什么？”刘一明说：“去江边打鱼。”齐丈人说：“鱼在深水里怎么办？”刘一明说：“用食物引它，用钩钓它，还怕钓不到？”齐丈人知道他有所领悟，当天晚上就把丹法火候的细微之处，一一详细地全部传授给了他，还鼓励他说：“这事要下二十年死功夫，才能见效，努力别懈怠，我要隐居了。”

刘一明这下才彻底明白了丹法的要诀，就写了首诗说：

十三年没解开忧愁，仙雷镇上问根由。

现在悟出了生身处，非色非空养白牛。

按照刘一明这时所悟的，实际上就是在生身处和内丹要“非色非空养白牛”。所谓生身处，应该就是领会了樊道人所说的“先天一气从虚无中来”。在内丹法中，用的大药是人体固有的精、气、神，说到底就是先天一气。而这个气在人体是生命的基础，成丹的依据，它的来源是从虚无的大道而来，也可以说就是道在人体的体现。刘一明虽然早就听舱谷老人传授过，但并没有真正领会，所以才在十三年中反复思索以求解，但是这种丹法理论，一般人很难领会，而且如果没有火候口诀，不知道怎么操作，也没地方下手。直到仙雷丈人把全部丹法火候传授给他，才有地方下手，然后反观其中的道理，才摸到了头绪。“非色非空养白牛”这句话，用了佛家的典故，来解释丹理。刘一明用了这个典故，但是说的是道教内丹，也是为了破解自己在多年访道过程中听到、看到的各种旁门小法。丹家把身体分为法身和色身。刘一明碰到的那些专讲吃特定东西、男女交合、搬运等的人，实际上都执着于色身，在色身上下功夫。刘一明虽然知道他们不对，却没有破解的方法。要是只从他所追求的来看，破解的方法，好像在于领悟色身后的空，但是离开色身去求空，又落入了另一种执着：类似于陈搏所说的“顽空”，就是执着于空的概念，停留在离开色身去求空、离开身体去求丹的偏执上。内丹的修炼，既不离身，又不执着于色身，既要追求“与道合真”即合于虚无，但又不能把空看成离开色身之外的另一个实体。所以要说个“非色非空”来破除这种片面的见解。知道丹道非色非空，还得用最上乘的操作方法去追求。白牛的典故，出自《妙法莲花经》，是对佛理解层次高低的一个比喻，其中用羊车、鹿车、牛车比喻三乘佛法，羊车比喻声闻乘，鹿车比喻辟支佛乘，而牛车则比喻佛乘。三乘之中，牛车为大乘，它度化众生脱离三界的力量最大。内丹学采纳了《法华经》的典故，有所谓“三车搬运”的说法，三车中当然以牛车的力量最大。对这一牛车，《法华经》中形容为是大白牛所驾。所以刘一明说要“非色非空养白牛”。

这一年他三十五岁。

按照上面所说的，刘一明的丹法思想成熟，实际上是从舱谷老人那里得到了道学秘传：“药从外面来，丹由内结成，先天真一之气从虚无中来”，以及“性命必须双修，工夫还要两段”。又经过仙雷丈人的指点，才知道其中的诀窍，融会贯通运用到他的修道实践中。如果说舱谷老人给他指明了修道的“纲领”，那么，仙雷丈人则详细讲述了这个“纲领”。所以，刘一明在他的《修真九要》中把“访求真师”列为第四要，特意强调。从他的师承来看，舱谷老人和仙雷丈人都继承了梁仙人的道统，只是仙雷丈人又曾经得到过喇嘛余丈人的传授，其间有没有藏传佛教的影响，就很难知道了。

刘一明自从得到了舱谷老人的指点，又经过仙雷丈人齐翁的进一步指导，形成了自己的丹学思想。不过，当时他还是因为父亲的命令，留在家里，而且不久就有了丧亲之痛：他父亲在巩昌病故了。他急忙从漠南回到巩昌，处理各种事情，赶紧把父亲的灵柩运回山西。

听说舱谷老人住在凤翔太乙村，路过的时候就去拜访他，到了村里，才知道老人已经去世了。按照刘一明所说，他曾经三次见到舱谷老人，得到了老人的真传，虽然没能马上领悟，但是能稍微登上内丹学的殿堂，还是全靠老人引路。这时得到仙雷丈人的指点，已经深入了一层，正可以跟舱谷老人当面陈述并且求证，没想到老人去世了，不免大失所望，闷闷不乐地回去了。

回到山西老家，选了个日子把父亲安葬了。安葬完父亲，处理好家务，就想从此隐居修道，但是怕家人不同意，就开始装疯卖傻，同时也秘密做好了离家的准备。时间长了，家人就不再防备他了。一天半夜，换了早就藏好的旧道装，把平时穿的衣服都扔在院子里，连夜出门，渡过了汾河，到了第二天就到了绛州地界，没人认识他。从此一路慢慢走，渡过禹门、经过蒲城、庆阳、延安、定边，直到灵州，改了名字叫金寓吉，暂时安顿下来。

