说起小日本在二战中的武器装备，能被称赞的不多，在众多被诟病吐槽的武器中，绰号“歪把子”的大正十一年式机枪绝对是一朵奇葩，因为它的设计者居然和南部手枪是同一个人！
明治维新后，日本走上了对外扩张的道路，在接连取得甲午、日俄战争的胜利后，小日本野心膨胀。一次大战后，日军为了加强步兵的火力，开始为步兵班、组设计一型由1～2人操作使用的轻机枪。
南部麒次郎
对于日本这个资源匮乏的国家来说，轻机枪的要求只有两条：第一，步枪、机枪弹药通用；第二，步枪、机枪的供弹具要通用。也就是说，机枪要能通用日军当时主力步枪“明治三十八年式”也就是俗称的“三八大盖”的5发弹夹。而要想实现就必须满足两个要求：其一，必须具有一个能够承载和储放步枪5发弹夹的平台；其二，必须能够满足机枪自动射击的要求，并能把步枪弹夹式供弹具上的枪弹连续不断地送入进弹位置。
要求明确，日本陆军居然找南部麒次郎来研究轻机枪。要知道俗称“王八盒子”的”南部十四年式”手枪被多少日军军官“八嘎八嘎”地骂过，日军高层居然还让他来设计轻机枪，其设计出的轻机枪的性能也就可想而知。
经过南部麒次郎的一顿鼓捣，日本第一款制式轻机枪还就做出来，它就是“大正十一式轻机枪”。
大正十一年式机枪，因为研究出它的那年正好是日本大正天皇在位的第十一年，因此就以当时的天皇年号命名。
该机枪口径6.5毫米，全枪长1100毫米，其中枪管长443毫米，全枪重量10.2千克，所用弹药为6.5×50毫米步枪弹，5发为一个弹夹，6个弹夹放在一个弹斗内供弹（枪体左侧），弹仓容量30发。枪口初速736米每秒，理论射速每分钟500发，实际射速每分钟120发，有效射程600米。
大正十一年式机枪采用导气式自动方式，闭锁机构为楔闩横动闭锁，枪管上有螺纹状散热片，枪托采用了类似传统步枪枪颈的样式，同时由于瞄准基线偏于枪面右侧，为了避免射手在瞄准时过于向右歪脖子，所以将本来就十分细长的枪颈向右弯曲，以使枪托的位置能满足抵肩据枪瞄准。
1922年，大正十一式机枪完成设计定型后，开始小批量生产，到20年代中期，逐步替换旧式机枪，成为日军一线部队的制式轻机枪。1930年代开始在侵华战争中使用，结果这一用，暴露出了大量问题，日军士兵纷纷咒骂南部麒次郎和日军高层。
总结起来，有如下几个问题：
1、不能更换枪管
大正十一式轻机枪使用的是整体式枪管，在连续射击200发左右时，枪管必须冷却5分钟以上，否则有炸膛危险。
2、可靠性差
温度热了不行，冷了也不行，只有在不冷不热、不干不湿的季节，并且在精心擦拭保养以及战斗烈度柔和的理想条件下，机枪的故障率才会相对低一些。
3、供弹方式过于复杂
为了能够顺利地把枪弹从弹夹上一发一发地拨进弹膛，就必须在弹膛旁边的输弹线路上，有不少于5发的6.5毫米步枪弹底缘直径之和的一段距离，为此，能够盛装6个弹夹的装弹机，只能偏置于枪身轴线的一侧（装弹机的外沿至枪身轴线的横向尺寸约不小于100毫米）。
4、装弹程序复杂
按日军教范的动作规定，装枪弹时，射手右手握枪颈，左手打开装弹机压弹盖板；副射手位于机枪左侧，以右手拇指在于下、食指和中指在上，从弹箱中取2～3个弹夹（弹头朝前、弹夹朝后），使弹夹底边对齐后装入装弹机（装弹机）中，并使弹夹与装弹机（装弹机）后沿对齐，装入5～6个弹夹后，扳回压弹盖板，装弹动作复杂。倘若是在夜间或是情况紧急条件下补充装弹，在冲击或在炮火下运动之时，副射手没跟上来或者伤亡，影响机枪手的战斗。
5、机枪支架过高
歪把子机枪的支架高度（即两脚架撑开时的离地高度）约为 30厘米（300毫米），采用可调高度的金属制两脚架，通常展开后高度在 25~35厘米之间。但问题是，小日本身材本来就不高，机枪手射击的时候就要探出半个身子。更为催命的是机枪支架既没有收折定位，又没有支撑定位，操枪过程中，两根脚架会随着惯性“叮当” 乱甩，架枪时，常常会因一只脚歪斜而架不住枪。
6、弹药不通用
歪把子的初衷，是实现三八枪和轻机枪的弹药统一，可实际上大正十一式和三八式步枪的弹药压根也不通用。三八式步枪使用的是有阪6.5毫米步枪弹，理论上大正十一式使用的也是这种步枪弹，可因为大正十一式的枪管和枪机无法承受标准的有阪步枪弹，所以它实际采用的是减装药弹。这种减装弹药通常会在包装盒上印有“G”作为区分，只能提供给大正十一式轻机枪使用，标准的有坂三八式步枪也无法使用这种子弹。如果硬是使用三八式的步枪弹，带来的后果是，会在枪口形成巨大火焰。特别是在暗处射击时，非常的醒目，很容易招来对方的反击。为此，日军特别规定，歪把子机枪不是必要时，不允许在黄昏或拂晓使用三八式步枪弹，即便白天也尽量不用，并严格限制射击的子弹数量。
7、精度不准