这一年，刘一明三十六岁。

他从十七岁起，就稍微有了学习仙道的想法。五年后，也就是二十二岁时，他遇到了笼谷老人。又经过十三年的探索追寻，他遇到了仙雷丈人。第二年，他便正式离家，开始艰苦的修行。经过长达十九年的修行，刘一明的道心愈发坚定。一代内丹大家的成长，确实需要经历无数困顿与苦求才能有所成就。

此后几年，他一边行医，一边寻访适合内炼的环境，并时时进行修持。直到四年后，也就是他四十岁的时候，才算是真正“丹熟”。

他先在灵州居住了一年，“表面上以医道济世，暗地里则打炼身心，与世俗和光同尘，方圆应对，偶尔见到孤贫老幼，都会怜悯并给予周济”。但这种行为，颇让世俗之人感到惊讶。于是他说：“这弹丸之地，不可久居。”便离开了灵州，前往宁夏。他观察宁夏的地脉，发现“贺兰山秀丽争奇，黄河环绕流淌，民风淳朴，大有古风”，刘一明非常喜欢。在宁夏住了数月后，李东明、阎绣庵来访，他们对刘一明非常诚敬，日子久了也没有一丝懈怠之意。刘一明便将自己的真实身份和经历告诉了他们。二人表示：“先生若居住此地，我二人愿意护持您。”这是刘一明第一次获得徒弟的支持和供养。从此，他便改变形象，穿着破衣，满面污垢，在闹市中歌笑，在街衢上睡卧，当地人都把他当成疯子。

一日，刘一明到城南拾柴并兼解闷，偶然发现一个名为三清台的地方，僻静清雅，暗想此地可以“炼魔下苦”。三清台原来是一处大观，是宁镇的著名胜景。乾隆二年，这里发生了数月的地震，神殿墙垣全都震塌，道场变成了废地。刘一明在三清台下搬砖弄瓦，垒砌小塔，自歌自唱，作为“炼魔”的途径。后来，他又移居到西北城角的观音堂，日夜不睡，和在三清台时一样艰苦。

此后，刘一明又游历了固原、平凉、彬州，经过梁山到达凤翔，实际上是想寻找一个灵地，长久居住并炼功。但未能找到如意之地，于是他走入栈道，到达凤县。居住数月后，他听说岭南南台山是凤县的胜境，便去游览。登临眺望，只见双峡出水环绕，前朱雀后玄武左青龙右白虎遥相呼应，中耸一岭，站在山顶向下望去，山势跌落三层。于是他认为此处“脉旺地灵，藏风聚气”，便高兴地居住下来。不久，有数个门人弟子寻访而至，他便令他们开垦山地，接待来往常住者十余人，或来或往者不计其数。而雷心采取道器者并无一人，又屡遭障碍。于是他独自前往秦岭麻峪河，修桥补路以结人缘。当地荒僻，但他将其当成磨炼身心、锻炼志气的区域，坚持数月，工程完毕后才出峪，仍回到南台山。

这一年，他三十九岁。

刘一明最初居住在南台山，本意是想建立一座全真丛林以接待来访者。但是观察常住道人，并无真心实意的，于是他便西游甘肃。随身只带一件衲衣和一个瓢，胸前常挂药囊，随缘医病救人，方便时用罐头桃狗皮一张作为坐具。他转过一些州县后，到达岷州二郎山菩萨洞挂单。此时，经过多年修炼后，所谓内丹已熟，他经历了一场极深的宗教体验。据《素朴师云游记》记载：

时届中秋，他忽然感到四大不收，百脉俱息，自知时候已到，便谨慎地关闭六门，返照神庭，昏昏迷迷，无识无知，如此过了七日。忽然，两个道童手持净水一盏、红药一丸，扶他说：“可服此药。”他服下后，少顷便顿觉精神爽畅，踊跃而起，问：“是何人来此扶持？”童子说：“当年故人也。”他细观之后，才认出是元真师兄，于是共叙离情，再拜救命之恩。

所谓四大不收，百脉皆息，是他体会到了内丹有成，似乎已失去了自己，内息绵绵却又似无息。至于在似梦非梦中见到自己师兄，将他从鬼门关上拉回来，也是在内丹修炼中从昏迷之境回复到意识清醒的一次体验。对于这次体验，他的徒弟曾这样解读：

自三十六岁在三清台下艰苦修行之后，到岷州昏迷七日，时年三十九岁，前后三年。死中得活，假中成真。所谓道童者，是少阳、真水、大药王，也是当年失去的故人。

此后，刘一明又自称在三足洞挂单时，有过摄伏牛头怪的梦境，这大致仍是这一次内丹成功的体验之余绪。只是三十九岁时是正面的“丹熟”景象，而这一次则是以丹成后的摄伏魔障。这一年，刘一明四十岁。

三十九岁至四十岁间，在他一生中算得是非常重要的年份。因为他自从得到翁谷老人的传授后，经过十三年的体认和寻觅，才由仙雷丈人指破迷团。又经过三年修炼，才体验到了丹成景象。再经过近年，才彻底斩断魔怪，也就是完全战胜了种种不合所谓大道的杂说、杂念。在他求道的一生中，这自然是极其重要的转折点。此后的年份，他依旧苦修勤炼，但是从其成功来看，实自三十九岁始。（未完待续）