一般枪械的瞄具，通常配置在枪身轴线的正中间或者配置在枪身轴线的左侧。但大正十一年机枪的瞄具偏右配置，导致射手的脑袋就要歪过去才能瞄准，于是就权宜之计地把枪颈向右歪，“歪把子”由此得来。因为瞄准基线偏右侧，所以枪托也是歪的，导致连续射击时出现射击偏向的问题，射击精度直线下降。
8、使用时的不便
① 扛枪时，装弹机压迫右肩，枪面会向右翻转，须向左拿着劲儿才行。如果把枪扛在左肩上，由于装弹机碍事，枪身不能完全搭在肩上；
② 机枪没有提把，不能快速提枪前进，而且机枪又比步枪粗大许多，只能扛着或着端着，时间一长机枪手就会非常疲劳；
③ 前、后背带环都设在枪的右边，而且在背枪或挎枪时得把装弹机翻向上或倒向下，十分别扭；
④ 端枪射击时副射手被射手左侧遮挡，补充装弹困难，往往是端着枪打完枪弹后，需要把枪放下来装填枪弹；
⑤ 鱼尾形枪托在抵肩据枪射击时，托底板的突出部正好抵在射手的右锁骨上；
⑥ 枪管上的散热片外径过粗，致使枪的质量增加。由于没有设置提把或前护手之类的部件，枪管打热了之后手就没有地方抓握，所以大正十一式轻机枪出厂时，在它的枪管散热片上包了一个防烫灼帆布套；
鉴于大正十一年在使用中暴露出的诸多问题，1936年定型的九六式轻机枪将替代它成为日军的标配，但是，理想很丰满，现实很骨感。自1922年定型生产到1940年停产，歪把子一共生产了约3万挺，只是在1936年之后产量大幅减少，这么多的机枪不用被淘汰了，对于抠门的小日本来说舍不得。于是，九六式机枪陆续服役，歪把子机枪照常使用！
通常，在日军编制中，一个步兵中队会装备1~3挺歪把子轻机枪。到了1937年淞沪会战期间，一个日军分队（13人）通常就会配备1挺十一年式机枪和10支三八式步枪，其火力密度远超中国军队的“汉阳造”步枪为主的步兵班。
“诺门罕战役”期间，苏军就发现日军机枪在风沙环境中故障率竟然高达30%，其6.5毫米子弹对装甲车辆几乎无效，而苏军DP-27机枪的7.62×54mmR弹药能有效穿透日军掩体。
对付苏军这样，到了太平洋战场对付美军，大正十一年的表现只能用“糟糕透顶”来形容。
据日军自己的战报记载，1943年塔拉瓦环礁防御战中，守军机枪手不得不提前准备多个装好弹药的漏斗，但高温导致枪油挥发后，枪机运动阻力增大，平均每射击200发就需要强制冷却。
1944年塞班岛战役中，第43师团仍大量装备十一年式，美军发现其中20%的机枪因零件磨损无法连发。日本国内工厂记录显示，1941-1945年间仍有3.2万挺十一年式被翻修后送往前线，足见其作为过渡武器的尴尬地位。
抗战期间，中国军民也大量缴获了这种机枪，面对其设计缺陷，八路军通过实战总结出了一套独特的技战术，并将其纳入战术体系。
针对供弹系统的问题，八路军发现使用专用润滑油（油壶）涂抹子弹可减少故障，尤其在严寒环境中（如东北作战）成为必要步骤；为减少暴露风险，有经验的老兵通常是提前将多个弹夹叠放于弹斗内，射击时由副射手快速补弹，避免战斗中频繁开盖操作；针对重心偏移的情况，经验丰富的射手会采用短点射（3-5发）而非连射的办法，这样既保持精度又避免枪管过热；对于机枪脚架过高，八路军通常将机枪架设在土坡反斜面或掩体后，利用俯角射击减少身体暴露。
在枪械的使用上，主力部队偏好捷克式，因捷克式射程更远（1000米）、故障率低，且20发弹匣更换的速度更快，而缴获的“歪把子”机枪多数是移交游击队或民兵。
我军不但用歪把子机枪，甚至还成功仿制过它。
1938年长生口伏击战中，八路军缴获该枪后随即由太行山兵工厂进行仿制，1940年的百团大战期间生产了约400挺。虽然同样存在供弹问题，但弥补了游击队缺乏自动火力的短板。现存于中国人民革命军事博物馆的一挺十一年式机枪（枪号A-2038）仍保留着八路军改装的7.92mm枪管。
“通化事件”期间，面对围攻办公大楼的上千日军，大楼里的一个排守军凭借一挺“歪把子”和两挺捷克式坚守阵地，老兵采用精密配合战术：捷克式负责压制射击，“歪把子”用专用弹进行高精度短点射填补换弹空档，坚守数小时至援军抵达。此战凸显老兵对“歪把子”性能的极致利用。
到了解放战争时期，歪把子机枪逐步被缴获的国军捷克式、美制BAR或苏制DP机枪所取代。
“歪把子”机枪的荒诞史，恰恰折射出二战中日两国军队的截然不同命运。
对日军而言，它是“官僚设计”的典型失败——死抠弹药通用性，却牺牲实战可靠性；迷信“武士道精神”，却无视士兵体验。这种脱离实战的设计思维，最终让日军在太平洋战场付出惨痛代价。
而对中国人民军队来说，“歪把子”却成了“战场智慧”的教科书。没有枪，敌人造；不好用，就改造！ 从涂抹子弹润滑油到发明短点射战术，从土法仿制到与捷克式混编使用，八路军硬是把一款“工业垃圾”用成了游击战利器。
如今，博物馆里锈迹斑斑的“歪把子”，早已成为那段历史的见证——武器可以落后，但人的智慧永远无敌。 而这，或许正是抗战留给后人最深刻的启示